Путін може піти на ескалацію, але Україна перемагає

У триваючій боротьбі за інтерпретацію подій прихильники Києва мають усі підстави тримати курс.

1 липня Росія завдала масованого авіаудару по Києву. Президент Росії Володимир Путін, без сумніву, розраховував, що це стане демонстрацією домінування, яка дозволить спростувати нові твердження про те, що Україна здобуває перевагу на полі бою. Однак те, що Москва й надалі покладається на такі жорсткі стратегії, краще розцінювати як ознаку слабкості. Українські лідери, військові та народ розуміють, що жодні жахи, які чинить Росія, не зламають їх.

Протягом останніх місяців ситуація в Україні кардинально покращилася. Збройні сили Києва, що дедалі більше переходять на роботизовані та автоматизовані технології, сповільнили просування Росії до кривавого повзання, а в багатьох випадках навіть відвоювали території. Водночас дедалі ефективніші удари України на великі відстані по російській енергетичній інфраструктурі не дали змоги російській економіці, орієнтованій на експорт, повною мірою скористатися стрибками цін на нафту. У глобальному масштабі українські інновації та інтеграція в оборонній сфері забезпечили країні особливий статус серед світових виробників озброєння як унікально досвідченого учасника сучасної конвенційної війни.

Як наслідок, повний крах України виглядає дедалі менш імовірним. Однак і досі існує чимало можливих, далеко не ідеальних варіантів завершення війни, зокрема перемир’я, яке відповідало б інтересам Росії. Путін не відмовився від своїх імперських задумів, і навіть коли його власна перемога вислизає з рук, він шукатиме способів завдати шкоди своїм ворогам. У міру подальшого ослаблення стратегічних позицій Росії Київ — та його партнери в Європі — мусять готуватися до нових форм ескалації. Це означає й надалі дотримуватися обраного курсу, зберігати моральну перевагу та усвідомлювати, що, хай що б Путін не зробив далі, ситуація розвивається на користь Києва.

Хід нинішньої війни слідує чіткій схемі: місяці жорстокого застою, який, на думку багатьох західних спостерігачів, грає на користь Росії, за якими слідують моменти блискучих українських поворотів, що відновлюють рівновагу, а потім — повернення до середнього стану.

Коли в лютому 2022 року російські війська вторглися через український кордон, вони робили це, виходячи з припущення, що досягнуть перемоги у звичайному розумінні за лічені дні. Коли це не вдалося, Росія відмовилася від спроби негайно знищити керівництво України, відвівши свої війська на північ. Потім вона перейшла до добре відпрацьованого підходу: виснажливого, безрозбірливого наступу зі сходу, що руйнував як українські оборонні позиції, так і цивільну інфраструктуру, та повільно, але впевнено просувався серед уламків і руїн. Лише завдяки готовності західних держав надати перші партії високоточної зброї великої дальності (найвідомішою з яких є реактивна система залпового вогню M142 HIMARS), а також своєчасній розвідінформації, вдалося переломити хід цієї стратегії.

Коли другий наступ Росії втратив силу, Україна скористалася тим, що російські сили були надто розтягнуті, і восени 2022 року розпочала швидку контрнаступальну операцію, яка витіснила росіян з околиць Харкова та звільнила місто Херсон на півдні. Ці дії активізували підтримку Заходу та призвели до досить значних поставок бойових броньованих машин та допоміжного обладнання — але, що найважливіше, не бойових літаків чи засобів удару на великі відстані.

Ця нестача гостро далася взнаки, коли Україна спробувала провести ще один контрнаступ влітку 2023 року. Незважаючи на наявність сучасних танків і бойових машин піхоти західного зразка, російська оборона стримала український наступ і зупинила його динаміку. Далі настав тривалий, кривавий патовий стан — ситуація, яка загалом була вигідною для Росії, з огляду на її чисельну перевагу над Україною та налаштованість Путіна вести війну за будь-яку ціну. Однак Україна знову переломила стратегічний хід подій своїм сміливим наступом на російську територію у 2024 році. Але Росії, за допомогою Північної Кореї, вдалося зірвати ці плани у ході тривалої, але зрештою успішної контрнаступальної операції.

Проте є підстави вважати, що ця тенденція нарешті змінюється. Нова фаза війни відрізняється від попередніх українських наступальних операцій у кількох аспектах. По-перше, ситуація на полі бою змінилася: темпи просування Росії сповільнилися до найнижчого рівня за весь час. За деякими оцінками, цього року Україна відвойовує більше своєї території, ніж у будь-який інший період з 2023 року. Кількість втрат у російських збройних силах також зростає, а співвідношення втрат стало більш сприятливим для України. Це відображає стратегію, яку сповідує міністр оборони України Михайло Федоров, який прагне замінити солдатів роботами, щоб захистити та зберегти обмежені кадрові резерви України.

По-друге, українські безпілотники та крилаті ракети щоночі обрушуються на російські цілі, розташовані за сотні миль від української території. Ці удари завдають шкоди військовим об’єктам, об’єктам військово-промислового комплексу, а останнім часом — і цілям, що мають економічне значення. Спочатку США та Європа відмовляли Україні у наданні зброї дальнього радіусу дії, а потім надали її, але не дозволили Києву застосовувати її на російській території. Тепер Україна залучила свої потужні аерокосмічний та оборонний сектори для розробки власного комплексу ударних засобів дальнього радіусу дії. Це має реальний і дедалі більший вплив. Завдяки ударам по російських нафтових об’єктах Москва не змогла повною мірою скористатися стійким зростанням цін, що супроводжувало американо-ізраїльську війну проти Ірану.

Українські стратеги давно стверджують, що лише завдаючи збитків усередині Росії, вони можуть послабити позиції Путіна. Ця оцінка дедалі більше виявляється правильною. Покірність і слухняність російського народу — найважливішого активу Путіна — опиняються під загрозою, оскільки він стикається зі зростаючими витратами на війну та все більш похмурим і ізольованим майбутнім. Нещодавні відключення інтернету в Москві свідчать про бездушне нехтування найнеобхіднішими речами сучасного життя. Це є символом зростаючого розриву між амбіціями Путіна та настроями населення. Хоча важко з упевненістю говорити про громадську думку в Росії, опитування незалежного «Левада-центру» показують тенденцію до зменшення кількості росіян, які вважають, що країна рухається «у правильному напрямку», та помірне, але помітне зростання кількості тих, хто вважає, що вона рухається «у неправильному напрямку» протягом останніх місяців.

Як ознака часу, Герман Греф, багаторічний керівник російського «Сбербанку», як повідомляється, заявив минулого тижня: «Я не думаю, що в країні є хоч одна людина, яка б переймалася чимось іншим, окрім як якнайшвидшого припинення військових дій». Навіть диктаторам потрібно, щоб народ був на їхньому боці, але Путін не дає ані пересічним росіянам, ані еліті майже ніяких підстав для надії.

Звісно, не варто списувати з рахунків російські збройні сили. Можливо, їм бракує такої оборонної екосистеми, як в Україні, але військово-промисловий комплекс Москви пристосувався як тактично, так і технологічно, незважаючи на структурні проблеми та труднощі з ланцюгами постачання. Раніше Путін не виявляв жодного інтересу до зміни курсу. Зробити це зараз не лише суперечило б його характеру, але й могло б потенційно спричинити реальні особисті ризики. Можливо, Путін занадто засліплений, щоб побачити те, що перед ним, і досі вірить, що зможе досягти своєї початкової мети. У будь-якому разі, деескалація навряд чи стане його курсом дій. Гірше того, Путін може навіть спробувати ескалацію, особливо якщо відчує обмеження.

Ця ескалація може включати подальші насильницькі атаки на українські цивільні об’єкти. Але, як ми бачили, цих атак недостатньо, щоб зламати волю України до опору або вивести з ладу її військово-промисловий комплекс.

З огляду на обмежену ефективність простого застосування насильства, ескалація з боку Росії може, навпаки, набути горизонтального характеру. Прямий напад із застосуванням звичайної зброї на Європу в умовах, коли російські сили надмірно розтягнуті, залишається малоймовірним, але використання гібридних заходів може посилитися. Сюди входять політичний тиск, кібервтручання, спонсорований саботаж, атаки на європейську інфраструктуру та цілеспрямовані спроби вбивств. Метою такого підходу буде примус європейських країн, але без провокування масштабної конвенційної відповіді. Оскільки ситуація продовжує розвиватися на користь Києва, європейські держави повинні ще швидше працювати над зміцненням вразливих об’єктів та розбудовою як кінетичних, так і некінетичних засобів реагування.

У ширшому контексті, коли партнери України обмірковують, як реагувати на зміни стратегічної ситуації, варто врахувати певні обмеження. По-перше, щоб мир, досягнутий шляхом переговорів, закріпився, або обидві сторони повинні відчувати, що вони досягли максимально можливого, або одна сторона повинна здобути беззаперечну перевагу над іншою. Незважаючи на переваги України, жодна з цих умов не існує. Росія неодноразово відхиляла мирні плани, які були в значній мірі вигідними для неї. Наприклад, основні положення пропозиції, що обговорювалася протягом останніх 18 місяців, дозволили б Москві утримати захоплені силою українські території та значною мірою нав’язати Україні «нейтральний» статус, що унеможливило б її суттєву підтримку з боку Заходу.

Більше того, навіть якби Путін змінив курс і погодився на перемир’я, яке дало б Києву змогу поглибити політичну інтеграцію з Європою, це стало б викликом для Заходу. Одразу ж виник би тиск з метою пом’якшення санкцій, скорочення військових витрат та повернення до стану, що існував до 2022 року. Тим часом російська економіка, яка переорієнтувалася на створення військового потенціалу, що безпосередньо загрожує Європі, отримала б шанс на відновлення. Водночас Україні доведеться провести масштабну демобілізацію та розпочати відновлення зруйнованої інфраструктури, при цьому зберігаючи достатню військову потужність, щоб бути готовою до відновлення російських військових дій у будь-який момент.

Усе це означає, що союзники України не повинні сприймати зростаючі можливості Києва завдавати ударів по російських цілях як привід для зменшення своєї політичної, економічної чи матеріальної підтримки її оборони. Натомість вони повинні дотримуватися чіткого й послідовного послання, спрямованого до Москви, Києва та — що найважливіше — до внутрішньої аудиторії. Це передбачає висвітлення успіхів України на полі бою та її незмінної прихильності до законів війни. Через чотири роки виникає спокуса думати, що цей конфлікт просто тягнеться без кінця, не зазнаючи суттєвих змін. Але реальність така, що Україна перемагає. Наполягання на справедливому мирі залишається морально й стратегічно правильним курсом дій, і це приносить свої плоди.

Джерело: foreignpolicy.com