Західні союзники знову збираються підвести Україну

Історія оборони України проти російського вторгнення — це історія надзвичайної стійкості, перемежована трагедіями, пов’язаними з невдалим вибором часу, які не дали їй перетворити перевагу на успіх, тим самим продовжуючи муки війни. У більшості цих невдач винні західні союзники Києва, і, судячи з усього, вони ось-ось приведуть до чергової.

Цьогорічні новини з поля бою загалом були сприятливими для Києва. Переживши важкий рік адаптації та найсуворішу зиму за весь час війни, українські війська зупинили російський весняний наступ. Відтоді територіальні здобутки Москви є найповільнішими з 2023 року, і вони були досягнуті ціною стрімкого зростання втрат серед військ. З огляду на те, що вся стратегія України на фронті ґрунтувалася на відданні невеликих ділянок території в обмін на вкрай неприйнятні втрати, це можна вважати перемогою.

Не менш важливими стали нові можливості Києва щодо нанесення ударів на великі відстані. Вперше вони дозволяють перенести війну вглиб Росії. Пересічні споживачі відчувають наслідки конфлікту через інфляцію, дефіцит бензину та руйнування розподільчих складів на більшій частині території країни. Глибокі лінії військового постачання порушуються. Крим став практично непридатним для проживання, а Азовське море — непридатним для судноплавства.

Москва, звісно, відповідає тим самим. Але, як написав цього тижня у гостьовій статті для «Нью-Йорк Таймс» російський експерт і колишній співробітник Ради національної безпеки США Томас Е. Ґрем, той факт, що страждання є взаємними, означає, що настав час для президента США Дональда Трампа відродити свої миротворчі зусилля та допомогти обом сторонам досягти перемир’я — тільки цього разу тиснучи на нападників, щоб вони пішли на компроміс, а не на жертву.

Ще кілька тижнів тому це могло бути реальним. Наразі ж будь-яка спроба переговорів має вкрай малі шанси на успіх, оскільки Володимир Путін бачить, що ситуація кардинально змінюється на його користь.

Нещасливе рішення Вашингтона на початку цього року про напад на Іран призвело до вичерпання запасів перехоплювачів «Патріот» — єдиної системи, доступної Україні, яка здатна стабільно збивати балістичні ракети. Запаси Києва вичерпалися саме тоді, коли Путін використовує власне нарощене виробництво для ударів по українських портах і містах. У середу всі 24 запущені балістичні ракети прорвали українську оборону, в результаті чого загинуло 17 осіб і 44 отримали поранення. Затримки та небажання Заходу постачати перехоплювачі «безпосередньо призводять до таких жахливих жертв і руйнувань», — написав президент України Володимир Зеленський у дописі на X.

Незважаючи на покращення настроїв під час візиту Зеленського до Трампа у Вашингтоні минулого місяця, він не отримав бажаних 300 нових перехоплювачів «Патріот» (вони становили б близько третини залишків у запасах США). Американський президент, здається, також відкинув довгострокове рішення щодо виробництва «Патріотів» за ліцензією в Україні. Дипломатам Києва доручили шукати донорів по всьому світу, але єдиний регіон, де їх було накопичено у значній кількості — Перська затока — зараз потребує всього, що тільки можна отримати.

Отже, вкотре провал західної підтримки дає Путіну привід продовжувати війну саме в той момент, коли Україні вдалося чинити тиск на агресора з метою укладення миру. Цього разу Кремль отримує нову значну перевагу: можливість наносити удари по будь-якій українській цілі — від Львова на польському кордоні до Дніпра на сході — без необхідності витрачати стільки ж балістичних ракет вартістю в мільйони доларів, щоб прорвати українську оборону, яка тепер позбавлена «Патріотів».

Це може кардинально змінити ситуацію. Це означає можливість знищити і без того скорочені потужності України з виробництва електроенергії та тепла швидше, ніж їх вдасться відновити цієї зими. А це, у свою чергу, загрожує відключеннями електромереж, небезпечним для життя холодом у міських багатоквартирних будинках та потенційними новими хвилями масової міграції в той час, коли це питання стало в Європі політично чутливою темою.

Київ уже працює над створенням власної системи протиракетної оборони для захисту країни, а також власних балістичних ракет для нанесення удару у відповідь по Росії. Знову виникає розбіжність у часових масштабах між ланцюгами постачання України та потребами на полі бою, оскільки розробка та виготовлення цієї нової зброї можуть зайняти роки, тоді як ескалація російських дій у повітрі та, ймовірно, на суші відбувається вже зараз. Франція та Італія обговорюють можливість постачання до Києва деяких своїх систем «Samp/T», схожих на «Патріот», але наявні запаси перехоплювачів ще менші, ніж у американської версії.

Як показав у своїй діаграмі Алекс Кокчаров із Bloomberg Intelligence, російські війська, можливо, захоплюють менше території (88 квадратних кілометрів у липні порівняно з 564 у тому ж місяці минулого року), але вони вже здійснюють набагато більше атак у цій спробі (7 908 порівняно з 5 491 за ті самі періоди). Якщо, як заявив Зеленський, Путін планує мобілізувати ще 300 000 солдатів після парламентських виборів у вересні, перспективи для України, м’яко кажучи, є складними.

Зараз є лише три можливі шляхи подальшого розвитку подій. Перший передбачає, що союзники Києва знайдуть кілька перехоплювачів «Патріот» і нададуть Україні засоби точного удару на великі відстані, щоб встигнути знищити російські заводи з виробництва балістичних ракет та пускові установки до настання зими. У другому сценарії Україна капітулює перед вимогами Путіна, віддавши решту Донбасу. У третьому сценарії війна триватиме ще одну, ще жорстокішу зиму.

Перший шлях є кращим, але малоймовірним. Дві американські компанії прискорили розробку нових недорогих крилатих ракет з очікуваною дальністю близько 300 миль (482 км) — це більше, ніж 180 миль у британських ракет «Сторм Шейдоу», якими українці користувалися дотепер. За повідомленнями, перші 840 таких ракет повітряного запуску мають бути поставлені в жовтні. Це допомогло б, хоча й не у випадку балістичної загрози, де потрібна дальність, ближча до 1 500 миль крилатої ракети «Томагавк».

Цих ракет, як і «Патріотів», не вистачає. Низка нещодавніх повідомлень свідчить, що США вичерпали приблизно половину своїх запасів «Томагавків» і до 80 % своїх ракет середньої дальності ATACMS (Army Tactical Missile Systems). Це не повністю провина Трампа. Атака на Іран була марною тратою ресурсів і кардинальною помилкою, але накопичене недовиробництво «Патріотів» та інших критично важливих оборонних засобів почалося задовго до приходу цього президента. Вашингтон та його європейські союзники мають проявити креативність у пошуку нових способів захисту українського повітряного простору. Їм слід зібрати достатню кількість «Патріотів», щоб Україна змогла пережити зиму, а також забезпечити достатню ударну потужність на великі відстані, щоб завдати удару по виробництву балістичних ракет Росії. З огляду на дедалі значущіші військові зіткнення між Москвою та іншими суперниками США, зокрема Китаєм, Іраном і Північною Кореєю, це також зміцнило б стратегічні позиції Америки.

Щодо побоювань, що це може спонукати Росію до ескалації війни, подібні побоювання вже безпідставно призвели до попередніх трагедій, пов’язаних із невдалим вибором часу для України — зокрема до відмови вчасно надати важке озброєння, щоб продовжити успішні контрнаступи України у 2022 році. Захід повинен припинити використовувати цей страх як привід для відступу. «Нехай вони роблять погано, хлопці», — як висловилася в недавньому веб-касті Дара Массіко, аналітик російських збройних сил та старший науковий співробітник Фонду Карнегі за міжнародний мир. «Нам не потрібно панікувати за Кремль».

Джерело: bloomberg.com