Як Кремль перетворив поїздку інфлюенсерів з руху MAGA на операцію з впливу

Звіт Alliance4Europe та розслідування VSquare і Context.ro виявили, що 10-денна поїздка до Молдови та Москви групи інфлюенсерів MAGA зі США, Канади та Великої Британії була використана в російській інформаційній операції в Інтернеті. Ця операція, що отримала назву «Матушка» (також відома як «Операція Overload» або «Storm-1679»), вважається однією з операцій Кремля з цифрового втручання. Хоча немає доказів того, що інфлюенсери MAGA були частиною російської операції, наше розслідування виявило їхні зв’язки з Російською Федерацією. Московська частина поїздки відбулася на запрошення Російської православної церкви.

Основні висновки журналістів:

– Напередодні вирішальних парламентських виборів у Молдові історія про групу «західних блогерів», які відвідали країну і стверджували, що зібрали суттєві докази систематичного державного переслідування православних віруючих, поширювалася у крайньоправих ЗМІ.
– «Сіль і Світло» — неформальна мережа, пов’язана з проросійським олігархом-втікачем Іланом Шором, активно просувала цю історію та перетворила її на політичну зброю. «Сіль і Світло» подала майбутні вибори як битву за віру, закликаючи віруючих голосувати за лідерів, які «захищатимуть церкву», та зображуючи будь-яку прозахідну позицію як загрозу вірі, — такий висновок міститься у розлогому звіті Alliance4Europe, експертної групи, що відстежує кампанії дезінформації.
– Виявляється, що блогери прямували до Росії з благословенням і підтримкою Російської церкви. Священнослужителі з Російської православної церкви за кордоном лобіювали на Капітолійському пагорбі разом із лідерами республіканців те, що вони називають релігійними переслідуваннями Києва проти православних християн.
– Голова групи блогерів Чарльз Баусман, засновник прокремлівського видання та російський пропагандист, фактично живе в Москві, і називає всюдисущого активіста MAGA Браяна Брауна «добрим другом».
– Джон Генрі Вестен, який працює в католицькому виданні LifeSiteNews і також був представлений як член делегації, публічно підтримував Дональда Трампа. Минулого року LifeSiteNews офіційно приєдналося до прес-корпусу Пентагону, представленого Вейдом Сірлом, суперечливою фігурою, пов’язаною з прихильниками переваги білої раси.
Жоден із блогерів не відповів на наші запити про коментарі.

«Кілька років тому я дізнався від Румунської церкви та завдяки цій справі з Бессарабською митрополією, що канонічна Молдовська православна церква зазнає переслідувань такого ж масштабу», — сказав Конрад Франц, молодий американський ведучий подкасту, який у вересні минулого року відвідав Молдову та Росію. Його заява була опублікована на акаунті «Salt and Light» у TikTok. Приблизно в той же час аналогічне повідомлення російською мовою опублікував на Instagram-акаунті Salt and Light Чарльз Баусман, якого представляють як американського блогера.

Раніше Конрад Франц працював на Стіва Терлі, автора та подкастера з релігійно-правого табору, який виступав на глобальному саміті Всесвітнього конгресу сімей у Вероні в 2019 році. На веб-сайті Turley Talks Франц зазначений як автор таких статей, як «РОСІЯ НАНОСИТЬ УДАРИ: Неоліберальний світовий порядок впав!», а також брав участь у створенні пропагандистського документального фільму на підтримку республіканця Дага Мастріано в гонці за пост губернатора Пенсильванії. Мастріано — фундаменталістський християнський націоналіст, який підтримує повну заборону абортів і чиї зв’язки з ультраправими екстремістами та озброєними угрупованнями були викриті в численних ЗМІ.

Баусман був представлений у мережі Salt and Light як лідер делегації американських, британських та канадських інфлюенсерів, які відвідали Республіку Молдову та Москву з 14 по 23 вересня 2025 року з метою задокументування нібито переслідувань православних християн з боку Заходу. Їхня поїздка, яка відбулася безпосередньо перед проведенням вирішальних парламентських виборів, активно рекламувалася в Молдові. Головним промоутером виступила «Сіль і Світло» — газета та онлайн-платформа, яка, за даними DFRLab (організації з технічною та політичною експертизою у сфері дезінформації, що входить до складу аналітичного центру «Атлантична рада»), є частиною операції «Матушка» і була підсилена телеканалом «Молдова24» (MD24), який раніше був ідентифікований DFRLab як частина цифрової мережі, контрольованої молдовським олігархом-втікачем, що зараз проживає в Москві.

У звіті Європейської комісії за 2024 рік зроблено висновок, що релігійна свобода в Молдові загалом дотримується і що немає доказів її порушення. Розслідування Context.ro від 2025 року виявило, що переслідування православних було предметом петиції, поданої до Організації Об’єднаних Націй НУО, яка тісно співпрацює з «Justice pour Tous Internationale» (JPTi) — організацією, що фінансується «Правфондом», НУО, яку підтримує Кремль. Згідно з розслідуванням OCCRP, в якому також брала участь VSquare, «Pravfond» фінансував юридичний захист підозрюваних у шпигунстві та злочинців, підтримував пропагандистські ЗМІ та тісно співпрацював із співробітниками спецслужб. І продовжував видавати грант за грантом навіть після того, як на нього були накладені санкції Європейського Союзу. Міністерство закордонних справ Росії у публічній заяві заперечило звинувачення у зв’язках «Правфонду» з російськими спецслужбами: «Фонд ніколи не співпрацював із жодними спецслужбами, а також ніколи не наймав на роботу жодних співробітників спецслужб, які займаються операціями впливу в західних країнах, включаючи ЄС».

У нещодавно опублікованому звіті було виявлено, що поїздка блогерів та їхні публічні коментарі використовувалися в операціях цифрового втручання. Це було виявлено та повідомлено Alliance4Europe, загальноєвропейською спільною ініціативою, покликаною запобігати, виявляти та боротися з маніпулюванням інформацією. У їхньому звіті зроблено висновок, що поїздка та заяви блогерів були використані як зброя в дезінформаційній кампанії. Поїздка та заяви були використані «в рамках пов’язаної з Росією операції FIMI як частина скоординованої кампанії з дезінформації, що просувала неправдиві твердження про переслідування православних під проєвропейським керівництвом, з повідомленнями, що мали на меті вплинути на поведінку виборців на користь проросійських кандидатів», — йдеться у звіті. Ні Alliance4Europe, ні наше розслідування не виявили доказів того, що члени делегації блогерів навмисно брали участь в операції з впливу. Ми зв’язалися з усіма учасниками, але жоден з них не відповів.

Однак у звіті було виявлено «схему, за якою західних релігійних ультраконсерваторів, що щиро вірять у свої переконання, можливо, використовували — свідомо чи несвідомо — для надання достовірності російським геополітичним наративам, спрямованим проти демократичних процесів у Молдові». Водночас дослідники Alliance4Europe знайшли докази того, що ця поїздка, згідно зі статтею, опублікованою Синодальним відділом з питань взаємовідносин Церкви з суспільством та ЗМІ Російської православної церкви, «була організована Відділом зовнішніх церковних зв’язків Московського Патріархату». Поїздка була офіційно санкціонована російською владою і включала зустріч із Петром Олеговичем Толстим, заступником голови Державної Думи Російської Федерації, та кількома високопоставленими діячами Російської церкви. Репортери Context.ro та VSquare виявили й інше: члени делегації мають постійні зв’язки з засновниками російських ЗМІ або російськими інфлюенсерами, які відкрито пропагують перевагу Росії над західним світом.

Голова делегації: учасник повстань 2021 року та засновник російських ЗМІ

Голова делегації блогерів, Чарльз Баусман, є громадянином США, який, судячи з усього, зараз мешкає в Росії. Він заснував Russia Insider — прокремлівське видання, покликане надати альтернативу тому, як Росію зображують у західних ЗМІ, а також Russia Faith і Truthtopowernews, де він пропагував свої антисемітські погляди («Я переконався, що «Голокост» ніколи не відбувався, і що це обурлива наклеп на німецький народ, до якого я належу, і який не може залишитися без відповіді» — повний текст статті тут). У 2019 році Russia Insider опублікував допис Браяна Брауна, в якому той вихваляв Левана Васадзе, грузинського магната, який зараз перебуває під санкціями Великої Британії за поширення кремлівської дезінформації. Баусман відповідає за англомовний контент Global Orthodox Project (gorthodox (.) com), який заявляє, що його місія полягає в об’єднанні православних віруючих у всьому світі.

Баусман опинився в Росії після того, як був присутній під час повстання 2021 року в Капітолії США, і залишив у Сполучених Штатах нерухомість вартістю 1 мільйон доларів, за даними The Southern Poverty Law Center (SPLC), яке виявило його зв’язки з американським рухом за перевагу білої раси.

У 2022 році він знову з’явився як коментатор на телеканалі «Царград», російському каналі, що належить і керується Костянтином Малофєєвим, російським олігархом із найближчого оточення президента Росії Володимира Путіна. Малофєєв відомий як співспонсор Всесвітнього конгресу сімей (WCF) — об’єднання просімейних та анти-ЛГБТ-сил, що є спільним проектом ультраправих американських та російських консервативних християнських діячів. Наше розслідування виявило, що один із членів делегації Баусмана раніше приєднався до WCF, спонсором якого був Малофєєв, що перебуває під міжнародними санкціями за підтримку окупації Криму та публічні заклики до приєднання України до Росії.

Від Москви до Пентагону

Джон Генрі Вестен працював у раді піклувальників CitizenGo разом з Олексієм Комовим, близьким соратником Костянтина Малофєєва. У 2014 році ім’я Вестена з’явилося у списку підтверджених іноземних учасників Московського форуму багатодітних сімей, співорганізатором якого був Костянтин Малофєєв. Згідно з великим витоком інформації, оприлюдненим групою російських хакерів, його поїздку частково оплатила фундація «Андрій Первозваний», яку очолює російський олігарх Володимир Якунін, що наразі перебуває під західними санкціями.

Вестен є генеральним директором і головним редактором LifesiteNews, веб-сайту, заблокованого на кількох соціальних мережах за поширення дезінформації про пандемію коронавірусу.

LifesiteNews оголосив, що увійде до складу прес-корпусу Пентагону після того, як десятки ЗМІ покинули його на знак протесту проти введених урядом обмежень на їхню діяльність. Їхнім репортером у Білому домі є Вейд Сірл, який був помічником сенатора-конгресмена від Арізони Пола Госара, доки видання «Talking Points Memo» не викрило його як нібито ключового активіста руху за перевагу білої раси.
После поездки Вестена в Москву сайт LifesiteNews опубликовал статью, в которой критиковался Запад, а Россия представлялась лидером идеологической революции: «В то время как Россия возглавляет моральную революцию, запрещая аборты, поощряя многодетные семьи и объявляя вне закона ЛГБТ-пропаганду, Запад всё глубже погружается в духовный кризис, маскируя свой упадок пустыми статистическими данными».

Блогеры во главе с Баусманом подготовили несколько материалов, в которых Россия изображалась как последний оплот христианства, а правительство Молдовы — как его полная противоположность. «Существует явный потенциал для сотрудничества между теми, кто защищает жизнь и семью в России, Африке и определённых политических движениях в США. В то время как консерваторы в Канаде и Европе сталкиваются с тяжёлой борьбой, согласованность общественной и правительственной поддержки этих ценностей в России создаёт прочную основу для взаимной поддержки и диалога в этой глобальной борьбе за жизнь и семью», — сказал сам Вестен, которого цитирует ТАСС.

10-го числа Вестен опубликовал интервью, которое он дал телеканалу «СПАС», принадлежащему Русской православной церкви, который попал под международные санкции за распространение прокремлевской пропаганды и дезинформации о войне России против Украины, а также за оправдание агрессивной войны России на религиозных и духовных основаниях. LifeSiteNews TV также опубликовал интервью SPAS, в котором Вестен переходит от смерти Чарли Кирка к «растущей репутации России как просемейной нации» и подчеркивает контраст между «религиозным и культурным возрождением России и моральным упадком Запада».

Джерело: vsquare.org/how-the-kremlin-turned-a-maga-influencer-trip-into-an-influence-operation/