Спіраль ескалації конфлікту між Росією та Україною, кінця якої не видно

Кожна зі сторін використовує ракети та дрони, намагаючись змусити супротивника капітулювати, що спричиняє нескінченні людські страждання. Однак немає жодних ознак того, що рішучість будь-якої з країн ослабне.

Обидві сторони підпалюють склади з продовольством або замовлення з інтернет-магазинів поблизу великих міст. Вони обстрілюють порти та судна, що перевозять життєво важливий експорт зерна. А також руйнують енергетичні мережі, які забезпечують освітлення та паливо для транспортних засобів.

Росія та Україна, у містах, віддалених від лінії фронту, ведуть дедалі інтенсивнішу повітряну війну за принципом «око за око», яка завдає населенню обох країн більше страждань, ніж будь-коли з часів перших місяців повномасштабної війни, розпочатої Москвою у 2022 році.

Оскільки фронт значною мірою застиг, кожна зі сторін використовує дедалі більший арсенал ракет і дронів, щоб помститися та спробувати змусити супротивника капітулювати. Останній приклад: Київ, столиця України, протягом останніх кількох днів перебуває під постійним обстрілом російських дронів, що мучить мешканців майже безперервними сиренами повітряної тривоги.

Проте немає жодних доказів того, що ескалація послабить рішучість будь-якої з країн продовжувати боротьбу. Аналітики зазначають, що людські страждання цієї зими лише посиляться, оскільки і Росія, і Україна прагнуть здобути перевагу в переговорах щодо урегулювання конфлікту, які підтримуються США і які, як очікується, відновляться після того, як цього року вдалося досягти незначних результатів.

Аналітики зазначають, що Україна не може здатися, а Росія не хоче цього.

«Питання в тому, скільки страждань може витримати Росія порівняно з Україною — а Росія може витримати дуже багато», — сказав Роб Лі, військовий експерт Інституту досліджень зовнішньої політики у Філадельфії, який часто відвідує лінію фронту.

Цей новий період атак за принципом «око за око» набрав обертів наприкінці червня, коли Україна розпочала 40-денну кампанію проти Росії, яка, за словами президента Володимира Зеленського, мала на меті «змусити її припинити війну».

Відтоді як він кинув цей виклик, українські безпілотники дальнього радіусу дії завдали ударів по понад 30 складах великих компаній інтернет-торгівлі, переважно тих, що використовуються «Wildberries» — російським аналогом «Amazon». Ці удари порушили роботу російської комерційної логістики, завдали значних збитків дрібним торговцям і призвели до загибелі кількох працівників складів.

Україна також продовжує атакувати російські нафтопереробні заводи та об’єкти паливної логістики. Минулого місяця приблизно 70 відсотків російських АЗС залишилися без бензину або дизельного палива, що спричинило найгіршу паливну кризу в країні з часів розпаду Радянського Союзу на початку 1990-х років. Кремль поспішно намагався виправити ситуацію, дозволивши продаж бензину та дизельного палива нижчої якості. Але до середини серпня на кожній заправці в Москві, де ще було паливо, утворювалися черги, що тривали дві години.

Крім того, українські удари по інфраструктурі в Азовському морі та ширшому басейні Чорного моря паралізували експорт сільськогосподарської продукції з Росії — найбільшого у світі експортера пшениці — та залишили окупований Кримський півострів ізольованим.

«Їхня економіка почне руйнуватися — це вже відбувається», — сказала 48-річна Олена Івашко, українська працівниця продуктового магазину, четверо родичів якої-чоловіків загинули під час війни. «Поки вони не почнуть пожирати одне одного живцем, вони не зрозуміють, що йде війна. Вони не розуміли, що таке війна, доки не почали стояти в чергах за бензином».

Російській економіці не загрожує негайний крах, навіть попри те, що зростання майже зупинилося, а бюджетний дефіцит різко зріс. Але атаки в глибині Росії змусили росіян відчути війну ближче, ніж будь-коли раніше, і кількість російських цивільних, які гинуть під час таких ударів, є найвищою з початку війни.

Петро, книжковий редактор у російській столиці, сказав, що цього літа «на поверхні московського благополуччя з’явилися перші тріщини». Євген, любитель мотоциклів, розповів про безсонні ночі щоразу, коли бачив попередження про можливий напад дронів. Обидва чоловіки попросили вказувати лише їхні імена, щоб убезпечити себе.

Після завершення 40-денної кампанії України президент Росії Володимир В. Путін заявив, що Київ, намагаючись завдати шкоди російській економіці, відкрив «скриньку Пандори» і поплатиться за це. Як і протягом усієї війни, наступні російські атаки завдали українцям більше страждань, ніж те, що випало на долю самих росіян.

Російські балістичні та надзвукові ракети зараз вражають українські міста майже безперешкодно, головним чином через те, що в України закінчуються американські перехоплювальні ракети «Патріот». Нові російські безпілотники з реактивним двигуном, здатні розвивати швидкість понад 370 миль на годину, здійснюють спостереження та врізаються в цілі. Кількість жертв серед українського цивільного населення є найвищою з часів перших п’яти тижнів війни і значно перевищує втрати з російського боку.

Атаки Москви в Чорному морі паралізували ключові порти в Одеській області та загрожують завдати українській економіці збитків у розмірі понад 2 мільярди доларів від втрат сільськогосподарського експорту у другій половині 2026 року. За останні шість місяців російські атаки пошкодили або знищили понад 300 українських АЗС. Були вражені десятки складів, зокрема тих, що постачають продукти до продуктових магазинів, а також низка торгових центрів. За даними Української асоціації видавців, внаслідок російських ударів згоріло близько 13 мільйонів книг.

Аналітики зазначають, що ескалація, ймовірно, триватиме. Після того як минулої зими Росія практично знищила енергосистему України, вона пообіцяла завдати їй нових ударів.

Минулого місяця Міністерство оборони Росії попередило, що Київ «цієї зими чекає сильний мороз». У вівторок Путін заявив, що віддав наказ своїм збройним силам «завдати масованих ударів по енергетичних об’єктах України». Аналітики зазначають, що Росія також може спробувати завдати ударів по системах водопостачання України.

Виступаючи у вівторок після саміту в Киргизстані, Путін, здається, також пригрозив поширити війну на західних союзників України. «Якщо хтось спробує потягнути нас вниз по харчовому ланцюгу, проковтнути нас, поглинути, то може отримати кулаком в зуби», — сказав він.

Україна теж може продовжувати ескалацію. Вона розробляє власні потужні балістичні ракети і заявляє, що вони можуть бути готові вже цієї осені. Якщо це станеться, війна перейде на інший етап, вважають аналітики.

У своєму зверненні у вівторок пан Зеленський попередив авіакомпанії, що російський повітряний простір «стає абсолютно небезпечним» через українські дрони — загрозу, яку пан Путін назвав «державним тероризмом».

Як це закінчиться — ніхто не знає. Директор ЦРУ Джон Раткліфф минулого тижня прилетів до Москви, щоб спробувати переконати Росію укласти угоду, перш ніж військова та економічна ситуація в країні ще більше погіршиться.

Відповідь Москви на цей візит була чіткою. Речник Кремля Дмитро С. Пєсков заявив, що мирні переговори під егідою США перебувають у «глибокій паузі». Ніби на підтвердження цієї заяви, з четверга по понеділок у Києві 58 разів оголошували повітряну тривогу, а місто зазнало численних залпів ракет і дронів.

На думку експертів і дипломатів, серйозні мирні переговори навряд чи почнуться раніше наступної весни чи літа. За словами українських чиновників, головні американські переговірники — Джаред Кушнер, зять президента Трампа, та Стів Віткофф, спеціальний посланник і давній друг Трампа — мають незабаром відвідати Україну, щоб дати поштовх переговорам. Однак про такий візит ходили чутки щонайменше чотири рази цього року, але він так і не відбувся.

Росія не дала жодних ознак того, що готова до переговорів. За словами українських чиновників та західних дипломатів, Путін розлючений тим, що російські війська досі не захопили всю східну частину України, відому як Донбас. Російські війська контролюють трохи менше 20 відсотків території України, що лише трохи більше, ніж три роки тому.

У міру загострення повітряної війни кожна країна пристосовується до ситуації. До минулого тижня черги на московських заправках скоротилися. У вівторок у більшості регіонів України розпочався навчальний рік, незважаючи на те, що Росія продовжувала запускати ракети та дрони, хоча в київських школах з’явилося на 10 відсотків менше першокласників, ніж минулого року.

«Ми вже звикли до того, що все руйнується», — сказала 45-річна Альона Чистякова, яка нещодавно зіткнулася з порожніми полицями в продуктовому магазині через російські атаки. «Вони обстрілюють нас, намагаються знищити, але ми якось знову спливаємо на поверхню, і вони нічого не можуть з цим вдіяти».

Джерело: nytimes.com