Коментуючи на початку квітня ситуацію із затяжними мирними переговорами між Росією та Україною, віцепрезидент США Джей Ді Венс звинуватив і Москву, і Київ у тому, що вони «торгуються за кілька квадратних кілометрів території». Потім він поставив під сумнів, чи вартий цей спір «втрати сотень тисяч ще молодих чоловіків з Росії та України».
Коментарі Венса створили враження, що територія, про яку йдеться, не має особливого значення, але це не може бути далі від істини. На кону стоїть приблизно 20 відсотків східної частини Донецької області, що залишається під контролем України, яку, на думку Росії, необхідно передати без бою в рамках будь-якої угоди про припинення вогню. Наразі Київ відхилив вимоги Москви, водночас скаржачись на нібито тиск з боку США щодо відступу.
Займаючи близько шести тисяч квадратних кілометрів, контрольована Україною частина Донецької області набагато більша за ті «кілька квадратних кілометрів», про які згадав Венс. Ця територія також набагато важливіша з військової точки зору, ніж можна було б припустити з коментарів Венса; насправді це, ймовірно, найважливіша з стратегічної точки зору територія у всій війні.
У північній частині Донецької області розташована сильно укріплена зона, відома як «фортечний пояс» України. Цей пояс простягається приблизно на п’ятдесят кілометрів і з’єднує міські центри Краматорська, Слов’янська, Костянтинівки та Дружківки. Українські зусилля з укріплення регіону тривають вже понад десять років, починаючи з початкової фази російського вторгнення у 2014 році.
«Фортечний пояс» України використовує вигідну топографію регіону. Він розташований на відносно високій місцевості, що ідеально підходить для оборонних дій, і включає низку природних бар’єрів, зокрема річки Сіверський Донець та Оскіл. Пояс характеризується розгалуженою мережею траншей та бункерів, мінних полів і протитанкових загороджень, побудованих навколо численних міських центрів, які слугують бастіонами та логістичними вузлами для українських збройних сил.
Виходячи з поточної динаміки бойових дій, більшість військових аналітиків вважають, що армії Путіна знадобиться від одного до двох років, щоб встановити повний контроль над регіоном. Москві доведеться зосередити основну частину своїх сил для великомасштабного наступу, а серія великих боїв, ймовірно, призведе до сотень тисяч додаткових російських жертв.
Якщо Україна погодиться добровільно відступити з оборонного поясу, це повністю змінить стратегічну перспективу війни. Відступ не тільки дозволить російським військам просунутися на вісімдесят кілометрів глибше в Україну, але й означатиме втрату єдиного найбільшого фізичного бар’єру на шляху російського вторгнення.
Після відступу українські військові мусили б тоді споруджувати нові укріплення на кордонах Донецької області на значно менш вигідній місцевості. Підготовка цих оборонних споруд вимагала б значних витрат часу та коштів, але вони неминуче були б слабкішими за існуючий фортечний пояс через брак висот та щільність забудови. Тим часом Росія мала б перевагу висоти та перебувала б у сильній позиції для просування глибше в центральну Україну.
Президент України Володимир Зеленський усвідомлює, що будь-яке рішення про відступ з півночі Донецької області матиме потенційно серйозні військові наслідки, і назвав цей район «трампліном» для майбутньої російської агресії. Хоча прихильники угоди «земля в обмін на мир» стверджують, що територіальні поступки необхідні для припинення війни, Зеленський наголосив, що будь-який крок щодо передачі фортифікаційного поясу створить умови для ескалації вторгнення Путіним.
Критики пропозиції про передачу Донецька також зазначають, що це може мати катастрофічний вплив на моральний дух українців. Українські військові захищають фортечний пояс уже понад дванадцять років, і тисячі людей загинули, щоб не дати Росії просунутися вперед. Віддача цих земель Кремлю стала б гірким ударом, який міг би розколоти й дестабілізувати українське суспільство.
У Києві також немає великої впевненості в тому, що Росія задовольниться лише Донецькою областю. Українці зазначають, що Путін послідовно подає своє вторгнення в набагато грандіозніших термінах як місію з повернення «історично російських земель» під контроль Москви — бачення, яке майже напевно включає всю Україну та багато іншого. Нагорода Путіну рештою Донецької області лише підживила б ці амбіції.
Оскільки просування Росії на полі бою сповільнюється, втрата Донецької області не є неминучою. Українські сили утримують міцні позиції і готові продовжувати захищати регіон. Тим часом офіційні особи в Києві відкидають вимоги відступити як несправедливі та помилкові. Вони стверджують, що замість того, щоб закликати Україну відмовитися від критично важливих територій, західні лідери повинні зосередитися на тиску на Путіна, щоб він пішов назустріч раніше прийнятій Зеленським пропозиції заморозити війну вздовж нинішніх ліній фронту.
Джерело: www.atlanticcouncil.org
Ми збираємо новини з Reuters, BBC, Bloomberg та інших світових ЗМІ.
Коротко, факти, без фейків та зайвого галасу.
👉 Підписуйтесь у Telegram
