Америка вразлива до вандалізму під час виборів

Занадто багато людей більше не вірять у чесність виборів.

Здебільшого через те, що Дональд Трамп є настільки непопулярним, його партія зазнає нищівної поразки на проміжних виборах у листопаді. Саме це зараз показує нова модель прогнозування журналу The Economist. Демократи майже напевно виграють Палату представників. Вони можуть навіть перехопити контроль над Сенатом — що стане несподіванкою для виборчих експертів, оскільки карта в цьому циклі явно на користь республіканців. Однак, хоча перспективи для демократів є хорошими, для американської демократії це є тривожним сигналом.

Кожна партія почала вважати іншу групу шахраями. Повторне втручання президента та його партії у виборчий процес, а також їхні неправдиві твердження про те, що у 2020 році у них вкрали перемогу, підірвали віру виборців у чесність виборів. Принизлива боротьба за маніпулювання межами виборчих округів, найінтенсивніша за всю історію, ще більше переконує американців у тому, що їхні політики хочуть сфальсифікувати результати, а не змагатися.

Деякі демократи побоюються, що Трамп сфальсифікує проміжні вибори. Це малоймовірно. Але не обов’язково очікувати найгіршого, щоб побоюватися цієї тенденції. Вибори — це не лише вибір переможця виборцями; це також механізм, що переконує тих, хто програв, визнати легітимність претензій опонентів на посаду. Рано чи пізно втрата віри тими, хто програв, спричинить кризу.

Ті, хто переймається проміжними виборами, можуть вказати на мотив і можливість. Втрата Сенату, а також Палати представників буде болючою для Трампа. Рівність боротьби за Сенат дає йому шанс знову втрутитися. Проміжні вибори також можуть стати репетицією спроби вкрасти президентські вибори у 2028 році. Постійні зусилля Трампа використати суди як зброю проти своїх внутрішніх ворогів свідчать про те, що він більше ніж будь-коли вірить, що правила — це для тих, хто програє.

Ті, хто переймається, можуть також вказати на поведінку президента. Він видав виконавчі накази, щоб відібрати частину повноважень з адміністрування виборів у штатів і передати їх федеральному уряду, нібито для того, щоб зробити систему більш надійною. Це звичний хід Трампа: спочатку виявити реальний недолік (відсутність довіри, яку він сам допоміг породити), а потім запропонувати план, який погіршує проблему (захоплення більшої влади для себе). Його схема є неконституційною і, ймовірно, зазнає невдачі. Але вона викриває його наміри: якби він міг захопити управління виборами, він би це зробив.

Якщо Трамп не зможе змінити правила, він все одно може спробувати втрутитися в день виборів. У деяких місцях за виборчі скриньки відповідатимуть прихильники теорій змови; дехто може вважати, що вибори 2020 року були сфальсифіковані. Деякі прихильники MAGA пропонували, щоб він відправив агентів ICE на виборчі дільниці, щоб запобігти незаконному голосуванню іноземців (що майже ніколи не трапляється). Це було б незаконно, і суди швидко б це визнали. Адміністрація займала неоднозначну позицію. Але, якщо виникне спокуса, неважко буде вирішити, куди їх направити: у демократичні райони Аляски, Мейну чи Огайо, де вирішуватиметься контроль над Сенатом і де залякування меншин, щоб вони залишилися вдома, могло б допомогти республіканцям. Навіть якщо це не змінило б результат, це посіяло б недовіру, що могло б стати підґрунтям для післявиборчих махінацій.

Після підрахунку голосів партія президента може знову подати позови, як це було минулого разу, коли він програв. У 2020 році судді відхилили їх усі, нагадавши, що американці можуть довіряти своїм судам. Але світ прихильників MAGA схильний до судових позовів і має чимало грошей. Ніколи не визнавати поразки стало його основним принципом. Судові справи можуть затягнутися далеко за 3 листопада. Зрештою, ймовірна поразка в судах, але думка, що хтось, десь, вкрав вибори, може поширюватися.

З огляду на таку низку ризиків, можна зрозуміти прогнози про неминучу катастрофу. Тому варто підкреслити, що, хоча виборча система Америки є хаотичною і часто заплутаною, з правилами, що різняться від місця до місця, вона все ж працює. Конституція передбачає, що вибори проводяться штатами, а не федеральним урядом. Це обмежує можливості будь-якого президента втручатися в них. Навіть у межах штатів адміністрування виборів децентралізоване і покладається на чиновників округів, які серйозно ставляться до своєї роботи, та на відважних волонтерів, яких зазвичай можна зустріти на благодійних ярмарках. По всій країні чиновники, віддані чесності голосування, готуються відбивати спроби його підриву.

Натомість шкода, швидше за все, буде полягати в подальшому вандалізмі, а не у відвертій крадіжці. Світова демократична супердержава, ідеалістична система урядування якої довгий час викликала захоплення в інших країнах, тепер також є повчальним прикладом того, наскільки крихким є довіра. Лише 25% виборців кажуть, що впевнені: проміжні вибори не зазнають втручання. Більшість у обох партіях вважає, що інша сторона є надто екстремальною. Лише 10% кажуть, що обидві партії є чесними та етичними. У недавньому опитуванні понад половина американців вважала своїх співгромадян морально поганими; так вважали лише 17% британців і 7% канадців. Це сумний спосіб для Америки відсвяткувати своє 250-річчя цього літа.

Ця недовіра — не лише справа рук президента. Поляризація існувала ще до нього; зміни в ЗМІ та технологіях мають значення. Але значною мірою це саме так. Довіра до виборів знизилася після того, як Верховний суд ухвалив рішення у справі «Буш проти Гора» після голосування 2000 року. Потім вона відновилася, аж доки не з’явився Трамп. Він невпинно прагнув здобути перевагу, ставлячи під сумнів добросовісність і чесність будь-кого, хто йому протистоїть, незалежно від партії. Політики люблять стверджувати, що вибори, в яких вони беруть участь, є найважливішими в їхньому житті, але Трамп підвищує ставки, подаючи кожну передвиборчу боротьбу в екзистенційних, якщо не апокаліптичних термінах.

Грабіж серед білого дня

Це може виявитися найтривалішим внутрішнім спадком цього президента. Хоча він, ймовірно, не зможе вкрасти проміжні вибори, він цілком може ще більше зашкодити демократії. Небезпечні ідеї пускають коріння. Якщо протилежна сторона — це злодії та зрадники, як він часто натякає, прихильники можуть знову відчути, що повстання після виборів є їхнім патріотичним обов’язком. Якщо результат буде близьким, вони можуть вирішити, що саме зрада допомогла протилежній стороні перетнути фінішну лінію. Якщо інша сторона вкрала вибори, нав’язувати свою політику всім американцям було б неправильно. Позбавляючи американців довіри один до одного, пан Трамп полегшує майбутнім потенційним диктаторам експлуатацію їхньої ненависті.

Джерело: www.economist.com