Українське місто, що опинилося в зоні бойових дій, насолоджується миттю спокою

Рідкісна локальна мирна угода, про яку оголосила перша леді Меланія Трамп, дала короткий перепочинок Херсону, де російські дрони та артилерія вже давно тероризують цивільне населення.

Вулиці Херсона, накриті сітками, захищають від атак російських дронів, а люди користуються відносним спокоєм під час місцевого тимчасового перемир’я в середу. Перерва в бойових діях була організована, щоб забезпечити майбутню евакуацію цивільного населення з сусіднього міста Олешки.

За вісім місяців, що минули з моменту його народження цього року в українському прифронтовому місті Херсон, Давид ніколи не віддалявся від дому далі, ніж на п’ять хвилин, — батьки тримали його в приміщенні через безперервні атаки російських плануючих бомб, ракет і дронів.

У середу Давид вперше побачив більший і безпечніший світ, коли місцеве перемир’я, оголошене першою леді Меланією Трамп, дозволило його батькам взяти його на найдовшу в його житті прогулянку. Давид, укутаний у шапку з Міккі Маусом та флісові штани з малюнком панди, разом із родиною понад годину прогулювався вулицями, які зазвичай перебувають під загрозою російської артилерії та дронів, насолоджуючись жовтневим сонцем без звичного страху, що їхню дитину в будь-яку мить можуть убити.

Під час прогулянки Давид тряс брязкальцем, широко розплющивши очі, дивлячись на нове оточення.

«Хотілося б, щоб так було завжди», — сказала мати Давида, 27-річна Олександра, коли вони проходили повз розбомблену будівлю адміністрації губернатора на головній вулиці міста, накриту сітками для перехоплення російських дронів. Олександра, як і багато мешканців, погодилася на інтерв’ю за умови, що її називатимуть лише на ім’я. Вона побоюється репресій проти своїх батьків, які досі живуть під російською окупацією на іншому березі Дніпра.

Тимчасове перемир’я, яке має тривати три дні, розпочалося рано вранці у вівторок у Херсонській області України, щоб полегшити евакуацію сусіднього міста Олешки. Близько 2 000 людей, які мешкають у цьому місті, захопленому Росією в лютому 2022 року, стикаються з голодною кризою. Їхнє становище, що дедалі погіршується, привернуло увагу пані Трамп, яка допомогла домогтися рідкісної угоди між Росією та Україною про припинення вогню в цьому районі на достатньо тривалий час, щоб розминити дорогу та дозволити місцевим мешканцям евакуюватися. Після цього українські цивільні особи зможуть вибрати, чи залишитися на території, контрольованій Росією, чи повернутися в райони, що перебувають під контролем України. Місто Херсон, яке контролюється Україною, розташоване за кілька миль через річку від Олешок і зазвичай перебуває під майже постійним російським обстрілом, цього тижня також затихло. Росія захопила Херсон на початку 2022 року. Пізніше того ж року українські війська відтіснили їх за річку. Росія ніколи не відмовлялася від наміру відвоювати місто і здійснює багато своїх атак на Херсон саме з Олешок. Однак з моменту початку перемир’я в Олешках вона утримується від обстрілу Херсона.

Раптова тиша дала можливість відчути незвичайне полегшення в одному з найнебезпечніших міст України, де дрони часто полюють на цивільних у тому, що українські чиновники називають «людським сафарі». У середу цивільні мешканці блукали вулицями Херсона з почуттям здивування та обережності, все ще намагаючись збагнути, як пані Трамп, яка рідко коментувала війну в Україні, зуміла забезпечити їм короткий момент спокою.

61-річний художник Юрій Кривий пішов на зустріч зі своїм другом Віктором, щоб показати йому одну зі своїх останніх робіт. На запитання, як вони планують відзначити це коротке перемир’я від дронів, пан Кривий розсміявся. «Пиво!» — вигукнув він. «І сигари!»

«Сигари занадто дорогі», — сказав Віктор. «Але тютюн — так!»

«День гарний. Світить сонце. І нарешті тихо», — додав Віктор. «Ми втомилися тікати від дронів. А дрони втомилися ганятися за нами».

Група підлітків зібралася, щоб відвідати улюблені місця свого дитинства, до яких роками не було доступу: давно закритий кінотеатр, дитячий майданчик, їхні школи. Усі вони з 2022 року навчаються онлайн, приєднуючись до уроків через відеочат, поки Росія бомбардує місто за вікном. Вони розповіли, що батьки хвилювалися через їхню прогулянку й застерігали їх бути обережними. 14-річний Вадим сказав, що йому стало легше від того, що їхні сусіди з Олешок нарешті зможуть дістатися до безпечного місця. Але він, як і багато інших мешканців Херсона, також побоюється, що коли це місто, яке перебуває під контролем Росії, спорожніє від цивільного населення, Росія зміцнить там свої позиції та посилить атаки на Херсон через річку. «Якщо вони привезуть більше боєприпасів, ситуація тільки погіршиться», — сказав Вадим. Біля кав’ярні зібралася ще одна група друзів, щоб обговорити перемир’я. Вони насолоджуються спокоєм цього тижня, але згодні, що він не триватиме довго.

«Буде гірше, ніж раніше», — сказала 37-річна Олександра Косенко, яка керує кав’ярнею. «Коли все це закінчиться, — додала вона, — нам не слід виходити з дому».

70-річний Анатолій сказав, що, на його думку, Україною «грають, наче на шахівниці». «Я ненавиджу Дональда», — сказав він про президента Трампа. «Він несерйозна людина. Вранці він наш друг, а ввечері — наш ворог».

Його друг, 63-річний Ігор, перервав його. «Нам Меланія подобається більше!» — сказав він. «Я вдячний їй за те, що люди хоча б можуть евакуюватися».

Анатолій погодився. «Це прекрасна жінка, до того ж розумна!» — сказав він. «Можливо, якби в США при владі була жінка, було б краще».

На стіні навпроти них висіла дошка для дартсу, до якої була прикріплена карикатура на обличчя російського президента Володимира В. Путіна. Один дротик стирчав прямо посередині його чола.

Багато мешканців скористалися затишшям, щоб вийти з дому, запастися їжею на найближчі місяці та виконати справи, які зазвичай є надто небезпечними, наприклад, сходити до ветеринара чи в банк. Міські робітники поспішили виконувати роботи, які вимагають перебування на відкритому повітрі, — наприклад, підмітати листя та лагодити дірки в сітках проти дронів.

Біля сусідньої автобусної зупинки зібрався натовп. Повз них кульгав пес, якому бракувало однієї лапи, і він тупав ногами, просячи погладити.

57-річна Світлана Ромінська сказала, що настільки звикла до постійних обстрілів, що «мені стає неспокійно, коли тихо».

71-річна Ольга Аврамко разом із чоловіком перебувала в центрі міста, щоб уперше за кілька років перевірити стан будинку своєї доньки. Її донька вивезла сім’ю з Херсона у 2022 році, і вони досі не знали, чи будинок зазнав пошкоджень або чи його пограбували. Досі донька забороняла батькам перевіряти стан будинку, побоюючись, що їх можуть убити під час цього.

Коли вони приїхали в середу, замок заїдав так сильно, що ключ ледь повертався.

Всередині, за її словами, будинок виглядав як капсула часу з мирних часів. На ліжках онуків досі лежали старі іграшки. Вони так довго були відсутні, сказала вона, що вже занадто подорослішали, щоб ними гратися. Побоюючись, що одного дня до будинку можуть вдертися самовільні мешканці, вона з чоловіком повісили одяг на мотузку надворі, щоб створити враження, ніби родина повернулася. Вони також спакували всі цінні речі, що залишилися, не знаючи, чи колись у них буде можливість повернутися.

Короткочасне перемир’я, за словами пані Аврамко, «пахне рекламою» для американських політичних кампаній. «Я трохи хвилююся, що буде після цього», — сказала вона.

Минуло кілька місяців, відколи Віктор Трусій міг відвідати кладовище, де поховані його дружина та старший син. Його дружина Галина померла від раку у 2021 році. Їхнього сина в дитинстві збив п’яний водій.

Дорога до їхніх могил була настільки замінована, що в середу пан Трусій поїхав на велосипеді, а не на машині. Він сподівався, що тонші шини дадуть йому більше шансів на виживання.

Під небом, що нарешті заспокоїлося, він посадив червоні квіти біля надгробка своєї дружини у формі серця. Потім він поїхав на велосипеді до центру міста.

«Коли Галина ще була жива, і до того, як війна дійшла до Херсона, ми часто сиділи на березі річки й пили каву разом», — розповів він. Відвідати річку здавалося надто ризикованим, тож у середу він взяв із собою кави на двох, а потім замість цього сів на лавку в місті. В одній руці він тримав чашку, а в іншій — її фотографію на телефоні.

«Я п’ю каву зі своєю рибкою», — сказав він крізь сльози, вживаючи український термін для позначення коханої. Він не хотів плакати, сказав він, але вид їхніх могил, за якими так довго ніхто не доглядав, щось у ньому зламав.

«Через тих виродків я не міг їх відвідати», — сказав він, маючи на увазі росіян.

Він також втратив їхній сімейний будинок на острові посеред річки, який був зруйнований на початку війни. Інший син подружжя, який вступив до лав збройних сил у 2022 році, нещодавно був поранений на передовій. Зараз він перебуває в реабілітаційному центрі в Одесі.

Небо було чистим, а день — спокійним, але пан Трусій уже занадто багато втратив. Йому важко було знайти в цьому хоч якусь надію.

«Я відчуваю себе таким самотнім», — сказав він. Потім він допив каву, сів на велосипед і поїхав — сам.

Джерело: nytimes.com