Як ветерани без кінцівок підкорили українську Говерлу

Для групи рішучих людей з ампутаціями сходження на вершину гори Говерла є актом надії та непокори перед обличчям воєнної трагедії.

За традицією, кожен українець хоча б раз у житті повинен побувати на вершині Говерли. Найвища вершина країни розташована в Карпатах поблизу кордону з Румунією, і сходження на неї вважається як чудовим відпочинком, так і патріотичним обов’язком.
У мирний час це місце, де святкують дні народження та роблять пропозиції руки і серця. Але зараз, у воєнний час, сходження на Говерлу стало актом непокори. Стоячи на вершині «Снігової фортеці», як її називають, українці можуть нагадати собі, що, попри всі зусилля Росії, вони залишаються господарями у власному замку.

Сьогодні вершина висотою 6 762 футів вкрита прапорами, хрестами та букетами квітів — багато з них покладено на честь загиблих на війні, які за життя так і не мали можливості піднятися на Говерлу. Допомагає й те, що сходження, хоч і виснажливе, технічно не є складним. Проте для однієї групи, яка минулого тижня здійснила це паломництво, ця гора стала їхнім власним Еверестом.

Десять людей з ампутованими кінцівками з українських морських бригад разом із двома пораненими ветеранами з Збройних сил Великої Британії піднялися на Говерлу, незважаючи на відсутність різних частин тіла — ніг, рук та стоп.

Завдяки поєднанню милиць, підтримки дружин та непохитної рішучості вони подолали шлях туди й назад за 12 виснажливих годин, а деякі з них часом були змушені майже повзти. Метою було зібрати кошти на благодійність, встановити прапори на честь полеглих товаришів та довести, що життя може тривати навіть попри найважчі травми.

«Підкорення вершини Говерли доводить щось більше, ніж сама гора», — сказав 35-річний Сергій Карабан, який втратив частину лівої стопи внаслідок підриву на міні, що вимагало 14 місяців повторних операцій, включаючи встановлення титанових імплантатів та пересадку шкіри. «Коли ти досягаєш вершини, ти розумієш, що здатний на більше, ніж думав».

Ці 10 українців входять до числа приблизно 50 000 українських ветеранів, які зараз живуть із протезами — жертв війни, в якій домінують артилерія, міни та дрони. Україна стрімко стає однією з найбільших спільнот людей з ампутаціями на планеті — хоча, на відміну від радянських часів, поранених більше не приховують від громадськості в будинках відпочинку для ветеранів.

Сьогодні протези носять із гордістю і шанують як символи самовідданої жертви. Крім того, що вони досягають успіхів на Паралімпійських іграх, люди з ампутаціями беруть участь у модних показах на подіумі, а також мають спеціалізовані додатки для знайомств та вечірки для одиноких. У реаліті-шоу «Холостяк», що виходить у прайм-тайм, навіть з’являється привабливий головний герой, якому бракує обох ніг. Завдяки прогресу в протезній технології багато ветеранів-ампутантів також можуть повернутися на передову, виконуючи допоміжні функції, якщо не беруть участі в активних бойових діях.

Один із українських морських піхотинців, 31-річний Артем Сергійович, каже, що майже немає жодного аспекту його колишнього життя, який би він не намагався відтворити. Колишній оператор безпілотника воював у місті Покровськ на Донбасі, коли осколки артилерійського снаряда розірвали йому руки, після чого він 12 годин втікав пішки. Жгути на обох руках врятували його від смерті від кровотечі, але коштували йому втрати функціональності обох кінцівок.

Через дев’ять місяців він все ще чекає на протези і є живим доказом того, що впоратися з втратою двох рук складніше, ніж із втратою двох ніг. Наприклад, людина з ампутованою навіть однією рукою може самостійно харчуватися, а Сергійович спочатку мусив майже повністю покладатися на свою дружину Вероніку. Вона годувала його з ложки, взувала його та читала йому «як маленькій дитині».

Тепер же він може їсти самостійно, нахиляючись близько до тарілки з виделкою, прив’язаною до плеча. Він може використовувати ноги, щоб малювати, керувати комп’ютерною мишкою та виконувати особисті справи, такі як одягання, купання та застеляння ліжка. Він навіть може прокручувати екран смартфона носом. Однак гора також стала випробуванням для нього після нещодавньої операції з видалення упертого осколка, що застряг у коліні, функціональність якого, як він побоювався, може ніколи не відновитися.

«Я думав, що, можливо, доведеться жити, не маючи змоги бігати чи стрибати, і не маючи змоги вести активне життя, яке я так люблю», — каже Сергійович, який готувався до сходження, піднімаючись нескінченними сходами у «Центрі суперлюдей» — стаціонарній клініці у Львові для ветеранів війни з ампутаціями.

«Говерла стала перевіркою того, як проходить моя реабілітація. Було чудово, коли я дістався вершини — останні 200 метрів я промчав».

Карпати простягаються у південно-західній частині України, звідки відкривається вид на безкрайні степові угіддя, що тягнуться на схід до Києва на відстань понад 300 миль. У перші місяці після війни села та містечка навколо них стали притулком для багатьох українців, які втекли зі столиці.

Сама Говерла посідає особливе місце в націоналістичному русі з часу здобуття незалежності від Радянського Союзу в 1991 році, коли українці нарешті отримали землю, яку могли назвати своєю. Кажуть, що Віктор Ющенко, лідер прозахідної

«Помаранчевої революції» 2004 року в Україні, піднімався на цю гору щонайменше 35 разів, часто беручи з собою міністрів і депутатів. Конусоподібний силует Говерли також прикрашає поштові марки та значки, сумки та магніти на холодильник.

Ще одним українським морським піхотинцем, який піднявся на гору, був Олексій Головін, який разом зі своїм братом Олегом вступив на військову службу, коли розпочалася війна. Олег загинув у серпні 2023 року під час боїв поблизу Бахмута, а Олексій був поранений під час боїв поблизу Херсона, де його позиція зазнала російського нападу.

«Я відкидав гранати, які вони намагалися кинути на нашу позицію, — розповів він. — Але потім мене поранило кількома кулями з кулемета в ноги».

Потім кулеметний вогонь припинився — росіяни, мабуть, сподівалися заманити українську бригаду медиків, щоб ті надали допомогу Головину там, де він лежав. Натомість він проповз кількасот метрів крізь повалені дерева до місця, де його можна було безпечно евакуювати. Пізніше йому довелося ампутувати ногу вище коліна. Як він жартує: «Я обіцяв, що повернуся живим. Я ніколи не обіцяв, що повернуся цілим».

Ходити з протезом вище коліна особливо складно, оскільки тіло змушене покладатися переважно на м’язи стегон і черевного преса. Піднімаючись по деяких скелястих верхніх схилах, Головін відклав свої дві палиці й наполовину повз піднявся вгору.

Зрештою, він був змушений зупинитися за 150 метрів до вершини, пообіцявши підкорити її наступного разу. Його прапор на честь брата потім донесли до вершини британські ветерани: 37-річний Чей Коулберт, який втратив ногу внаслідок вибуху в Афганістані, та 53-річний Роб Челл, який отримав поранення ніг в Іраку.

Ці двоє перебували на Говерлі від імені благодійної організації «Royal Marines Charity» і були запрошені туди двома українськими благодійними організаціями: реабілітаційною клінікою «Всесильні» та організацією з опіки над ветеранами 39-ї морської бригади «Служба турботи».

«Я був досить здивований, що Олексій взагалі зміг піднятися так високо, — сказав Коулберт. — Він був дуже рішучим, але рельєф місцевості був для нього складним, особливо після того, як ми пройшли межу лісу. Коли він не зміг іти далі, його дружина збиралася донести прапор до вершини, але їй було занадто неспокійно залишати його самого, тож прапор передали мені.

Це був дуже емоційний день, особливо коли на вершині я побачив море прапорів на згадку про полеглих солдатів — їхня кількість була просто приголомшливою».

Тим часом Головін пообіцяв зробити ще одну спробу підкорити Говерлу наступного року — і цього разу власноруч встановити прапор на честь свого брата. «Ми залишимо його на вершині назавжди, — сказав він. — Як нагадування про те, що українській волі немає перешкод».

Джерело: www.telegraph.co.uk