Радіоактивний ландшафт Чорнобиля є свідченням життєстійкості природи та здатність до виживання

На забруднених землях Чернобиля, надто небезпечних для життя людей, вільно бродять найдикіші коні світу.

По всій території Чорнобильської зони відчуження коні Пржевальського — кремезні, пісочного кольору і зовні схожі майже на іграшкових — пасуться на радіоактивних просторах, що за площею перевищують Люксембург.

26 квітня 1986 року вибух на атомній електростанції в Україні спричинив радіоактивне забруднення по всій Європі та змусив евакуювати цілі міста, залишивши без даху над головою десятки тисяч людей.

Це була найгірша ядерна катастрофа в історії. Через чотири десятиліття Чорнобиль — який в Україні транслітерується як «Чорнобиль» — залишається надто небезпечним для людей.

Але дика природа повернулася сюди.

Зараз вовки бродять по величезній нічийній землі, що простягається від України до Білорусі, а бурі ведмеді повернулися сюди після більш ніж століття відсутності.

Популяції рисі, лося, благородного оленя і навіть зграй бездомних собак відновилися.

Коні Пржевальського, які походять з Монголії і колись були на межі зникнення, були завезені сюди в 1998 році в рамках експерименту.

Відомі в Монголії як «тахі» («дух»), ці коні відрізняються від домашніх порід тим, що мають 33 пари хромосом, на відміну від 32 у одомашнених коней. Сучасна назва походить від імені російського дослідника, який першим офіційно їх ідентифікував.

«Те, що в Україні зараз є популяція, яка вільно розгулює, — це своєрідне маленьке диво», — сказав Денис Вишневський, провідний науковець із природознавства в зоні.

За його словами, зникнення антропогенного тиску призвело до того, що деякі частини зони відчуження зараз нагадують європейські ландшафти минулих століть, і він додав: «Природа відновлюється відносно швидко й ефективно».

Перетворення помітні всюди. Дерева проростають крізь занедбані будівлі, дороги зливаються з лісом, а понівечені радянські знаки стоять поруч із похиленими дерев’яними хрестами на зарослих кладовищах.

Приховані камери показують, як коні пристосовуються несподіваними способами.

Вони шукають притулок у руйнівних коморах та покинутих будинках, використовуючи їх для укриття від суворої погоди та комах — навіть влаштовуючи там ночівлю.

Коні живуть невеликими соціальними групами — зазвичай один жеребець із кількома кобилами та їхнім молодняком — поряд із окремими зграями молодших самців.

Багато з них загинули після випуску, але інші пристосувалися.

За словами Флоріана Друара, операційного менеджера програми з охорони коней у Національному парку Севенни на півдні Франції, коні Пржевальського, оголошені вимерлими у дикій природі в 1969 році, вижили лише завдяки розведенню в неволі, перш ніж зусилля з реінтродукції відновили глобальну популяцію до близько 3 000 особин.

«Цей вид є чудовим прикладом успішної реінтродукції», — сказав він.

«Хоча їхнє існування ще далеко не повністю забезпечене, це показало, що за умови належної підготовки вид, утримуваний у неволі, може відновити соціальні та екологічні навички, необхідні для вільного життя».

За його словами, кінь виявився несподівано пристосованим: він звик до відкритих ландшафтів, але тепер успішно мешкає й у частково лісистій місцевості України.

Відстеження тварин у Чорнобилі вимагає часу.

Вишневський часто годинами їздить сам, встановлюючи камери-пастки, що спрацьовують на рух, у замаскованих корпусах, прикріплених до дерев.

Незважаючи на постійне випромінювання, вчені не зафіксували масової загибелі тварин, хоча більш тонкі наслідки очевидні.

У деяких жаб шкіра потемніла, а птахи в районах з вищим рівнем радіації частіше хворіють на катаракту.

Однак з’явилися нові загрози.

Російське вторгнення 2022 року принесло бойові дії в зону відчуження, коли війська наступали на Київ, риючи оборонні позиції в забрудненому ґрунті. Пожежі, пов’язані з військовою діяльністю, прокотилися лісами. Суворі зимові умови під час війни також залишили свій слід.

Пошкодження електромережі залишили навколишні заповідні території без ресурсів, і вчені повідомляють про збільшення кількості повалених дерев та мертвих тварин — жертв як екстремальних умов, так і поспішно збудованих укріплень.

«Більшість лісових пожеж спричинені збитими дронами», — сказав Олександр Поліщук, який очолює пожежну частину в зоні. «Іноді нам доводиться проїжджати десятки кілометрів, щоб дістатися до них». Пожежі можуть знову викидати радіоактивні частинки в повітря.

Сьогодні зона — це вже не просто випадкове притулок для диких тварин. Вона перетворилася на суворо контрольований військовий коридор, позначений бетонними бар’єрами, колючим дротом і мінними полями — ландшафт, який дехто описує як похмуру красу.

Персонал чергується, щоб обмежити вплив радіації. Чорнобиль, ймовірно, залишиться закритою зоною для людей протягом багатьох поколінь — занадто небезпечною для людей, але сповненою життя.

«Для нас, хто займається охороною природи та екологією, це своєрідне диво», — сказав Вишневський. «Ця земля колись інтенсивно використовувалася — для сільського господарства, міст, інфраструктури. Але природа фактично здійснила «заводське скидання».

Джерело: apnews.com