У дебатах щодо Росії аргументи часто зводяться до простого твердження: Після трьох років боротьби і розгрому своїх військ в Україні, чи справді вірогідно, що президент Владімір Путін візьме на себе об’єднану міць Організації Північноатлантичного договору? Настав час поставити крапку в цьому питанні.
Цього тижня я провів день з групою генералів та інших офіцерів у формі з близько 20 країн. Вони зібралися в Королівському інституті об’єднаних збройних сил Великої Британії, щоб обговорити відновлення армійських корпусів як основної організаційної одиниці для ведення воєн. Це великі об’єднані військові формування, які ми вважали непотрібними після розпаду Радянського Союзу в 1991 році, але зараз – значною мірою завдяки Путіну – вони знову в моді.
Я повернувся з розумінням того, що ті, кому доведеться брати участь у бойових діях, не запитують, чи є реальною загроза російського нападу на члена НАТО, а радше де, коли і в якій формі вона може виникнути. Вони також не розмірковують над тим, що може чи не може зробити президент США Дональд Трамп. Їх найбільше турбує те, як мало часу вони можуть мати на підготовку.
На початку вторгнення в Україну в 2022 році командування НАТО було здивоване, як ніхто інший, невмілим російським нападом на Київ – поразкою, в результаті якої були знищені вершки бойових військ і техніки Москви. Але будь-яка самозаспокоєність, що виникла після цього, вже минула.
Замість 5-10 років, як вважалося раніше, робоча оцінка того, коли Путін може мати можливості для нападу на НАТО після того, як він закінчить в Україні, тепер є багатошаровою і походить від оцінки данської розвідки на початку цього року: шість місяців для локального нападу, два роки для регіональної війни на Балтиці і п’ять для будь-якого ширшого європейського конфлікту.
Бойові сили, які Путін має на місцях, зараз вдвічі більші, ніж коли він віддав наказ про вторгнення у 2022 році, і він продовжує вербувати нових людей. Виробництво зброї і боєприпасів стрімко зросло. Доступ до передових західних озброєнь – згадаймо хоча б HIMARS – дав росіянам час, щоб з’ясувати, як їх нейтралізувати. Абсолютна перевага, яку колись мала Україна в інноваціях на полі бою, випарувалася. Російські військово-повітряні сили, побудовані для боротьби з НАТО, є сучасними і збереглися недоторканими.
Знову і знову я чув щось схоже на захоплення швидкістю, з якою російські війська навчалися і адаптувалися в Україні.
Що стосується безпілотників і радіоелектронної боротьби, то Росія, ймовірно, випереджає НАТО. Війна довела, що наявність невеликої кількості високотехнологічних безпілотних літальних апаратів не може конкурувати за вплив з великою кількістю і адаптивністю.
Менш зрозуміло, що Росія також покращує точність і живучість своїх крилатих і балістичних ракет. Перехоплення ракет «Іскандер» – приблизного аналога американських ПТРК – стало складним навіть для американських батарей «Патріот», і вони звикають вражати все – від пускових установок HIMARS до українських командних пунктів.
Найбільш протверезливим для західних генералів є постійна демонстрація майже повної байдужості Росії до рівня втрат, що створює для Путіна і його генералів таку свободу дій, якої не мають їхні колеги з НАТО. Один за одним доповідачі на конференції RUSI говорили про необхідність зміщення власних пріоритетів у бік силового захисту, а також про те, що політичні лідери і населення Європи очікують великих втрат.
Ані здатність Росії до нападу, ані її цілі не були предметом суперечок. Передбачалося, що Путін прагне відновити Росію як велику державу в Європі і тому продовжить спроби підпорядкувати колишні російські колонії і розвалити НАТО. Щоб досягти цього, немає жодної причини для вторгнення в Польщу, як часто ставлять питання скептики. Найкраще розвалити НАТО можна шляхом дискредитації статті 5 про колективну оборону, яка лежить в основі Альянсу.
Це зобов’язання дає малим європейським країнам впевненість у тому, що вони можуть кинути виклик диктату і вимогам Москви, але воно ґрунтується на вірі в готовність інших діяти, а отже, є крихким. Щоб підірвати цю довіру, достатньо лише безладного нападу, скажімо, на Естонію, на що Путін здатен навіть зараз. Європейські лідери, які вирішують, як реагувати, повинні будуть взяти до уваги деякі значні ризики, перш ніж ухвалити рішення.
По-перше, новий корпус не готовий. США мають чотири, з яких один – 18-й повітряно-десантний – може бути швидко розгорнутий у разі виникнення конфлікту між Росією і НАТО. До його складу входять дві піхотні і дві повітряно-десантні дивізії (легендарні 82-а і 101-а), а також розвідувальна, медична, радіотехнічна, артилерійська бригади і бригада військової поліції. Але навіть 18-та все ще експериментує, намагаючись з’ясувати, як завоювати домінування в новому типі війни, що ведеться в Україні, в якій десятки тисяч безпілотників ускладнюють переховування і маневрування.
Корпус швидкого реагування Альянсу під проводом Великої Британії, аналог НАТО, все ще перебуває на стадії формування, і до того часу, коли він зможе відповідати діапазону можливостей американського 18-го армійського корпусу, залишиться до року.
Готові чи ні, американські, британські, французькі, німецькі, італійські та інші війська повинні будуть дістатись до східного фронту через павутину вузьких місць, національні вимоги до транзитних ліцензій і неадекватну інфраструктуру. У НАТО є команда, яка наполегливо працює над цим, але навчання, які мають продемонструвати Москві, що Альянс може перекинути війська на схід, не заплановані до 2027 року.
Ще більше занепокоєння викликає те, що, на відміну від України, чий довгий логістичний хвіст тягнеться через мирні країни на заході і тому є захищеним, логістичний хвіст НАТО буде атакований з самого початку. Кожен європейський порт, склад, фабрика і залізнична колія, задіяні в ланцюгу постачання війни, стануть законною ціллю для російських ракетних ударів.
Це не всі погані новини. Найважливіше, що зараз в Європі існує сильніший консенсус щодо того, чи потрібно зупинити Путіна в Україні, навіть якщо є винятки, такі як Угорщина Віктора Орбана. Виділяються гроші на переозброєння. Очікується, що в новому Стратегічному оборонному огляді Великої Британії, який має бути опублікований наступного тижня, буде виділено 1 мільярд фунтів стерлінгів (1,35 мільярда доларів) на закупівлю безпілотників і прискорення прийняття рішень на полі бою.
Проте годинник цокає. Європа все ще рухається в занадто бюрократичному темпі мирного часу, в той час як США рухаються у зворотному напрямку. Обидві країни повинні змінитися. Саме Путін вирішуватиме, що йому робити і коли, а нерішучість Заходу просто створює для нього вікно для дій, чи то в Україні, чи то за її межами. Як сказав Руперт Сміт, британський генерал у відставці і колишній заступник Верховного головнокомандувача об’єднаних збройних сил НАТО в Європі, «ви воюєте з тим, що у вас є в руках на даний момент». На нинішніх траєкторіях цього може бути недостатньо, щоб утримати Кремль від реалізації його великодержавних планів.
www.bloomberg.com/opinion/articles/2025-05-28/ukraine-war-dismissing-putin-as-crazy-is-deluded-and-dangerous
