Стрімкий злет Ілона Маска на вершину американської політики як «короля ефективності» викликає велике занепокоєння в Європі, і не лише через його нецензурні тиради в соціальних мережах на адресу брюссельських законодавців, які встановлюють правила. Екс-канцлер Німеччини Ангела Меркель назвала союз Маска і Дональда Трампа надзвичайно тривожним, вказуючи, зокрема, на домінування Маска в космічній галузі. Занепокоєння обґрунтоване, але вказування пальцем недостатньо.
Фірма Маска SpaceX вартістю 210 мільярдів доларів є унікально потужною, навіть більше, ніж його твіти. Її багаторазові ракети по суті монополізували ринок комерційних запусків, який колись очолювала Європа. Її 6 000 супутників Starlink, що пропонують високошвидкісний інтернет з будь-якої точки світу, змінили хід війни на насиченому безпілотниками полі бою в Україні. Чиновники панічно бояться, що конфлікт інтересів мільярдера посилить небезпечну залежність: Минулого тижня на панелі в Парижі високопоставлений німецький антимонопольний чиновник Андреас Мундт вказав на вплив Маска на Starlink і закликав технологічних регуляторів бути сміливими, заявивши, що «нестерпно», що одна людина може володіти владою, подібною до державної.
Проте космічним успіхам Маска також сприяла нездатність Європи адаптуватися і конкурувати. Конкуренти SpaceX продемонстрували класичні «сліпі плями»: Європа не має власної ракети-носія багаторазового використання після того, як десять років тому відмовилася від цієї технології. Застарілі бізнеси, такі як супутникове телебачення, страждають в епоху потокового мовлення на вимогу, як Netflix Inc, тоді як такі ринки, як морський і авіаційний Wi-Fi, спокушаються більш доступним і простим в установці комплектом Starlink. Руйнівний вплив падіння цін триває, навіть на тлі хвилі злиттів з метою укрупнення: Компанія Intelsat зі штаб-квартирою в Люксембурзі, яку купує SES SA, продемонструвала падіння доходів у третьому кварталі на 9,4%, при цьому доходи від надання послуг у польоті впали на 13,7%. Акції паризької компанії Eutelsat Communications SACA, яка об’єдналася з британською OneWeb, впали до 19-річного мінімуму.
Поки Європа вагається, як надолужити згаяне, Starlink додає нові перемоги до своєї 4-мільйонної абонентської бази. Авіакомпанія Air France-KLM, яка частково належить французькому уряду, у вересні оголосила про угоду зі Starlink щодо надання високошвидкісного Wi-Fi на своїх рейсах з наступного літа. Того ж місяця Starlink оголосила про угоду з великим американським клієнтом United Airlines Holdings, Inc. Керуючий директор Novaspace Натан де Рюйтер каже, що Starlink може вдосконалювати і повторювати свій продукт, запускаючи нові супутники.
Хоча вміння будувати ракети не є причиною для того, щоб дозволити надмірну владу в руках однієї людини, Starlink є грізним продуктом, і більш нагальним завданням європейців має бути просування життєздатної вітчизняної альтернативи – особливо враховуючи те, що бос Amazon.com Джефф Безос є найбільш схожою на Маска альтернативою на горизонті. Срібна сторона скарг таких людей, як Меркель, полягає в тому, що вони можуть прискорити певний процес пробудження – за умови, що основний акцент буде зроблено на сміливих технологіях, а не лише на регулюванні. Через відкладений проект IRIS² планується збільшити державні витрати, а нові стартапи заохочуються до розробки власних ракет-носіїв. На нещодавній виставці оборонної промисловості я бачив європейські технології спостереження, які покладалися на Starlink в поєднанні з резервною системою, що, ймовірно, продовжить тиск на фінансування альтернативних варіантів, не пов’язаних із системою Musk. Якщо коли-небудь з’явиться європейський Starlink, це може вирівняти ігрове поле.
Будемо сподіватися, що подвійний акт Трампа і Маска також переконає стриманих європейців наслідувати інший фактор успіху SpaceX: глибокі, великі ринки капіталу, здатні фінансувати і масштабувати ризиковані підприємства. Минулого тижня голова Європейського центрального банку Крістін Лагард заявила, що «безсумнівне» технологічне відставання Європейського Союзу і торгові тарифи, що насуваються, роблять об’єднання ринків капіталу необхідним. Можливо, більшу стурбованість, ніж геополітична сила Маска, викликає тенденція Європи діяти лише в умовах кризи – ще одна річ, про яку Меркель може щось знати.
https://www.bloomberg.com/opinion/articles/2024-11-27/elon-musk-s-trump-rise-scares-european-spacex-starlink-rivals
