Чи застосує Росія ядерну зброю проти України?

«Чому ми не використовуємо ядерну зброю, яку наші предки розробили та накопичили, задіявши всі сили нації, саме для цієї мети?» — запитав у червні російський олігарх Костянтин Малофєєв. Він не єдиний, хто вважає, що країна має застосувати тактичну ядерну зброю проти українських військ.

Уряд Володимира Путіна ще до вторгнення у лютому 2022 року погрожував застосувати в Україні свою найруйнівнішу зброю.

Наприклад, на початку лютого того року російські ядерні сили взяли участь у навчаннях, які зазвичай проводяться восени, — цей крок тоді широко розцінювали як попередження.

Потім, 24 лютого, у перший день так званої «спеціальної військової операції», російський президент говорив про «наслідки, яких ви ніколи не зазнавали у своїй історії».

Ці погрози залякали США та їхніх європейських партнерів, які не надали колишній радянській республіці повної підтримки.

«Відтоді «ядерний козир» з’являвся в офіційній риториці та ЗМІ Росії майже щомісяця, встановлюючи нову «червону лінію», яку Москва проводила перед Заходом», — написали науковці Поліна Сіновець та Мухаммед Алі Алкіс.

У відповідь союзники України обережно, але неодноразово перевіряли російські «червоні лінії».

Як зазначили Синовець та Алькіс, «часті сигнали про застосування ядерної зброї призвели до зниження їхньої переконливості та, зрештою, до зменшення граничної корисності російських ядерних погроз».

Тож чи блефує зараз Кремль? Є підстави побоюватися, що ні.

По-перше, останнім часом хід війни різко обернувся проти військ Москви. Наприклад, Росія зазнає жахливих втрат.

У статті для журналу «Foreign Policy» історик Пітер Франкопан стверджував, що середній термін життя її новобранців становить 10 днів від моменту прибуття на навчання та від 20 до 35 хвилин у бою в Україні.

Що ще важливіше, Київ переніс війну на територію Росії.

Українські безпілотники майже безперешкодно проникають у повітряний простір Росії, вражаючи цілі навіть у добре захищеному районі Москви.

Путін, можливо, навіть буде змушений евакуювати дорогоцінний Крим після неодноразових українських атак, а Росія зараз страждає від гострого дефіциту енергоресурсів через неодноразові удари по нафтопереробних заводах та інших енергетичних об’єктах.

Як написав 27 червня у X Іан Бреммер з Eurasia Group: «Ми ще ніколи не бачили великої ядерної держави, нездатної захистити себе, як сьогоднішня Росія Путіна».

На графіку, що супроводжував допис, показано, що кількість підтверджених українських ударів на великі відстані по російських цілях у червні досягла найвищого рівня з 2026 року.

Російський режим може навіть повністю розвалитися.

«Не забуваймо, що, історично, зміна режиму відбувалася, а імперія Москви двічі розпадалася протягом останнього століття через катастрофічні закордонні військові кампанії — Першу світову війну та вторгнення в Афганістан», — написав геополітичний аналітик Мелік Кайлан у виданні Forbes 29 червня.

Ходять чутки про змови, оскільки високопоставлені особи, такі як давній соратник Путіна Сергій Іванов, гинуть за загадкових обставин. Кремль оголосив про смерть Іванова 26 червня.

29 червня особисту яхту Путіна «Graceful» помітили в морі поблизу Данії. Її не було видно на радарах майже чотири роки. Така ситуація не може тривати довго.

«Від пересічного росіянина на вулиці до найближчого оточення в Кремлі та олігархів — у всіх посилюються очікування, що Путін прискорить свою кампанію в Україні, щоб завершити війну на умовах Росії», — заявив виданню Newsweek генерал ВПС США у відставці Блейн Холт, який обіймав посаду заступника військового радника США при НАТО.

Є лише один спосіб, яким Путін може це зробити.

«Десятиліття тому генерал Джон Хайтен, колишній командувач Стратегічного командування США, а згодом — заступник голови Об’єднаного комітету начальників штабів, попередив, що Москва обрала стратегію «ескалації заради перемоги», щоб застосувати ядерну зброю для перелому ситуації у програшній конвенційній битві», — зазначив у розмові з цим виданням Пітер Хюссі з Національного інституту досліджень стримування та Інституту міжнародної стратегії імені Голда.

«Зараз ми маємо чіткі вимоги з боку високопоставлених російських чиновників відвернути неминучу поразку Росії за допомогою «високоточної ядерної зброї малої потужності, призначеної для застосування на полі бою».

Чи підкориться російська армія наказу про запуск ядерної зброї?

«Докази свідчать про те, що міністр оборони та начальник Генерального штабу мають спільні ключі, і я не цілком переконаний, що вони виконають наказ про запуск», — зазначив у розмові з Newsweek Стівен Бланк з Інституту досліджень зовнішньої політики.

«Вони всі, мабуть, усвідомлюють, що ядерні удари, ймовірно, спровокують війну з НАТО, яку Росія програє, і яка не принесе жодних військових вигод, оскільки російські війська не зможуть просуватися крізь радіоактивні хмари.

Вони також, мабуть, стурбовані тим, що радіоактивні осади можуть обрушитися на саму Росію».

Однак є одна надзвичайно важлива проблема.

Російський лідер знає, що ті кілька одиниць тактичної ядерної зброї, які США мають у Європі, не є серйозним стримуючим фактором, і майже ніхто не вірить, що США ризикнуть спровокувати Армагеддон, погрожуючи застосувати стратегічну зброю — потужні ядерні боєголовки, здатні спалити міста, розташовані далеко від місць бойових дій, — щоб запобігти використанню Росією тактичних, пристроїв з низькою потужністю у реальних зонах бойових дій.

Якщо Росія все-таки зважиться на підрив тактичних ядерних боєголовок в Україні, Америка опиниться перед надзвичайно складним вибором.

Якщо Вашингтон не застосує свої нечисленні тактичні боєголовки, Китай і Північна Корея майже напевно також піддадуться спокусі застосувати ядерну зброю проти сусідів, щоб захопити території.

Найбільш ймовірними цілями стануть Тайвань, Японія та Південна Корея.

Як сказав Хюссі минулого місяця: «Сподіваймося, що стримуючий потенціал США буде достатньо сильним, щоб зупинити один можливий стрибок у ядерну прірву».

Джерело: www.newsweek.com/will-russia-nuke-ukraine-opinion-12165050