Як досягнення у сфері супутникових технологій змінюють ситуацію для України

Українські команди безпілотників отримали новий потужний інструмент: інформацію про переміщення та місцезнаходження військ майже в режимі реального часу.

Російські пілоти безпілотників влаштувалися на нічліг. Їхній білий автомобіль стояв на під’їзній доріжці до невеликого будинку в окупованій південній Україні.

Приблизно за 30 миль від них двоє українських пілотів безпілотників припаркували свою вантажівку біля лісосмуги на краю поля та зібрали безпілотник середнього розміру, оснащений двома бомбами.

Їхня ціль? Сплячі російські пілоти дронів.

Тієї ночі українська команда мала у своєму розпорядженні новий потужний бойовий інструмент: високотехнологічні супутникові знімки, що надавали інформацію про переміщення та місцезнаходження військ майже в режимі реального часу.

Рік тому супутникові знімки могли доходити до військ на передовій лише через кілька днів через застарілі технології та багаторівневу структуру командування. Це ускладнювало ураження цілей, що можуть змінювати місцезнаходження, таких як війська в будинку, за допомогою ударів дронів на великі відстані. Тепер команда підтримки, яка стежила за будинком, надала операторам безпілотників свіже супутникове зображення, на якому було видно автомобіль на під’їзній доріжці — ознаку того, що росіяни перебували там.

«Ціль підтверджено», — прошепотів один із пілотів, який, згідно з українським військовим протоколом, назвався позивним «Тихий».

Швидка передача високоякісних супутникових знімків військам на передовій є одним із ключових досягнень на полі бою за останній рік, що дає Україні змогу швидко завдавати ударів по складах зброї, логістичних вузлах та військових таборах у глибині території, контрольованої Росією, а також на самій території Росії.

Вантажівка, якою користувалися «Тихий» та його напарник, відомий під позивним «Тепло», насправді була мобільним командним центром, оснащеним комп’ютерами, що підключаються до комерційних супутників.

За допомогою одного з нових інструментів, розробленого нідерландською компанією Bravo1Alpha, знімки передаються на пристрій, схожий на портативну ігрову консоль, з якого пілоти можуть шукати цілі, прокладати траєкторії польоту і навіть вести вогонь з дронів.

У деяких випадках війська на передовій можуть самостійно керувати супутниками, швидко аналізуючи знімки для виявлення цілей, а потім відкриваючи вогонь. Швидке отримання супутникових знімків також допомагає їм перевіряти, які цілі були уражені, і за потреби вести вогонь повторно.

Військовим все ще потрібне схвалення від вищого командування для ураження цілей, що зменшує ризик помилок з боку менш досвідчених пілотів. Але цей процес тепер значно спрощений.

Ці досягнення стали основою зусиль України з ізоляції окупованого Росією Кримського півострова. Нещодавні удари за допомогою супутників знищили поромні термінали, необхідні Росії для постачання на півострів, а також логістичні маршрути, потрібні для забезпечення озброєнням та продовольством військ, що ведуть бойові дії на півдні України.

У червні військові з 422-го окремого полку безпілотних систем України використовували супутникові знімки для наведення та знищення кількох об’єктів в окупованій Запорізькій області, які Росія використовує для заглушення сигналів Starlink, що слугують для навігації багатьом українським дронам. Нещодавно полк також взяв участь в операції зі знищення, серед інших цілей, кількох дорогих російських систем протиповітряної оборони в Криму.

«Це надзвичайно цінна підтримка», — зазначив майор Микола Колесник, командир полку.

Оскільки війна в Україні значною мірою застрягла у кривавій патовій ситуації, успіхи на полі бою дедалі більше залежать від гонки за новими технологіями, які можуть надати одній зі сторін перевагу. Дрони — чи то в повітрі, на суші, чи на морі — стали найефективнішим засобом для знищення або поранення ворогів.

Однак ця технологія виявляється менш ефективною, коли йдеться про їх пошук. Дрони спостереження, відомі як I.S.R., можуть бути збиті або їхні сигнали — заглушені. Їхня дальність дії обмежена, як і фізична територія, яку вони можуть охопити.

Космос відкриває нові горизонти.

Ще до вторгнення 2022 року українці використовували супутникові знімки, надані урядами країн-союзників та комерційними підприємствами, для допомоги у боротьбі проти Росії. Але донедавна це був дефіцитний ресурс. Доступ до нього для використання у стратегічному плануванні на високому рівні мали лише вищі командири.

Навіть цей доступ був обмеженим і вразливим до перебоїв. Наприклад, у березні 2025 року президент Трамп наказав Пентагону припинити надавати Україні супутникові знімки, хоча згодом доступ було відновлено.

Протягом останнього року доступ до супутникових знімків, що надаються урядом США та приватними компаніями, значно розширився. «Vantor», комерційна компанія, яка вже роками співпрацює з Україною, нещодавно запустила шість нових супутників, завдяки чому їхня загальна кількість сягнула 10. За словами Вілла Кокоса, директора з трансформації компанії, її супутники тепер можуть щодня охоплювати до семи мільйонів квадратних кілометрів поверхні планети, чого достатньо, щоб багаторазово сканувати українське поле бою.

Супутники можуть надавати знімки однієї й тієї ж території до 15 разів на день, допомагаючи солдатам виявляти найменші зміни в рельєфі, які можуть вказувати на можливі російські цілі.

За словами пана Кокоса, ще важливішим для прогресу України на фронті став розширений доступ до військ на полі бою.

Знімки можна отримати вже за 15 хвилин, хоча частіше це займає до кількох годин. Це все одно є значним покращенням порівняно з недалеким минулим, коли іноді на це йшли цілі дні.

«Ми, по суті, передаємо їм супутник, — сказав пан Кокос. — Вони вказують йому, що знімати».

З початком цієї війни поява безпілотних бойових засобів змінила вигляд поля бою. Зникли великі скупчення бронетехніки, логістичні вузли та угруповання солдатів, які можна було легко помітити й взяти під приціл.

«У нашому полку ми не бачили танка вже шість місяців», — сказав майор Колесник. «Ті, що в них є, заховані в укриттях».

Майор Колесник наполягав на зустрічі на лісосмузі за межами Запоріжжя, на південному сході України, а не в командному пункті чи самому місті, побоюючись дронів, що кружляють над головою.

Комерційні супутникові компанії зберігають величезні архіви знімків за тривалий час, що дозволяє польовим командирам вивчати найдрібніші зміни в оточенні — сліди на полі, повалені дерева, нещодавно розчищені ділянки — які можуть вказувати на приховане місцезнаходження цілі.

«Загалом це схоже на революцію у військових технологіях», — сказав Роберт Толласт, військовий експерт з лондонського аналітичного центру Royal United Services Institute.

На лісосмузі двоє українських операторів дронів, які стежили за будинком, де перебували росіяни, чекали підтвердження своєї цілі. Солдат на прізвисько «Тепло» відкрив на своєму телефоні відео нещодавнього удару, здійсненого за допомогою супутникової підтримки. На ньому було видно густий ліс у Херсонській області, де не було помітно жодних військових цілей. Але, вивчаючи супутникові знімки протягом кількох тижнів, солдати виявили стежки, що вели в ліс, яких не було видно на попередніх знімках. На іншому відео той самий зарості перетворився на пекельний пейзаж із палаючими транспортними засобами.

«Це ідеальна операція», — сказав Тепло. «Насправді це лякає. Ніщо не може тобі допомогти».

На краю поля панувала моторошна тиша, і лише зрідка звук цвіркунів переривався віддаленими вибухами. Але пілоти були напружені й пильно стежили за ворожими дронами. Дивні звуки змушували їх здригатися. Пілот на прізвисько «Тихий» мав перев’язану руку після недавньої сутички з російським дроном FPV.

Перша спроба знищити будинок, у якому перебували російські пілоти, була перервана російським обстрілом. Дрони «Шахед» і потужні плануючі бомби пролітали по небу. Обладнання радіоелектронної боротьби, яке Україна використовувала для заглушення GPS-сигналів російської зброї, також завадило українській команді запустити свою зброю.

Кілька ночей по тому стало тихіше, і команда нарешті змогла завдати удару.

Супутникове зображення, зроблене після атаки, показало завдані збитки: дві великі дірки в даху будинку.

Джерело: nytimes.com