Один за одним цінні твори російських майстрів, таких як Пушкін і Гоголь, зникали з бібліотек по всій Європі. Зараз проти шести обвинувачених порушено кримінальну справу.
Цього тижня в залі суду в Парижі пишеться нова глава в історії міжнародної крадіжки книг, в результаті якої провідні бібліотеки Європи втратили понад 170 рідкісних творів російської літератури.
Головним героєм є Олександр Пушкін, поет і прозаїк XIX століття, якого вважають батьком сучасної російської літератури. Більшість крадіжок стосувалася саме його творів — загальною вартістю майже 3 мільйони доларів — з бібліотек у Чехії, Естонії, Франції, Фінляндії, Німеччині, Латвії, Литві, Нідерландах, Польщі та Швейцарії.
Інші персонажі мають менш літературне походження. Це шестеро грузинських підсудних, які постають перед судом за звинуваченням у змові та крадіжці, більшість з яких французькі власті не називають іменами.
Європейські правоохоронні органи вважають, що вони є частиною ширшої мережі родичів та спільників, які близько двох років подорожували Європою автобусом, використовуючи підроблені документи та фальшиві бібліотечні картки. Вони шукали рідкісні видання російських рукописів, щоб вивчити їх, сфотографувати — і замінити підробками.
Французькі органи влади звинувачують підсудних у крадіжці та змові з метою викрадення рідкісних творів, що мають культурну та історичну цінність, багато з яких належать перу Пушкіна, з кількох бібліотек, зокрема з Національної бібліотеки Франції. Їхній судовий процес став наслідком європейської спецоперації правоохоронних органів у 2024 році, під час якої було затримано кількох грузинів, яких підозрювали у причетності до крадіжок, а також заарештовано ще близько шести осіб.
Ці злочини вразили бібліотекарів, бібліофілів та прокурорів однаково через їхній масштаб, значущість бібліотек, на які вони були спрямовані, та майже виключну спрямованість підозрюваних. Розслідування стало відомим як «Операція Пушкін».
За даними правоохоронного органу Європейського Союзу, Агентства з питань співпраці у сфері кримінального правосуддя, злодії використовували різні прикриття, наводячи різноманітні причини свого інтересу до рідкісних російських книг. Вони часто працювали в парах: один відволікав бібліотекарів, а інший замінював оригінал на копію, зазвичай після кількох візитів.
Крадіжки почалися приблизно навесні 2022 року, незабаром після російського вторгнення в Україну, коли російські лідери використовували Пушкіна для просування як своєї війни, так і своєї культури.
На той час українці вимагали демонтажу пам’ятників Пушкіну в своїй країні, де сотні вулиць були названі на честь письменника. (Пушкін провів рік в Одесі після того, як цар вигнав його з Санкт-Петербурга.) Після вторгнення 2022 року багато українців розглядали його як символ російської агресії в минулому та сьогоденні.
Крадіжки тривали майже два роки, аж поки бібліотекарі не звернули увагу на дивний збіг обставин: по всій Європі зникали книги Пушкіна перших та ранніх видань. Вони повідомили поліцію про те, що, судячи з усього, йшлося про організовану кампанію, спрямовану на російські твори, можливо, з метою їх репатріації в рамках таємної операції на користь вимогливого російського антиквара, на користь Кремля або й того, й іншого.
Злочини у Франції відбулися у 2023 році в бібліотеці Дідро Еколь Нормаль Супріор у Ліоні, Університетській бібліотеці мов і цивілізацій у Парижі та в Національній бібліотеці. Спеціальний підрозділ поліції, що займається боротьбою з крадіжками культурних цінностей, керував французьким розслідуванням, координуючи дії з іншими європейськими агентствами.
Слідчі заявили, що протягом приблизно семи місяців 2023 року один із підсудних у Франції, Міхеїл Замтарадзе, відвідував Національну бібліотеку Франції близько 40 разів, переважно шукаючи твори Пушкіна. Він стверджував, що досліджує тему демократії в російській літературі XIX століття.
Пізніше бібліотекарі виявили, що дев’ять книг на суму близько 750 000 доларів були замінені на копії.
Минулого року пан Замтарадзе був засуджений до понад трьох років ув’язнення в литовській в’язниці за крадіжку книг на суму близько 700 000 доларів.
Співпідсудний у Франції, Бека Цирекідзе, також вже був засуджений в інших країнах за подібні злочини. Він був засуджений до близько трьох років ув’язнення в Естонії, а також відбував покарання в Латвії у зв’язку з крадіжками книг.
Пан Цирекідзе заявив, що займався антикварними книгами з 2008 року, продаючи їх переважно росіянам. У 2016 році його засудили в Грузії за крадіжку з музею перших видань російських творів початку 20 століття. Пізніше вирок було скасовано.
Обвинувачені заперечують, що пов’язані між собою або працюють на когось іншого. Але експерти з російської літератури та слідчі стверджують, що характер злочинів настійно вказує як на зв’язок, так і на вказівки від когось, хто добре знається на цій тематиці.
Хто це може бути — одна з таємниць, що залишилися. Інша — а саме, де ці книги?
Серед заможних російських колекціонерів існує високий попит на ранні видання творів не тільки Пушкіна, а й Михайла Лермонтова та Миколи Гоголя (письменника, чиє українське походження також викликає суперечливі почуття).
«Наразі існує серйозна конкуренція за хороші екземпляри», — написав у 2024 році в журналі Forbes Сергій Бурмістров, який очолює російський аукціонний дім «Літфонд», коментуючи крадіжки книг. За його словами, твори Пушкіна цінуються особливо високо.
Однак пан Бурмістров відкинув ідею про «спеціальну операцію з вивезення російських книг з Європи». Він припустив, що злодії просто скористалися «постійним попитом на російську класику» та недостатньою охороною європейських книжкових колекцій, присвячених російській літературі.
У разі визнання винними підсудним загрожує до 10 років ув’язнення.
Джерело: nytimes.com
Ми збираємо новини з Reuters, BBC, Bloomberg та інших світових ЗМІ.
Коротко, факти, без фейків та зайвого галасу.
👉 Підписуйтесь у Telegram
