Зустрічайте нового лідера вільного світу

На світових полях битв сталося щось надзвичайне. Україна — країна, яка, як передбачалося, мала розпастися вже за кілька днів після російського вторгнення, — довела війну з Росією до патової ситуації, при цьому кардинально змінивши підходи до ведення сухопутних бойових дій. Вона стала незамінним партнером у сфері безпеки в рамках західного альянсу, зокрема у війні проти Ірану.

Зараз Володимир Зеленський, президент України, робить наступний крок, який ще в 2024 році був би немислимим. Своїми словами та діями він показує Європі та світу, як пост-американський вільний світ може зберегти свою свободу та незалежність. Ось що відбувається, коли, як написав Філіпс Пейсон О’Браєн у статті для The Atlantic, «Київ, здається, зневірився у Сполучених Штатах».

Якщо це правда — а схоже, що так і є — це може бути гіршою новиною для Сполучених Штатів, ніж для України.

Події на місцях і в столицях світу розвиваються настільки швидко, що за ними важко встигнути. По-перше, стратегічна ситуація у війні в Україні, здається, змінилася. Минулого тижня Мік Раян, австралійський генерал-майор у відставці та один із найпроникливіших аналітиків війни, написав, що Україна значною мірою стабілізувала лінію фронту на сході країни, поглибила свою коаліцію, ізолювала Росію на дипломатичному рівні та розвинула власну оборонну промисловість, що робить її менш залежною від зовнішньої підтримки.

Більше не можна вважати Україну безнадійним аутсайдером; вона стає незалежною державою. Навіть у той час, коли вона бореться за своє життя проти Росії, вона, як повідомляється, укладає оборонні угоди з державами Перської затоки та зі Сполученими Штатами — і цього разу саме Україна надає військову допомогу.

У лютому 2025 року президент Трамп висміяв Зеленського в Овальному кабінеті. «Ви не в хорошому становищі. У вас зараз немає козирів», — сказав Трамп. У квітні 2026 року в України залишилося достатньо козирів, щоб ними ділитися.

Багатьом читачам це може бути важко усвідомити — з огляду на давню військову перевагу нашої країни — але найбільшими та найзагартованішими в боях сухопутними силами у західному світі цілком може бути українська армія. Хоча точні цифри є засекреченими, Атлантична рада оцінила у 2025 році, що Україна мала приблизно мільйон чоловіків та жінок під зброєю, переважна більшість яких служить у сухопутних військах.

Загальна чисельність американських збройних сил більша за українську, але щоб оцінити масштаби українських сухопутних військ, варто зазначити, що сумарна чисельність армії та морської піхоти США становить близько 620 000 осіб. Варто також зазначити, що американські збройні сили мають набагато менше бойового досвіду, ніж українські — особливо коли йдеться про бойові дії проти великої держави.

Ніхто не повинен применшувати проблеми України з людськими ресурсами (за останніми оцінками, загальна чисельність активних військових значно нижча за піковий показник у мільйон осіб) або той факт, що вона не має ядерної зброї, а Росія має тисячі одиниць. Але її армія все ще величезна, і її збройні сили є єдиними західними силами, які повністю адаптувалися до сучасної війни з використанням дронів. Дійсно, Україна, мабуть, є світовим лідером у війні з використанням дронів.

Швидкі зміни відбуваються не лише в Україні. Інші події в західному альянсі свідчать про те, що європейські країни з вражаючою швидкістю працюють над тим, щоб звільнитися від залежності від Америки.

Франція розширює свій ядерний арсенал і збільшує видатки на оборону. Вона навіть змінює свою ядерну доктрину, щоб мати можливість розгортати літаки з ядерною зброєю за межами Франції.

Німеччина схвалила план витратити до трильйона євро на оборону та інфраструктуру. Вона також поставила собі за мету створити найсильніші збройні сили в Європі до 2039 року (як не дивно, це 100-та річниця німецького вторгнення до Польщі).

Канада затверджує власне збільшення оборонного бюджету — з додатковим нюансом, що вона витрачатиме набагато менше коштів на американську зброю.

Це рішення відображає загальні тенденції в Європі та серед союзників. Наші союзники збільшують свої оборонні бюджети та зменшують залежність від американських технологій. Наприклад, лише минулого тижня відповідальні за закупівлі в НАТО вирішили замінити застарілі літаки раннього попередження американського виробництва на новіші моделі від шведського виробника Saab та канадської компанії Bombardier. Україна підписала угоди та меморандуми про наміри щодо закупівлі, можливо, сотень сучасних винищувачів у Швеції та Франції.

Все це відбувається на тлі повідомлень про те, що Данія була готова підірвати аеродроми в Гренландії, якщо її колега по НАТО, США, спробує вторгнутися.

З огляду на ці події, чи дивно, що Зеленський запропонував нову оборонну угоду для Європи, якщо Америка продовжуватиме відступати — альянс між країнами ЄС, а також державами, що не входять до ЄС, такими як Велика Британія, Норвегія, Туреччина та Україна?

Є читачі, які вітатимуть ці події. «Добре, — можете подумати ви. — Європа повинна взяти на себе основну відповідальність за власну оборону». Але є величезна різниця між союзниками, які активізуються, щоб внести свою справедливу частку в спільний альянс, та країнами, які займаються військовим нарощуванням, щоб замінити американську потужність, якій вони більше не довіряють.

Я не думаю, що американці повною мірою усвідомлюють надзвичайну ціну за погрози та промахи Трампа. Це має бути само собою зрозумілим, але коли ви погрожуєте вторгненням до країни-союзника, ви не просто ставите під загрозу існування альянсу; ви створюєте можливість того, що союзники перетворяться на смертельних ворогів. Ви також можете спровокувати ту саму нестабільність та боротьбу за владу, що сприяли початку Першої світової війни.

З практичної точки зору важко зрозуміти, як відштовхування американських союзників ставить Америку на перше місце.

Звичайно, це не приносить жодної військової користі. Останні кілька тижнів американці спостерігали, як наш президент відкидав наших європейських союзників як неважливих, а потім гнівався на них за те, що вони не допомогли американським силам знову відкрити Ормузьку протоку.

Розпочавши війну проти Ірану, не звернувшись за допомогою до наших європейських союзників (або навіть не проконсультувавшись з ними), ми втратили потенційний доступ до їхніх сучасних винищувачів і фрегатів, а також до авіаносної ударної групи Франції. У цьому контексті не існує такого поняття, як «додавання шляхом віднімання». Ми не стаємо сильнішими, коли зменшується кількість сил, які можуть бути розгорнуті на нашу допомогу.

Фінансової вигоди теж немає. Це може звучати надто банально, але це потрібно сказати: якщо ви зрадите довіру своїх союзників, ви не можете розраховувати на те, що вони прийдуть вам на допомогу. А це означає, що вам доведеться витратити більше грошей, щоб підтримувати той самий рівень стримування.

Саме це і планує зробити Трамп; він подав запит на бюджет для американських збройних сил у розмірі приблизно 1,5 трильйона доларів, що становить приголомшливе збільшення на 40 відсотків порівняно з цим фінансовим роком.

А де ж економічна вигода? У п’ятницю Фарід Закарія опублікував у «Вашингтон Пост» статтю, в якій зауважив, що європейські та інші уряди союзників не просто намагаються досягти більшої військової незалежності від США; вони також намагаються здобути більшу фінансову незалежність. І хоча вони мають серйозні розбіжності з Китаєм, головним бенефіціаром розриву у відносинах між Європою та Америкою цілком може виявитися… Китай.

Закарія цитує китайського бізнесмена, який оцінює катастрофічні дипломатичні промахи Трампа з іншої точки зору. «Для нас напад Трампа на Іран має менше значення, ніж його погроза атакувати Гренландію, — сказав він. — Коли він так вчинив щодо найдавніших союзників Америки, я зрозумів, що Європа не підтримає підхід США до Китаю».

Історія має свої переломні моменти, і ось один із них: у п’ятницю ввечері, 25 лютого 2022 року, Зеленський опублікував коротке відео з Києва. Він повідомив народу України, що уряд не втік у безпеку на Захід і що має намір стояти й боротися.

«Ми тут», — сказав Зеленський. «Ми в Києві. Ми захищаємо Україну».

Коли я відвідав Україну в 2023 році, я розмовляв з українськими солдатами, які розповіли мені, що ця заява прокотилася хвилею по українських позиціях. З того моменту вони знали, що не здадуться; вони будуть стояти.

З ретроспективи, це рішення не просто змінило хід українських подій. Його хвильові ефекти поширюються по всьому світу.

Ось ще один переломний момент: ніч 5 листопада 2024 року, коли американський народ повернув Дональда Трампа до Білого дому. Тепер очевидно, що другий термін Трампа завдасть шкоди американським альянсам.

З огляду на те, що американці бачили, як Трамп поводився під час свого першого терміну, і все одно повернули його до влади, європейці мають підстави зробити висновок, що розрив існує не лише з Трампом; а й у значної частини американців.

Європейські країни не можуть собі дозволити звинувачувати в переобранні Трампа інфляцію та прикордонні проблеми — або припускати, що західний альянс буде в безпеці, щойно Трамп піде. Один із найімовірніших спадкоємців Трампа, Джей Ді Венс, мабуть, ще ворожіше ставиться до західного альянсу та України, ніж сам Трамп. Зрештою, Венс нещодавно заявив, що одна з речей, якими він «найбільше пишається», — це рішення адміністрації припинити закупівлю зброї для України. Як нам можна довіряти як союзнику, якщо лише одна політична партія віддана виконанню наших зобов’язань?

У найближчому майбутньому союзники Америки матимуть обґрунтовані побоювання, що їх може розділяти лише одна виборча кампанія від зради та покидання.

Політика не терпить вакууму. Коли Америка відступила, інші країни неминуче мали вийти на перший план.

Хоча Америка все ще є найпотужнішою державою світу і (поки що) залишається в НАТО, вона стрімко втрачає свою роль лідера вільного світу. І хоча ми, безперечно, припускалися помилок у цій ролі, ми все ж привели альянс НАТО до перемоги у багаторічній конфронтації з Радянським Союзом. І ми зробили це, не втягнувшись у ще одну катастрофічну світову війну.

Але не можна одночасно загрожувати вільному світу і очолювати його. Жодна країна не може зрівнятися з американською могутністю, але вперше за моє доросле життя моральне і стратегічне серце оборони ліберальної демократії б’ється не у Вашингтоні. Воно не б’ється і в Лондоні, і в Парижі, і в Берліні, і в Оттаві. Воно б’ється в Києві, де мужній лідер і мужній народ підхопили факел, який впустила Америка.

Джерело: www.nytimes.com/2026/04/26/opinion/zelensky-ukraine-trump-nato-leader.html