США відправляють на Близький Схід ще тисячі військових, Трамп прагне посилити тиск на Іран

Збільшення військової потужності збігається з морською блокадою, яку адміністрація ввела проти режиму в Тегерані, в той час як посередники закликають обидві сторони продовжити перемир’я.

Пентагон найближчими днями відправить на Близький Схід тисячі додаткових військовослужбовців, оскільки президент Дональд Трамп намагається змусити Іран піти на угоду, яка могла б покласти край конфлікту, що триває вже кілька тижнів, водночас розглядаючи можливість додаткових ударів або наземних операцій, якщо крихке перемир’я не втримається, заявили американські чиновники.

До сил, що рухаються в цей регіон, входять близько 6 000 військовослужбовців на борту авіаносця USS George H.W. Bush та декількох військових кораблів, що супроводжують його, заявили нинішні та колишні чиновники, які, як і деякі інші, висловилися на умовах анонімності, щоб обговорити військові пересування. Очікується, що близько 4 200 інших військовослужбовців з амфібійної групи «Боксер» та її оперативної групи морської піхоти, 11-ї експедиційної групи морської піхоти, прибудуть наприкінці місяця.

Збільшення вогневої потужності, ймовірно, поєднається з військовими кораблями, що вже знаходяться на Близькому Сході, саме тоді, коли 22 квітня закінчується двотижневе перемир’я, а американські збройні сили вводять морську блокаду Ормузької протоки. Цей персонал приєднається до приблизно 50 000 військовослужбовців, які, за словами Пентагону, беруть участь у глобальних операціях проти Ірану.

Прибуття додаткових американських військових кораблів посилить тиск на Іран і надасть адміралу Бреду Куперу, голові Центрального командування США, та іншим високопоставленим військовим керівникам більше варіантів дій у разі провалу переговорів з Тегераном, зазначив Джеймс Фого, адмірал ВМС у відставці та декан Центру морської стратегії у Північній Вірджинії.

«Чим більше інструментів у вашому арсеналі, тим більше у вас варіантів дій», сказав Фого, назвавши введення додаткових сил «резервним потенціалом на випадок, якщо ситуація погіршиться».

Прес-секретар Білого дому Каролін Левітт заявила журналістам у середу, що «очевидно, в інтересах Ірану задовольнити вимоги президента», які включають припинення ядерної програми та скасування власного блокування комерційного судноплавства через Ормузьку протоку. Ця вузька протока має життєво важливе значення для транспортування нафти з Близького Сходу через Перську затоку. Її закриття спричинило потрясіння у світовій економіці та призвело до зростання цін на енергоносії, зокрема на газ.

За словами пакистанського чиновника, пакистанські посередники наполягають на продовженні перемир’я, щоб дати США та Ірану більше часу для подолання розбіжностей і повернення за стіл переговорів.

Переговори між двома сторонами тривають, зазначила Левітт, і існує ймовірність, що найближчими днями представники Вашингтона та Тегерана знову зустрінуться в Ісламабаді, де минулого вікенду відбувся саміт.

«Ми оптимістично оцінюємо перспективи укладення угоди», — сказала вона.

У інтерв’ю телеканалу Fox Business, яке вийшло в ефір у середу вранці, президент заявив, що, на його думку, війна в Ірані може закінчитися «дуже скоро», і він очікує, що до проміжних виборів ціни на бензин впадуть до довоєнного рівня, «за умови», що США зможуть не допустити отримання Іраном ядерної зброї. «Коли це питання буде вирішено, ціни на бензин різко знизяться», — сказав він.

Інвестори в основному позитивно сприйняли коментарі Трампа. Незважаючи на вищі витрати на енергоносії та прогнози уповільнення економічного зростання, багато хто робить ставку на те, що угода про припинення конфлікту наближається. Індекс S&P 500 зріс у середу більш ніж на три чверті відсотка, досягнувши рекордного рівня, що стало значним поворотом для цього індексу порівняно з останніми тижнями. Індекс Nasdaq Composite, у якому переважають технологічні компанії, також зріс більш ніж на 1,5 відсотка, тоді як індекс Dow Jones Industrial Average дещо знизився.

Тим часом Тегеран посилив свої погрози перекрити міжнародну торгівлю: військовий командувач генерал-майор Алі Абдоллахі заявив, що Іран заблокує імпорт та експорт з Перської затоки, Оманської затоки та Червоного моря у відповідь на блокаду США. «Іран вживе рішучих заходів для захисту свого національного суверенітету та інтересів», — сказав він у коментарі, опублікованому напівофіційним іранським інформаційним агентством «Таснім».

Трамп, прагнучи чинити економічний тиск на Тегеран, оголосив у неділю про військову блокаду морського судноплавства, що виходить з іранських портів та прибуває до них. Понад десяток військових кораблів ВМС США розташовані в Оманській затоці та Аравійському морі, перекриваючи шлях суднам, що виходять з Ормузької протоки.

Американські військові чиновники заявили в середу, що 10 суден вже розвернулися, не намагаючись прорватися через блокаду. Одне судно під іранським прапором спробувало це зробити у вівторок, вийшовши з Ормузької протоки і рухаючись уздовж іранського узбережжя, перш ніж його перенаправив есмінець USS Spruance, повідомили чиновники.

Радіопередача, опублікована в інтернеті в середу, як видається, показує, як військовослужбовець США попереджає судна в цьому регіоні. «Не намагайтеся прорвати блокаду», — йдеться в ній. «Судна, що прямують до іранського порту або з нього, будуть оглянуті з метою перехоплення та затримання. Поверніть назад або готуйтеся до огляду».

Цього тижня адміністрація також оголосила про додаткові економічні санкції, попередивши країни, фінансові установи яких утримують іранські активи, що на них будуть накладені вторинні санкції, якщо вони не «негайно припинять таку діяльність». Повідомлення було надіслано Об’єднаним Арабським Еміратам, Оману, Гонконгу та Китаю.

Міністр фінансів Скотт Бессент заявив на брифінгу в Білому домі в середу, що Китай закуповує до 90 відсотків іранської нафти. «Два китайські банки отримали листи від Міністерства фінансів США», — сказав він, повідомивши їм, що «якщо ми зможемо довести, що через ваші рахунки проходять іранські гроші, то ми готові застосувати вторинні санкції». Бессент відмовився назвати ці банки.

Вторинні санкції — це покарання, що накладаються на іноземні країни, фізичних або юридичних осіб, які ведуть бізнес з об’єктами первинних санкцій, і можуть призвести, серед іншого, до відключення доступу до фінансової системи США.

Прибуття додаткових американських військ на Близький Схід надасть командувачам три авіаносці, кожен з яких має десятки винищувачів. Авіаносець «Авраам Лінкольн» перебуває на Близькому Сході з січня, а авіаносець «Джеральд Р. Форд» прибув у східну частину Середземного моря в лютому, продовжуючи марафонське розгортання, яке включало перебування в Європі минулого року та участь в операціях біля берегів Венесуели на початку цього року.

USS «Джордж Г.В. Буш» у вівторок перебував поблизу мису Доброї Надії, недалеко від Південної Африки, і, як очікується, зробить незвичайний обхід навколо південного краю континенту на шляху до Близького Сходу, повідомили два чиновники, обізнані з цим питанням. Про маршрут до регіону вперше повідомило видання USNI News.

За словами чиновників, три кораблі амфібійної групи «Боксер» минулого тижня вирушили з Гаваїв і зараз знаходяться за кілька тижнів від Близького Сходу. До складу 11-ї морської експедиційної групи входить піхотний батальйон чисельністю понад 800 осіб, а також вертольоти та морські десантні катери. Подібна група, 31-а морська експедиційна група, прибула на Близький Схід з Окінави, Японія, наприкінці березня.

Джерело: www.washingtonpost.com