Спочатку він створив пристрій для розваги домашніх тварин, потім бойові дрони

Підприємець, який стоїть за розробкою дронів, здатних самостійно завдавати вирішального удару, уособлює перетворення української галузі цивільних технологій на потужну оборонну індустрію.

Цей пристрій використовував багато тих самих електронних компонентів, що й найсмертоносніша зброя сучасної війни. Він керувався дистанційно. Він міг розпізнавати зображення. Він вистрілював лазером.

Ну, лазерну указку. Пристрій Petcube був створений українським підприємцем Ярославом Ажнюком та його командою. Це гаджет, керований смартфоном, для дистанційного спостереження та розваги собак і котів, коли вони залишаються вдома самі. Коли пан Ажнюк вперше випробував його на самотній собаці колеги, яка безперервно гавкала, тварина, за його словами, скажено стрибала, ганяючись за лазером.

Зараз Petcube продається в десятках країн. Але засновники компанії перейшли до нової ідеї, яка відображає загальну трансформацію цивільної технологічної галузі України в центр військових контрактів.

Спочатку жартуючи про створення військового Petcube з потужнішими лазерами для ураження російських військ, пан Ажнюк і його команда перейшли до дронів з видом від першої особи, або F.P.V. Такі маленькі, гучні квадрокоптери, що несуть вибухівку, стали повсюдними на полі бою в Україні.

Команда, яка зараз працює у складі двох нових компаній під назвами Odd Systems та The Fourth Law, інтегрувала в дрон систему розпізнавання зображень на базі штучного інтелекту. Замість того, щоб ідентифікувати, скажімо, собаку чи кота, її можна попросити виявити військові машини, артилерійські установки або ворожих солдатів.

Система розпізнавання зображень поєднана з програмою автопілота, яка використовується для атаки. Пілоти, які керують дронами Odd Systems, використовують підхід до наведення, який називається YOLO, або «ти дивишся лише один раз». Після того, як оператори бачать ціль, вони запускають автоматизовану систему, і дрон пролітає останні приблизно 400 ярдів автономно, що робить його невразливим для російських засобів радіоелектронного придушення.

Odd Systems також виробляє перехоплювач дронів, призначений для протидії іранським дронам Shahed. Росія вже роками запускає ці дешеві трикутні вибухові дрони по Україні, а Іран використовував їх останніми тижнями для атак на американські бази, посольства та інші цілі на Близькому Сході. Перехоплювач компанії, Zerov, — це швидкий апарат у формі ракети з чотирма пропелерами, запрограмований на виявлення Shahed, політ до них і вибух.

Атаки Ірану викликали сплеск інтересу до українських технологій протидії «Шахедам». Odd Systems відмовилася розкривати, чи експортує вона свою продукцію на Близький Схід або планує це робити.

В Україні дрони F.P.V. компанії з системою розпізнавання зображень регулярно використовуються на фронті. Компанія тестує версії, які літають автономно за запрограмованим маршрутом і вражають цілі, ідентифіковані за базою даних.

«Ми робили камери, які кидали ласощі для домашніх тварин, а тепер робимо камери, які кидають вибухівку на окупантів», — сказав 37-річний пан Ажнюк в інтерв’ю в ресторані в Києві, де розташована компанія.

Червоний Хрест та інші організації, що стежать за дотриманням законів війни, виступили проти використання штучного інтелекту для нанесення ударів без повного контролю з боку людини. Але пан Ажнюк сказав, що такі розробки необхідні в Україні для протидії безжальному супротивнику, і вони будуть потрібні в інших конфліктах, оскільки дрони домінують на полях бою.

Odd Systems та сестринська корпорація, якою керує та сама команда, Fourth Law, є символами буму стартапів у сфері озброєння в Україні. Інвестори знаходять можливості, частково з огляду на післявоєнний період, у якому компанії могли б експортувати свою продукцію, а також постачати її українській армії.

Ідеї щодо зброї, які здаються екзотичними чи фантастичними, стрімко проникають на поле бою. Гелієві кулі, що скидають дрони, гармати, які стріляють сітками замість куль, дистанційно керовані швидкісні катери з вибуховими пристроями, колісні роботи для евакуації поранених солдатів та підводні дрони — все це знаходить своє місце в озброєнні українських збройних сил.

Підводні дрони виглядають як гладкі чорні телефонні стовпи з пропелерами. Наприкінці минулого року одна з таких конструкцій влучила в російський підводний човен у порту та пошкодила його, повідомили українські військові, продемонструвавши вразливість цього хваленого військово-морського судна часів холодної війни.

Головним пріоритетом як для України, так і для Росії є дрони з функцією F.P.V. Наразі саме такі дрони завдають найбільших втрат обом сторонам. Росія зосередилася на виробництві кількох ефективних систем у величезних масштабах. Україна стикається з труднощами у виробництві, але має величезний арсенал нових моделей.

За даними Brave1, фонду, створеного Міністерством цифрової трансформації для інвестицій в оборону, в Україні діє понад 2 000 стартапів у сфері військових технологій. Деякі з них виникли з військових структур, починаючи як підвальні майстерні для підрозділів безпілотників.

За словами Артема Мороза, керівника відділу відносин з інвесторами Brave1, минулого року прямі іноземні інвестиції в українські оборонні компанії зросли до близько 100 мільйонів доларів, порівняно з 40 мільйонами доларів роком раніше. За його словами, близько 80 компаній залучили кошти на ринках капіталу.

Найбільша угода минулого року відбулася у вересні. Swarmer, розробник програмного забезпечення на базі штучного інтелекту для наведення роїв дронів, залучив 15 мільйонів доларів. Серед інвесторів було кілька американських венчурних фондів, зокрема D3, який підтримує Ерік Шмідт, колишній генеральний директор Google.

Цього місяця U-Force, консорціум українських виробників дронів, що включає виробника швидкісних катерів-дронів Magura, залучив 50 мільйонів доларів стартового капіталу. Ця інвестиція оцінила компанію в понад 1 мільярд доларів.

Державні кошти також є джерелом фінансування оборонної промисловості України. Півдюжини європейських країн на чолі з Данією інвестують в українські компанії. Ці інвестиції іноді допомагають і вітчизняним підрядникам. Естонія фінансує українські компанії, якщо принаймні 30 відсотків компонентів у їхній продукції виготовлено в Естонії.

В іншій бізнес-моделі іноземні підрядники співпрацюють з українськими компаніями переважно на негрошовій основі, обмінюючи технології на доступ до поля бою та можливість тестування їхньої продукції українськими солдатами в бойових умовах. Shield AI, підрядник із Сан-Дієго, співпрацює з компанією Iron Belly зі Львова, що на заході України, яка виробляє дрони з фіксованим крилом, що вибухають.

Раунди фінансування не завжди оприлюднюються. «У США та Європі, коли хтось збирає кошти, він прагне широкого розголосу», — зазначив пан Мороз із Brave1. «В Україні компанії хочуть залишатися в тіні», оскільки їхні заводи є головними цілями для російських ракет.

До війни технологічна галузь України досягла надзвичайного міжнародного успіху. Серед її зірок були Grammarly, інструмент для написання текстів, та Ring, компанія, що виробляє відеодомофони та системи домашньої безпеки, яку Amazon придбала у 2018 році за близько 1 мільярд доларів. Інформаційні технології були третім за величиною експортом України до вторгнення 2022 року, поступаючись лише сталі та сільськогосподарській продукції.

До війни пан Ажнюк, засновник Petcube, ділив свій час між Києвом та Сан-Франциско, вдосконалюючи свій продукт для домашніх тварин. Він походить із давнього роду українських науковців, які, за його словами, спочатку зневажливо ставилися до проекту, вважаючи його несерйозним.

У день, коли Росія розпочала повномасштабний напад, пан Ажнюк вирішив піти з посади генерального директора та зосередитися на допомозі обороні України. До 2023 року він заснував компанії Odd Systems та Fourth Law, щоб вирішити те, що він вважав ключовим технологічним викликом війни.

Близько 90 відсотків дронів розбиваються, а не влучають у ціль. Відеосигнали заглушуються, або апарати вилітають за межі радіодіапазону і падають з неба. Система автоматичного наведення пана Ажнюка покликана вирішити цю проблему.

Часткове виключення людей з цього процесу «не таке страшне, як здається», — сказав він. Дрони мають геозону обмеження, тобто вони завдаватимуть удару лише в межах визначеної зони. Це має на меті запобігти атаці дрона на цивільних осіб або поверненню його до солдата, який його запустив.

Пан Ажнюк зазначив, що йому вдалося залучити початкові раунди стартового капіталу, але він не може розкрити джерела з міркувань безпеки.

Минулого місяця компанія Axon Enterprises, виробник електрошокерів із штату Арізона, оголосила про інвестиції в компанію пана Ажнюка Fourth Law. Сума інвестицій не розкривалася.

Пан Ажнюк не вибачався за створення комп’ютерної програми, призначеної для автоматичного прийняття рішень про життя та смерть.

«Ми можемо буквально задушити себе регулюваннями», стримуючи використання штучного інтелекту в озброєнні, сказав він, враховуючи, що Росія та Китай не мають таких сумнівів.

Він сказав, що зобов’язаний продовжувати розробку, оскільки «я склав присягу захищати свою країну, коли був у скаутах».

Джерело: https://www.nytimes.com/2026/04/09/world/europe/ukraine-defense-technology-companies.html