Президент Джо Байден каже, що США не воюють ніде в світі. Але одна гігантська зірочка до цього твердження – це те, що вже майже рік відбувається в небі над Червоним морем.
Збройні сили США запустили близько 800 ракет і завдали сім авіаударів по підтримуваних Іраном повстанцях-хуситах, які контролюють Ємен з листопада, що стало найбільш тривалою військовою кампанією американських військ з часів повітряної війни проти ІДІЛ в Іраку і Сирії, яка досягла свого апогею в 2016-2019 роках.
Битва в Червоному морі відійшла на другий план, оскільки увага світу прикута до президентських виборів у США і більш гучних конфліктів, таких як російське вторгнення в Україну і війна Ізраїлю в Газі. Але очікувана найближчими днями іранська атака на Ізраїль майже напевно буде значною мірою спиратися на маріонеток в Лівані та Ємені, що поставить американські кораблі в регіоні в епіцентр бойових дій.
Виступаючи на віртуальному заході в середу, віце-адмірал Джордж Вікофф, командувач Центрального командування ВМС США, сказав, що хусити добре озброєні і мають потужні і стабільні лінії постачання до Ірану, “і шукають привід, щоб ним скористатися”.
Хоча угруповання стверджує, що його останні напади на комерційне судноплавство в Червоному морі спрямовані проти ізраїльських кораблів, насправді вони атакують все, що можуть вразити. Вікофф повідомив, що 25 цивільних суден були атаковані хуситами в період з 2016 по жовтень 2023 року.
Військово-морський флот збиває більшість з цих безпілотників і ракет, націлених на комерційне судноплавство, що вимагає від США розгортання військових кораблів у Червоному морі на місяці. За словами Вікоффа, тривале розгортання “вплине на рішення про розгортання через два роки, через три роки” по всьому світу.
Депутат Джо Кортні з Коннектикуту, провідний демократ в комітеті з питань морських сил Палати представників Конгресу США, сказав, що продовження операцій чинитиме тиск на законодавців з метою збільшення бюджету Пентагону на більшу суму, ніж адміністрація Байдена планувала на наступний рік.
“Я думаю, що очевидно, що … нам доведеться або підняти верхню межу бюджету, або підняти нижню”, – сказав Кортні, додавши, що законодавцям, можливо, доведеться обміркувати, чи буде додатковий бюджет “на додачу до цього”. Кортні додав, що тривале бойове розгортання “створює стрес для наших ВМС”.
Тривалість і невизначеність кінцевого результату місії в Червоному морі, до якої залучено стільки високотехнологічних американських засобів, в тому числі авіаносці, есмінці, крейсери і авіаційні крила, що дислокуються в регіоні, розчарувала членів Конгресу.
“Ми витрачаємо десятки мільярдів доларів на те, що насправді є групою терористів, які є маріонетками Ірану”, – сказав конгресмен Майк Волтц (Республіканська партія, штат Флорида), який очолює підкомітет з питань готовності збройних сил Палати представників Конгресу. “Іран – це серцевина проблеми”.
Представники оборонного відомства заперечують ці аргументи, вказуючи на те, що ВМС завжди займалися захистом комерційного судноплавства, а інтенсивність атак хуситів з використанням начинених свинцем катерів без екіпажу, ракет і безпілотників вимагала реакції з боку міжнародного співтовариства.
Британські, французькі, голландські і японські кораблі протягом останніх дев’яти місяців плавали пліч-о-пліч з американськими військовими кораблями, хоча основний удар припав на американські кораблі.
День за днем саме ВМС США відбивають хвилі недорогих дронів масового виробництва, що запускаються хуситами і націлені на судноплавство в Червоному морі. І день за днем безпілотники продовжують прибувати, змушуючи американських військових витрачати сотні багатомільйонних ракет на місію, якій не видно кінця.
Ця битва стала найбільш масштабною і тривалою військовою операцією Сполучених Штатів, яка наразі триває, кампанія, яка ризикує зжерти боєприпаси, які Пентагон вважав за краще б припасти для потенційної конфронтації з Китаєм. Це також певним чином суперечить заяві Байдена, зробленій минулого місяця, коли він оголосив про завершення своєї передвиборчої кампанії, про те, що він є першим президентом цього століття, який “повідомив американському народу, що Сполучені Штати не перебувають у стані війни в будь-якій точці земної кулі”.
Боротьба розпалюється переважно Іраном за певної допомоги китайських компаній, які продають компоненти подвійного призначення, що можуть використовуватися в безпілотниках та іншому обладнанні, що змусило адміністрацію Байдена запровадити санкції проти Хуті та іранських фізичних і юридичних осіб.
Незважаючи на це, шляхи постачання до Ємену залишаються відкритими. У відповідь на ризик для комерційного судноплавства США вже кілька місяців поспіль паркують авіаносці і есмінці протиракетної оборони в Червоному морі, витрачаючи час і гроші на боротьбу, яка мало коштує Тегерану і відволікає кораблі і ресурси від інших місій в Індо-Тихоокеанському регіоні та інших місцях.
“Продовження місії в Червоному морі коштує США величезних грошей”, – сказав Джонатан Лорд, колишній посадовець Пентагону, включаючи “реальну стратегічну ціну для боєготовності США, не кажучи вже про упущену вигоду для нашої здатності поширювати силу в світі”. Зараз Лорд є науковим співробітником аналітичного центру “Центр нової американської безпеки” у Вашингтоні.
У Червоному морі американські війська виконують дві місії, що перетинаються. “Просперіті гардіан” – це багатонаціональна оборонна операція, спрямована на захист комерційного судноплавства на водному шляху, а “Посейдон арчер” – каральна кампанія, яку проводять США і Великобританія і яка активно полює на об’єкти хуситів у глибині Ємену.
Сім раундів авіаударів, в яких брала участь Великобританія, вимагали схвалення Байдена і “знищили значну частину потенціалу хуситів”, йдеться в заяві Центрального командування США, в тому числі “десятки складів зброї і техніки, численні об’єкти командування і управління, системи ППО, радари і кілька гелікоптерів”.
Під час двічі продовженого дев’ятимісячного перебування авіаносної ударної групи ВМС США “Ейзенхауер” в Червоному морі американські війська випустили понад 135 ракет “Томагавк”, які коштують понад 2 мільйони доларів за штуку, по об’єктах хуситів в Ємені. Кораблі також запустили 155 стандартних ракет різних типів, вартість яких становить від 2 до 4 мільйонів доларів за ракету, для знищення безпілотників.
Літаки F-18 на борту “Ейзенхауера” також випустили 60 ракет класу “повітря-повітря” і 420 ракет класу “повітря-поверхня” під час оборонних ударів на морі і по наземних цілях. У липні “Ейзенхауер” і кораблі його супроводу повернулися до місця базування у Вірджинії, передавшись авіаносній групі ВМС США “Теодор Рузвельт”, яка продовжує збивати безпілотники на щоденній основі.
“Важко стверджувати, що свобода судноплавства відновлена”, – сказала Дана Строул, яка до кінця минулого року була головним цивільним чиновником Пентагону на Близькому Сході, в Червоному морі.
Після кількох місяців ударів “хусити фактично посилили свою кампанію, включаючи використання безпілотника, який націлився на Тель-Авів. Тому важко сказати, виходячи з того, що сталося на сьогоднішній день, що свобода судноплавства була відновлена”, – сказав Штрол.
Адміністрація Байдена ввела санкції проти іранських компаній і приватних осіб, які постачають хуситам компоненти для безпілотників і ракет, а 31 липня завдала удару по двом фізичним особам і чотирьом компаніям у зв’язку із закупівлею зброї, в тому числі “компонентів військового призначення” у китайських компаній.
Деякі республіканці кажуть, що відповідь на проблему Хуті полягає в посиленні тиску на Іран.
Високоточні протикорабельні ракети і ракети класу “повітря-земля”, які використовуються в Ємені, – це саме той тип зброї, який буде в центрі уваги в будь-якій боротьбі з Китаєм, “тому Китай, в кінцевому рахунку, є великим переможцем в усіх відношеннях”, – сказав Уолтц. “Наш флот зношується. Ми відстрілюємо ракети, які нам потрібні для захисту від тайванського сценарію”.
https://www.politico.com/news/2024/08/07/houthi-yemen-defense-iran-airstrikes-00173096
