ПАРИЖ – Увага Жана Беленюка час від часу розсіюється, коли він тренується, сподіваючись здобути другу олімпійську золоту медаль у греко-римській боротьбі.
Українець не просто представляє свою країну на міжнародних змаганнях. Він є членом парламенту.
“Це важко, тому що ти думаєш про свою безпеку, безпеку своїх рідних, своїх друзів, – каже Беленюк. “І знаєте, не дуже комфортно тренуватися, коли над головою літають якісь ракети. Тому це складно, це небезпечно. Але це наша реальність”.
33-річний Беленюк розповів, що його команда здебільшого тренувалася в Україні перед Іграми, але провела більше часу за межами країни, ніж зазвичай, у таких країнах, як Хорватія та Польща. За його словами, інші країни, які зазвичай тренували б частину команди в Україні, відмовилися від цього з міркувань безпеки.
Незважаючи на додаткові виклики, Беленюк, перший темношкірий член українського парламенту, зараз зосереджений на змаганні. Він відчуває, що зобов’язаний зробити це заради своєї країни.
“Наші спортсмени повинні показати, що Україна все ще жива, – сказав він. “Ми все ще захищаємо нашу землю, ми все ще робимо свою роботу”.
Беленюк, який виграв золото в Токіо в 2021 році і срібло в Ріо-де-Жанейро в 2016 році, сказав, що він все ще буде готовий до виступу, коли в середу на арені “Шамп-де-Марс” стартує 87-кілограмова категорія. Він виступатиме проти китайця Цянь Хайтао в класі з п’ятьма борцями, які вигравали чемпіонати світу.
“У моїй ваговій категорії величезна конкуренція. Я знаю це, але для мене це не вперше, – сказав він. “Тому що в цій ваговій категорії завжди хороша конкуренція. Я думаю, що мій досвід дасть мені можливість показати хороший результат”.
Беленюк – син матері-українки та батька-руандійця. Його батько загинув під час геноциду проти тутсі в Руанді, коли Беленюку було лише 3 роки, але син зберіг зв’язок з Африкою. Його основна сфера відповідальності в уряді – молодь і спорт, але, за його словами, він також зустрічається з іншими лідерами, в тому числі з Африки, щоб заручитися підтримкою і боротися з російською пропагандою.
“Наша країна дала мені все, що я маю зараз, тому мій обов’язок у цей важкий для нашої країни період – ділитися цією інформацією, щоб налагодити зв’язок з різними депутатами (членами парламенту) по всьому світу і вирішити цю проблему”, – сказав він.
Беленюк не повинен турбуватися про росіян, які займаються боротьбою. Міжнародний олімпійський комітет запропонував десятьом російським борцям виступити в Парижі в якості нейтральних учасників, але минулого місяця національна федерація боротьби заявила, що вони відмовляться від участі в змаганнях. У заяві федерації йдеться, що її чиновники, тренери і спортсмени провели збори і “прийшли до одноголосного рішення – відмовитися від участі в Олімпійських іграх”.
Раніше МОК повідомив, що дев’ять з 10 борців погодилися на участь у змаганнях, а один відмовився.
“Російська Федерація щоразу поширює інформацію про те, що “о, що має бути окремо – це політика”. Бла-бла-бла, – сказав Беленюк. “І це приклад того, що вони запрошують своїх спортсменів до політичного процесу”.
Коли Олімпіада закінчиться, занепокоєння Беленюка залишиться, оскільки його країна намагається боротися з набагато більшою країною з більшими ресурсами.
“У нас немає іншого вибору, тому що якщо ми зупинимося, вони вб’ють нас усіх, – сказав він. “Росіяни вбивають усіх нас”.
https://abcnews.go.com/Sports/wireStory/ukrainian-wrestler-member-parliament-goal-paris-show-ukraine-112626776
