Тераформування Марсу може бути нездійсненною мрією, але Ілон Маск зацікавлений у колонізації дещо ближчого до дому: Білого дому.
Найбагатша людина світу витрачає гроші та величезні корпоративні ресурси на те, щоб Дональд Трамп був переобраний на посаду президента США. Павутиння контрактів і субсидій, які пов’язують його імперію з урядом, не завадило йому втрутитися в складну американську політику – і, залежно від результату, дедалі глибше проникнути в тканину суспільства і національної безпеки.
Мільярдери, корпоративні титани і будь-хто інший, чиї фінансові інтереси стоять на кону, рідко пропонують своє багатство і час безоплатно. Тож чого ж прагне Маск, і які потенційні конфлікти інтересів виникають, коли людина з таким широким впливом бере участь в одних з найвідповідальніших виборів в історії США?
Зрештою, людина, яка стоїть за Tesla Inc., X Corp., Space Exploration Technologies Corp. та низкою інших компаній, не просто агітує за людину, яка може знову стати президентом. Маск також може приєднатися до потенційної другої адміністрації Трампа.
Хоча кордони між бізнесом і політикою в США завжди були гнучкими, як на краще, так і на гірше, роль і вплив Маска піднімають безпрецедентні питання про самоуправство і випаровування етичних, правових і фінансових принципів, покликаних захищати суспільні інтереси і належне державне управління.
Розглянемо вплив Маска, який він здобув протягом своєї безперечно видатної кар’єри. Tesla вивела електромобілі в мейнстрім, змусивши застарілу автомобільну промисловість наздоганяти його. SpaceX зробила США знову конкурентоспроможними в комерційному ракетному бізнесі. Starlink, дочірня компанія SpaceX, пропонує супутникову мережу зв’язку, яка охоплює весь світ. X, соціальна медіа-платформа, раніше відома як Twitter, все ще формує громадську думку одним натисканням клавіші, незважаючи на те, що під керівництвом Маска вона перетворилася на джерело дезінформації та бруду.
Закріплення Маска в орбіті Трампа може додати до його бізнес-портфоліо прямий вплив на формування політики, що дасть йому право голосу щодо державних фінансів і можливість привнести свій особливий бренд «рухатися швидко і ламати речі» в основу таких популярних програм, як соціальне забезпечення та медичне страхування.
Маск ступає второваною стежкою; його поєднання інновацій, промислової ваги, схильності до расистських теорій змови та відвертої ексцентричності нагадує Генрі Форда та Говарда Г’юза.
Його вирізняє величезний масштаб його внеску, що охоплює не лише понад 100 мільйонів доларів пожертв, але й безкоштовну рекламу на каналі X, а також значну частину його власного часу, включно з гучними виступами на мітингах, організованих Трампом. Його витрати від імені Трампа – зокрема, «призові» пропозиції в розмірі 1 мільйона доларів – зробили його мішенню для правоохоронних органів. Маск також додає особистий штрих до своєї торгівлі впливом. Він поєднує контроль над критично важливими технологіями зі своєю нестабільною, войовничою особистістю; горюча суміш, яка може бути підживлена формальною політичною владою, якщо Трамп повернеться на посаду президента після виборів у вівторок.
Підйоми Маска і Трампа навряд чи можуть відрізнятися, адже один з них – іммігрант і мільярдер із Кремнієвої долини, а інший – саморекламник, який успадкував статки від нью-йоркського ринку нерухомості. Існує також вражаюча схожість, яка пояснює їхній зв’язок та спільні інтереси. Обидва надихаються культовою відданістю, яка робить їх, здавалося б, несприйнятливими до наслідків. Кожному з них притаманна колосальна самовпевненість і зневага до інституцій та норм. Вони також глибоко трансакційні, не в останню чергу у своїй готовності відкинути попередні недоліки і, здавалося б, непримиренні розбіжності, які колись розсварили їх. Перш за все, вони обидва зацікавлені у повноваженнях, захисті та ресурсах федерального уряду.
Маск, незважаючи на відсутність досвіду роботи на державній службі, може очолити новий Департамент урядової ефективності, який спробує вирвати 2 трильйони доларів з приблизно 6,8 трильйона доларів федерального бюджету. Однак реальність може втрутитися. Конгрес, а не президент, зазвичай створює нові федеральні відомства. Незліченні фінансові та політичні конфлікти Маска також можуть унеможливити отримання ним благословення Конгресу на керівництво будь-яким відомством.
Але Маску не обов’язково потрібне агентство чи посада, щоб мати вплив у Білому домі Трампа. Він майже напевно залишиться потужним консиліумом у разі перемоги Трампа, людиною з легким доступом, яка може формувати законодавство та порядок денний Овального кабінету. Його великі компанії, очевидно, виграють від його близькості до Трампа, як показує будь-який огляд його портфоліо. (Маск і його компанії не відповіли на запити про коментарі для цієї колонки).
Tesla прагне автономного майбутнього
Tesla є піонером енергетичного переходу, який Трамп називає аферою. Маск виклав свій оригінальний «генеральний план» для Tesla 18 років тому: Сприяти переходу до сонячної електричної економіки шляхом популяризації електромобілів. Початковий прорив відбувся у 2012 році із запуском Model S, розкішного електричного седана, який довів, що електромобілі можуть бути крутими і конкурувати з традиційними автомобілями. З Ілоном Маском на посаді генерального директора Tesla стала найдорожчою автомобільною компанією у світі з ринковою вартістю майже 800 мільярдів доларів і найбільшим продавцем акумуляторних електромобілів у світі. У США її мережа зарядних станцій стала фактичним стандартом для індустрії електромобілів.
Бачення та вміння Ілона Маска залучати капітал мали вирішальне значення протягом довгих років збитків, так само як і державна допомога. У критичний момент у 2010 році Управління кредитних програм Міністерства енергетики США надало компанії Tesla позику в розмірі $465 млн, яку згодом було повернуто. Перш за все, споживчі податкові кредити мали вирішальне значення для зниження початкової ціни для покупців електромобілів, а Закон президента Джо Байдена про зниження інфляції дозволив надавати федеральний кредит у розмірі $7,500 у точці продажу. IRA також встановив щедрі кредити на акумулятори та інші чисті технології, вироблені в США.
Навіть зараз, коли Tesla виробляє близько 2 мільйонів електромобілів на рік і має на своєму балансі 20 мільярдів доларів чистих грошових коштів, аналіз, опублікований у березні інвестиційним банком Evercore ISI, показав, що близько 40% операційного прибутку компанії в цьому році складатиметься з кредитів, наданих IRA. Майте це на увазі, коли Маск критикує державні витрати.
З огляду на все це, може здатися дивним, що Маск об’єднався з кандидатом, який обіцяє скасувати «зелені» субсидії Байдена. Але при цьому упускається важливий зсув в інвестиційній історії Tesla за останні два роки. Продажі її електромобілів зупинилися, і аналітики очікують відвертого падіння цього року (Tesla стверджує протилежне). Натомість ціна акцій зараз тримається на висоті завдяки баченню Маска про автономний «роботаксі» та людиноподібних роботів.
У своєму електромобільному бізнесі Tesla покладається на державні субсидії. Інша справа – роботаксі. Компанія воліла б, щоб уряд залишив цей бізнес у спокої.
Підхід Tesla до автономних транспортних засобів полягає в тому, щоб продавати вдосконалені функції допомоги водієві, виходячи з того, що з часом вони досягнуть такого рівня досконалості, що транспортні засоби зможуть просто їздити самі по собі. Водії, по суті, проводять бета-тестування цих систем на дорогах загального користування, збираючи мільйони миль даних для навчання програмного забезпечення автономних автомобілів Tesla – з усіма ризиками, які це тягне за собою, особливо з огляду на нереалістичні очікування, пов’язані з такими назвами продуктів, як «Автопілот» і «Повне самостійне водіння». Оскільки Маск неодноразово встановлював і пропускав терміни запуску автономних Tesla, компанії потрібно набагато більше часу. Проте низка аварій за участю автомобілів з цими системами, деякі зі смертельними наслідками, призвела до судових позовів і нещодавньої активізації перевірок з боку федеральних органів, таких як Національна адміністрація безпеки дорожнього руху.
Сама лише близькість Маска до будь-якого майбутнього Овального кабінету Трампа може змусити федеральні органи двічі подумати про те, чи варто засмучувати союзника президента, який може впливати на бюджети і призначення. Маск, безумовно, міг би скористатися однією конкретною урядовою пільгою: зняти обмеження NHTSA на те, скільки транспортних засобів, які не мають керма і педалей, компанія може розгортати щорічно, з дозволу, без керма. Цей ліміт становить 2 500, але Маск прагне виробляти мільйони цих так званих кібер-таксі. Підвищення ліміту вимагатиме від Конгресу відповідних дій, але Трамп може допомогти домогтися цього від слухняної республіканської більшості.
Офіційна роль Маска в Кабінеті міністрів, яка потребує схвалення Сенату, виглядає малоймовірною, не в останню чергу тому, що йому майже напевно доведеться піти у відставку з посади генерального директора Tesla і, можливо, позбутися своїх акцій, як це зробив Хенк Полсон, який продав свої акції Goldman Sachs Group Inc. коли став міністром фінансів у 2006 році. Відставка з посади генерального директора може бути прийнятною для інвесторів, враховуючи контроль Маска над його компаніями та історично слабку раду директорів Tesla, але примусовий продаж його 12,8% акцій був би фінансово катастрофічним. Коли він скинув частину своєї частки у 2022 році під час придбання Twitter, ціна акцій Tesla різко впала. (Таке ж питання виникне і щодо його часток у компаніях SpaceX та X, хоча більш прийнятною альтернативою може бути передача їх усіх у сліпий траст, як це зробив Трамп зі своїми корпоративними інтересами під час свого президентства).
З іншого боку, хоча роль радника або члена комісії за сумісництвом може відволікти увагу Маска, інвестори в Tesla (та інші його компанії) можуть розглядати це як перевагу, враховуючи його потенційну здатність впливати на регулювання та політику.
Наприклад, він міг би притупити атаки на електромобілі, які досі забезпечують переважну частину грошових надходжень Tesla. Джон Полсон, мільярдер з хедж-фонду, який претендує на посаду міністра фінансів у кабінеті Трампа, планує співпрацювати з Маском над скасуванням субсидій ІРА. На цій посаді Маск міг би потенційно спрямувати будь-які такі скорочення від електромобілів у бік, скажімо, відновлюваної енергетики – або, за похмурою іронією долі, Управління кредитних програм, яке колись допомагало розвивати компанію Tesla, а зараз перебуває під прицілом республіканців, які хочуть його скоротити.
Однак це легше сказати, ніж зробити. Існує додатковий рівень захисту для субсидій на чисті технології: Переважна більшість робочих місць та інвестиційних доларів, створених під впливом ІРА, надходять до червоних округів, що змушує членів Палати представників Республіканської партії передумати про повне скасування субсидій.
Звісно, субсидії на електромобілі будуть у безпеці в разі поразки Трампа, але адміністрація Гарріс створює інші ризики. Хоча Білий дім демократів не чіпатиме ІРА, він також не стримуватиме агентства, які контролюють роботаксі. Можливо, найбільш суттєвою відмінністю буде те, що команда Гарріса з меншою ймовірністю відповідатиме на дзвінки Маска.
SpaceX керує – з Трампом чи без нього
SpaceX, приватний розробник ракет, в якому Маск є генеральним директором і найбільшим акціонером, – це місце, де його імперія найбільш чітко перетинається з суспільними інтересами і національною безпекою. Компанія домінує у сфері космічних перевезень, відродила аерокосмічну галузь США і є незамінною для федерального уряду.
Її ключовою інновацією стала розробка багаторазових ракет для різкого скорочення витрат на запуск, народжена мрією Маска про подорож на Марс – і, зрештою, його заселення. У 2002 році він вклав частину своїх статків від ранніх підприємницьких успіхів, зокрема Paypal Holdings Inc., у SpaceX, переживши кілька невдач, щоб нарешті здійснити свій перший успішний запуск у 2008 році. НАСА було першим і найважливішим партнером, який надав контракти, експертизу та екіпажі.
Хід справді змінився на користь SpaceX у 2014 році, коли NASA обрало її та Boeing Co. для перевезення астронавтів на Міжнародну космічну станцію, що остаточно покінчило б із залежністю агентства від російських ракет. Наступного року компанія отримала свій перший ракетний прискорювач і тепер може похвалитися ракетою-носієм Falcon 9, яка здійснила найбільше польотів у світі.
Хоча SpaceX отримала менший початковий контракт, ніж Boeing, компанія Маска вже доставила астронавтів на космічну станцію під час кількох місій, тоді як Boeing досі не виконала свій контракт на тлі широко розголошених помилок.
У 2019 році SpaceX запустила свою першу групу з 60 супутників на низьку навколоземну орбіту, поклавши початок Starlink, яка зараз налічує понад 6 000 супутників, що забезпечують високошвидкісний інтернет майже будь-де, в тому числі на транспортних засобах у русі, таких як автофургони, літаки і кораблі. Розроблений для споживачів, він став безцінним для урядів під час катастроф і в зонах бойових дій. Маск також запускає захищені супутники для створення мережі під назвою Starshield, яка призначена спеціально для урядів.
Все це зробило SpaceX життєво важливим підрядником уряду США, включаючи його військові та розвідувальні відомства, а також країн по всьому світу, надавши Маску безпрецедентний доступ до чиновників і важелі впливу на них.
Starlink надавав інтернет-послуги охопленій війною Україні, але Маск також вступив у конфлікт з її урядом після того, як припинив надання послуг, щоб запобігти нападу на Чорноморський флот Росії в окупованому Криму. Маск, згідно з його біографією, був стурбований тим, що ця операція спровокує російський ядерний удар. Тим часом Федеральне агентство США з надзвичайних ситуацій використовувало Starlink для забезпечення зв’язку в районах, що постраждали від урагану «Хелен».
Тривогу викликали поляризаційні махінації Маска, в тому числі його ревна підтримка Трампа і, що більш зловісно, його «регулярні контакти» з президентом Росії Володимиром Путіним, про які повідомляла газета Wall Street Journal. Незважаючи на все це, адміністрації Байдена доводилося мати з ним справу – хоча і не завжди гармонійно. Очікується, що це продовжиться, якщо віце-президент Камала Гарріс переможе на президентських виборах.
З іншого боку, Білий дім Трампа міг би допомогти вирішити безліч скарг, які Маск висунув проти урядових установ. Він кричав після того, як Starlink не отримала право надавати послуги в рамках програми «Широкосмуговий капітал, доступ і розгортання широкосмугового зв’язку» вартістю 42 мільярди доларів, спрямованої на забезпечення високошвидкісного інтернету в сільській місцевості. Він вступив у конфлікт з Федеральним управлінням цивільної авіації через дозволи на запуск ракет і назвав штрафи за порушення ліцензій «беззаконням». У вересні SpaceX розкритикувала FAA за затримку тестового запуску своєї ракети Starship через екологічні проблеми – тактика, яка, схоже, спрацювала, коли дозвіл на запуск був наданий раніше, ніж очікувалося. (SpaceX вразила світ, зафіксувавши відпрацьований перший ступінь ракети механічними «паличками» на стартовому майданчику).
Після того, як Маск увійде до адміністрації Трампа, федеральні регулятори, можливо, будуть ще менш схильні конфліктувати зі SpaceX (що віддзеркалює його регуляторне ставлення до автономних транспортних засобів). Маск матиме значний вплив на космічну політику – сферу, що становить особливий інтерес для Трампа, за часів якого було створено Космічні сили США. Також можна очікувати, що адміністрація Трампа послабить контроль за дотриманням правил для SpaceX у таких сферах, як безпека запусків і вплив на навколишнє середовище, і, ймовірно, збільшить залежність уряду від неї, ігноруючи конфлікти, які це потягне за собою.
За межами внутрішньої сфери у Трампа може виникнути спокуса використати Маска і його компанію як інструмент зовнішньої політики. Вплив технології Starlink неможливо переоцінити, особливо за межами США. Це змусило декого в адміністрації Байдена нервувати через можливість Маска вмикати і вимикати сервіс за власним бажанням. Комплект Starlink зазвичай коштує близько 600 доларів і легко розгортається. Уряди країн Латинської Америки, Африки та Азії надали компанії доступ. Продажі на чорному ринку в інших країнах підкреслюють масштаб попиту.
Незалежно від того, хто переможе на виборах, залежність урядів від SpaceX лише зростатиме, оскільки світ готується до другої космічної гонки. Перемога Гарріса пом’якшила б ці відносини напруженістю щодо регулювання та дозою недовіри. За Трампа відносини між SpaceX та урядом стануть менш безпечними. Це може мати потенційно тривожні наслідки для безпеки (якщо буде послаблене регулювання), конкуренції і – що найважливіше – національної безпеки.
X є центральним елементом передвиборчої кампанії Трампа
Якщо Трамп переможе і дійсно приведе Маска в Білий дім, X по суті нагадуватиме щось раніше немислиме: державну соціальну мережу США.
Трансформація сайту почалася у 2022 році, коли Маск, який вже був впливовим користувачем платформи, придбав її за 44 мільярди доларів, після того, як ненадовго спробував відмовитися від угоди. До цього моменту Маск використовував тодішній Twitter здебільшого для розкрутки своїх бізнесів – один твіт міг підняти ціну акцій Tesla до небес і підняв її.
Маск – принаймні тоді – був самопроголошеним «абсолютистом свободи слова». Він довго стверджував, що є нейтральною стороною, яка дотримується цього стандарту і уникає просування будь-якого визначеного політичного порядку денного. Він відновив особистий акаунт Трампа – за його словами, в інтересах свободи слова – після того, як попереднє керівництво Twitter призупинило його після заворушень у Капітолії 6 січня.
Незабаром «поміркована» політика Маска, яку він сам називав «поміркованою», почала випаровуватися. Незабаром він вів прямі трансляції з американо-мексиканського кордону. За статистикою, він став найбільшим продавцем правих теорій змови на цьому сайті. Одразу після замаху на Трампа в липні він оголосив, що підтримає колишнього президента – що на той час мало кого здивувало.
Чи була ця підтримка пов’язана зі щирою вірою в політику Трампа, чи з тактикою захисту свого бізнесу, знає лише сам Маск. Так чи інакше, X перетворився на комунікаційне крило кампанії Трампа.
Маск використовував свою платформу для агресивного просування політичних витрат свого американського коаліційного виборчого штабу, в тому числі для посилення безпідставних звинувачень у шахрайстві з виборцями та небезпечних перебільшень і брехні про імміграцію та її наслідки, про що повідомляли наші колеги з Bloomberg News. Він веде пряму трансляцію власних мітингів за участь у голосуванні від імені Трампа. І, як правило, десятками на день, Маск особисто поширював численні протрампівські пости та теорії змови. За даними одного з аналізів, вірусність республіканських повідомлень у мережі Х стрімко зросла під час кампанії.
Ця здатність агресивно формувати онлайн-наратив робить Маска вирішальним союзником Трампа під час потенційного другого терміну – і навіть якщо він програє. У разі перемоги Гарріса, X може стати локомотивом опозиції. За підтримки Маска вже створена спеціальна спільнота X, яка ділиться «потенційними інцидентами» проблем на виборчих дільницях, закладаючи основу для нової кампанії «Стоп крадіжкам».
Х (Twitter), від якого відмовилися багато великих рекламодавців, може багато виграти від другого терміну Трампа, якщо він використовуватиме сайт так само, як і під час свого президентства. Трамп використовував Twitter як основний засіб для оголошення політики, коли він був у Білому домі, звільняв членів Кабінету міністрів, зневажав критиків, заявляв про роздуті розміри натовпу тощо.
Відтоді, як його акаунт було відновлено, Трамп став менше висловлюватися на X, тому що гроші можна заробляти деінде. Він володіє 57% акцій компанії, яка володіє Truth Social, конкуруючою платформою «свободи слова». Ці акції наразі коштують близько 3,5 мільярдів доларів – хоча їхня вартість тісно пов’язана з електоральними перспективами Трампа і різко коливається. Коли Trump Media & Technology Group Corp. стала публічною (тикер: DJT), інвесторів запевнили, що Трамп погодився з пунктом, який вимагає, щоб його пости, за деякими нечіткими винятками, були на Truth Social протягом шести годин, перш ніж з’являтися деінде. За цілий рік Трамп опублікував на X лише один раз – своє фото.
З наближенням дня виборів ця умова була в основному проігнорована, що свідчить про те, що Трамп все ще вважає X політично цінною. Він почав регулярно публікувати там пости, коли Гарріс став номінантом від Демократичної партії. І він взяв участь у лайв-трансляції на сайті з Маском, під час якої дует вперше висловив ідею про приєднання Маска до адміністрації Трампа, що супроводжувалася збоями.
Трамп не сказав, що він має намір робити зі своїми різними бізнес-інтересами в разі перемоги (TMTG не відповіла на запити про роз’яснення). Минулого разу він передав їх у сліпий траст, який контролюють його сини і його давній фінансовий директор, що викликало зрозумілий скептицизм щодо того, наскільки «сліпим» насправді був траст. Будь-яка зміна обставин могла б прокласти шлях до його повного повернення на Х, принісши йому вкрай необхідну і вигідну довгострокову участь у проекті.
Truth Social не є добросовісним конкурентом X; її захмарна ціна акцій, прив’язана до сподівань на перемогу Трампа, не відповідає її крихітній – і односторонній – базі користувачів і фінансовим втратам. X, тим часом, буде більш ніж щасливий пристосуватися до найгірших ексцесів Трампа таким чином, щоб зробити причину існування Truth Social значною мірою застарілою.
Так чи інакше, можна очікувати, що Маск використає свою близькість до Трампа для досягнення своїх бізнес-цілей для X, які включають переслідування рекламодавців і некомерційних організацій, які відмовилися від платформи. Маск контрпродуктивно судиться з деякими рекламодавцями, які уникають сайту, звинувачуючи їх у «незаконному бойкоті».
Заявлена Маском мета позиціонувати X як додаток «для всього», з основним компонентом фінансових послуг, також може отримати певну державну підтримку. Компанія повідомила, що отримала ліцензії на переказ грошей у 38 штатах США, але ще не на критично важливому ринку Нью-Йорка.
У той же час, компанія штучного інтелекту Маска, xAI, знаходиться на порозі нового раунду фінансування, який оцінює її в 40 мільярдів доларів (раніше Маск заявляв, що X володітиме 25% xAI). Стартап xAI – це спроба Маска стати частиною нового бурхливого сектору після того, як він розійшовся з компанією OpenAI, співзасновником якої він був, через розбіжності з генеральним директором цієї компанії Семом Альтманом.
Розробка Маска xAI позиціонується як життєздатна альтернатива OpenAI та конкуруючим продуктам, що розробляються компаніями Anthropic і Meta Platforms Inc. Він навчається (частково) на публікаціях X posts і працює на базі штучного інтелекту чат-бота сайту Grok.
Маск розробляє суперкомп’ютер для навчання ШІ, який був запущений в Мемфісі минулого місяця. Живлення цих енергоємних моделей – ще один виклик, який може вирішити Білий дім Трампа. Адміністрація майже напевно послабить обмеження на викиди, що полегшить компаніям використання газових електростанцій, і, можливо, переконає їх вкладати більше коштів у ядерну енергетику – все це буде сприятливо для просування Маска.
Стати обраною моделлю ШІ для федерального уряду – це можливість вартістю в мільярди доларів. Маск наполягає на тому, що його модель – це «анти-будильник» ШІ, який контрастує з нібито зіпсованими зусиллями «лібералів Кремнієвої долини», і це дуже сподобається його потенційному новому босу.
Проникливий ризик і розуміння ринку допомогли Маску перетворити початковий успіх PayPal на вражаючі статки, що дозволило йому переосмислити цілі галузі і досягти такого рівня глобального впливу, якого мало хто з бізнесменів коли-небудь досягав. Ілон Маск є водночас бажаним і рідкісним каталізатором змін, а також символом величезних, тривожних привілеїв і доступу, які приходять з надзвичайним багатством. Він уособлює світ, в якому одна людина, необмежена і, здається, безкарна, може використовувати концентровані багатства і владу, щоб домінувати в критично важливих секторах суспільства та економіки. Це, в свою чергу, дозволяє Маску нехтувати умовностями, цивілізованістю, правдою і верховенством права. У цьому сенсі він є природним партнером для Трампа.
Якщо Маск увійде до адміністрації Трампа, що може обмежити його владу – або, як мінімум, гарантувати, що вона не буде використовуватися лише для задоволення його власних потреб? Американським інституціям, включаючи Конгрес, регуляторні органи та суди, доведеться вистояти.
Для песимізму є вагомі підстави. Трамп знехтував етичними нормами, яких дотримувалися його попередники під час його президентства, впиваючись фінансовими та політичними конфліктами інтересів, які випробовували – і, можливо, порушували – закон. У вирішальні моменти він залишався без контролю з боку правоохоронних органів і Конгресу. Його постпрезидентське відродження після облоги Капітолію 6 січня 2021 року дало зрозуміти, що Республіканській партії та десяткам мільйонів американських виборців було байдуже до його незліченних порушень.
Маск спостерігав за тим, як Трамп проїхав повз багато своїх проблем, і, ймовірно, візьме уроки з цієї подорожі. Він уже звик мати справу з корпоративними радами та лояльними акціонерами, тому безконтрольно діяти за другої адміністрації Трампа йому буде легко.
Перешкодою може стати лише урядова бюрократія. Маск звик звільняти десятки тисяч людей за власним бажанням і перевертати цілу компанію одним-двома твітами. Це може зробити його погано пристосованим до роботи з інерцією, розчаруванням і просто нудьгою в державному управлінні та досягненні консенсусу. Він буде не першим, хто замість цього загрузне в болоті. Рекс Тіллерсон, ще один корпоративний титан, який звик керувати гладкою, провідною в галузі машиною у вигляді корпорації Exxon Mobil, виявився погано підготовленим до роботи Державного департаменту та хитрощів Білого дому Трампа.
Тіллерсон також став першим чиновником Кабінету міністрів, якого звільнили в соціальних мережах після того, як він, як повідомляється, описав свого боса з надмірною кількістю того, що Маск міг би назвати свободою слова. У цьому може полягати ще одна потенційна перевірка.
Трамп любить мати на своєму боці багатих, крикливих, агресивних чоловіків, і Маск підходить під цей критерій. Однак Трамп не любить бути в центрі уваги, особливо якщо його партнери мають статус знаменитостей, яким користується Маск. Це рецепт для конфлікту.
Зрештою, зараз ми маємо двох егоїстичних альфа-самців у шлюбі за розрахунком, які поділяють захоплення увагою, швидкими грошима і нестримною владою, навіть за рахунок демократії та суспільних інтересів. Що може піти не так?
https://www.bloomberg.com/opinion/features/2024-11-03/election-2024-trump-may-let-musk-colonize-the-white-house
