Уряд США, можливо, щойно дав федеральному апеляційному суду простий спосіб уникнути відповіді на це неможливе питання: Чи має український уряд більше прав на 42 мільйони доларів у російських банківських активах у США, ніж сім американських жертв нападу талібів в Афганістані?
Як випливає з попереднього речення, вам знадобиться певний досвід, щоб зрозуміти значення короткого листа, поданого Міністерством юстиції США в понеділок до 2-го окружного апеляційного суду США.
У 2016 році сім американських урядових підрядників були поранені силами Талібану під час нападу в Афганістані. Неназвані жертви, яких у судових процесах проти «Талібану» та його ймовірних пособників ідентифікували лише як «Джон Доу», у 2020 році у федеральному суді Форт-Ворта, штат Техас, виграли справу проти «Талібану» на суму 138,4 мільйона доларів США.
У 2022 році уряд США заморозив американські активи російського державного банку та його української філії, відомого як «Промінвестбанк». Кошти Промінвестбанку на суму 42 мільйони доларів США зберігалися в Bank of New York Mellon на півночі штату Нью-Йорк.
Таліби подали позов до федерального суду в місті Ютика, штат Нью-Йорк, з вимогою повернути заморожені кошти російського банку. Адвокати жертв Талібану з Do Campo & Thornton швидко переконали суддю, окружного суддю США Девіда Херда, що Росія надавала фінансову підтримку Талібану і що Промінвестбанк є рупором російської держави. Суддя Херд постановив, що відповідно до Закону про страхування терористичних ризиків від 2002 року, «Талібан» має право на заморожені активи Промінвестбанку.
Але перш ніж жертви Талібану змогли отримати 42 мільйони доларів, українська державна установа з’явилася в суді в Ютіці, щоб довести, що Україна націоналізувала Промінвестбанк ще до того, як невідомі спробували забрати американські активи колишнього російського банку.
Гроші Промінвестбанку, за словами українських юристів з Hogan Lovells, тепер належать Україні, а не Росії, тому жертви Талібану не можуть претендувати на 42 мільйони доларів. (Технічно, українська організація, яка втрутилася у справу Доуза, є ліквідатором, призначеним для ліквідації Промінвестбанку. Для простоти я називатиму її Україною).
Херд погодився з тим, що Промінвестбанк не контролювався Росією на той час, коли жертви Талібану подали позов, щоб заволодіти американськими активами. Він скасував своє рішення ex parte на користь Doors і наказав заморозити гроші Промінвестбанку.
Сім’я Доуз оскаржила рішення судді Херда у 2-му окружному апеляційному суді США. Їхній апеляційний бриф та відповідь України поставили перед апеляційним судом цілу низку складних правових та політичних питань. Чи мав право суддя суду першої інстанції в Ютиці вирішувати, чи був Промінвестбанк інструментом талібів? Чи мав право суддя Херд визнавати начебто націоналізацію Україною американських активів Промінвестбанку без фактичних даних про те, як уряд США оцінює дії України? І чи мав український ліквідатор конституційне право втручатися у справу жертв талібів?
Щоб ще більше ускладнити ситуацію, всього за кілька тижнів до того, як 2-й округ мав заслухати усні аргументи, США прийняли новий закон «Акт про відновлення економічного процвітання та можливостей для українців», який схвалює «перепрофілювання російських суверенних активів» на користь України. Україна заявила
Апеляційному суду, що новий закон свідчить про підтримку урядом США націоналізації Промінвестбанку.
Колегія 2-го округу – судді Амалія Кірс, Джозеф Б’янко та Стівен Менаші – заслухала аргументи 15 травня. Через два місяці судді попросили уряд США висловити свою думку, «враховуючи важливість питань».
У понеділок Міністерство юстиції нарешті зробило це, запропонувавши 2-му округу «простий і зрозумілий» вихід з цієї заплутаної апеляції.
В урядовій заяві висловлюється співчуття жертвам талібів і визнається складність питань, що стоять перед 2-м окружним судом. Але Міністерство юстиції заявило, що вирішення справи стало набагато простішим, ніж здавалося під час усних дебатів у 2-му окрузі: Активи Промінвестбанку, які шукали жертви Талібану, за словами уряду, більше не є предметом претензій з боку жертв терору відповідно до Закону про страхування терористичних ризиків.
Виявляється, на початку 2023 року Україна звернулася до Міністерства фінансів США з проханням розморозити кошти Промінвестбанку у зв’язку з націоналізацією російського банку.
30 вересня Казначейство задовольнило клопотання, вилучивши кошти Промінвестбанку з переліку активів, на які можуть претендувати потерпілі від тероризму.
Таким чином, на думку Мін’юсту, апеляційній інстанції навіть не потрібно заглиблюватися в питання, які вона ставила в липневому запиті до уряду.
Доу, за словами Мін’юсту, просто немає жодних претензій.
У вівторок вранці адвокати Доу відповіли на це листом, в якому позицію Міністерства юстиції названо «глибоко помилковою».
Як тільки жертви тероризму ініціювали позов про повернення грошей з урядового списку заблокованих активів, стверджує адвокат Доу Джон Торнтон, жодна дія виконавчої влади не може погасити цей позов. На думку Торнтона, весь сенс Закону про страхування терористичних ризиків полягав у тому, щоб унеможливити втручання виконавчої влади у спроби жертв тероризму заволодіти коштами, що знаходяться в США, на кшталт російського «брудного фонду» для талібів. За словами адвокатів, суди неодноразово визнавали, що виключення Міністерством фінансів заблокованих активів з переліку не скасовує позовів жертв тероризму.
Жертви талібів також звинуватили Міністерство юстиції в тому, що воно перешкоджало роботі урядових підрядників, які під час нападів на них були одягнені в уніформу США: Вони «вважають тривожним той факт, що Сполучені Штати намагаються торпедувати виконання їхньої угоди ТРІА об 11-й годині», – йдеться в заяві.
Міністерство юстиції відмовилося від коментарів. Адвокат Доу Торнтон відмовився давати коментарі, окрім листа, опублікованого у вівторок.
Український адвокат Денніс Трейсі з Hogan Lovells відмовився надати заяву щодо нових заяв Мін’юсту та Доу. Україна має 10 днів, щоб подати офіційну відповідь.
https://www.reuters.com/legal/government/column-us-sides-with-ukraine-fight-with-taliban-victims-over-42-mln-russian-bank-2024-10-08/
