Сполучені Штати розпочали великі військові навчання з Південною Кореєю, в яких беруть участь тисячі військовослужбовців, одночасно ведуть ескалацію війни на Близькому Сході.
Об’єднаний штаб Південної Кореї повідомив, що близько 18 000 корейських військовослужбовців візьмуть участь у навчаннях «Щит свободи», які триватимуть до 19 березня.
Американські війська в Кореї не підтвердили кількість американських військовослужбовців, які беруть участь у навчаннях у Південній Кореї.
Спільні навчання союзників проводяться на тлі спекуляцій південнокорейських ЗМІ про те, що Вашингтон передислокує частину своїх сил з Південної Кореї для підтримки боротьби проти Ірану.
Американські війська в Кореї заявили минулого тижня, що з міркувань безпеки не коментуватимуть конкретні переміщення військових ресурсів.
Південнокорейські чиновники також відмовилися коментувати повідомлення про те, що деякі американські протиракетні системи Patriot та інше обладнання переміщуються на Близький Схід, але заявили, що це не матиме істотного впливу на спільну оборонну позицію союзників.
«Щит свободи» може спровокувати роздратовану реакцію з боку Північної Кореї, яка давно описує спільні навчання союзників як репетиції вторгнення і використовує їх як привід для посилення власних військових демонстрацій і випробувань зброї.
Союзники заявляють, що навчання мають оборонний характер.
Північна Корея призупинила всі значущі діалоги з Вашингтоном і Сеулом після зриву в 2019 році саміту між лідером Кім Чен Ином і президентом США Дональдом Трампом під час його першого терміну.
Напруженість зросла в останні роки, коли Кім використав вторгнення Росії в Україну як можливість прискорити розвиток свого ядерного арсеналу та посилити свій вплив, уклавши військову угоду з Москвою, яка отримала тисячі північнокорейських військових та великі партії зброї для ведення війни.
Навчання союзників проводяться після великої політичної конференції в Пхеньяні минулого місяця, де Кім підтвердив свою жорстку позицію щодо «ворога» Сеула, але залишив відкритими двері для переговорів з Вашингтоном, закликавши США відмовитися від вимоги денуклеаризації Північної Кореї як попередньої умови для діалогу.
«Щит свободи» – одне з двох щорічних навчань «командного пункту», що проводяться союзниками; інше – «Щит свободи Ульчі», що проводиться в серпні.
Навчання в основному проводяться за допомогою комп’ютерного моделювання і призначені для перевірки спільних оперативних можливостей союзників з урахуванням мінливих сценаріїв війни та викликів у сфері безпеки.
Як завжди, березневі навчання супроводжуватимуться польовою навчальною програмою під назвою «Щит воїна», але кількість польових навчань під час «Щита свободи» скоротилася до 22 порівняно з 51 минулого року.
Хоча військові США і Південної Кореї заявляють, що польові навчання часто проводяться протягом усього року, є припущення, що союзники прагнуть пом’якшити весняні навчання, щоб створити умови для діалогу з Північною Кореєю.
Ліберальний президент Південної Кореї Лі Чже Мюн висловив бажання вести дипломатичні переговори, а деякі з його високопосадовців висловили надію, що очікуваний візит Трампа до Китаю в кінці березня або квітні може створити можливості для налагодження відносин з Пхеньяном.
Джерело: apnews.com
