Президент США Дональд Трамп і його китайський колега Сі Цзіньпін завершили саміт у Південній Кореї, уклавши угоду про збереження експорту рідкісних земель з Китаю. Ось кілька основних фактів про ці маловідомі елементи, які потрапили на перші шпальти газет у всьому світі.
Що це таке?
Рідкісні землі — це група з 17 елементів, що включає 15 сріблясто-білих металів, які називаються лантаноїдами, а також скандій та ітрій.
Для чого вони використовуються?
Рідкісні землі або магніти, які іноді виготовляють з них, можна знайти в невеликих, але важливих кількостях у всьому: від iPhone і пральних машин до винищувачів F35. Вони також використовуються в електромобілях (EV), медичному обладнанні, нафтопереробці та інших військових застосуваннях, таких як ракети та радіолокаційні системи.
Без них ланцюги постачання швидко зупиняються. Автовиробники були змушені призупинити частину виробництва на початку цього року після того, як китайський експортний контроль спричинив дефіцит.
Чи є вони рідкісними?
Вони не є рідкісними в тому сенсі, що вони незвичайні; деякі з них, наприклад, є більш поширеними, ніж свинець. Але вони, як правило, розкидані по земній корі в невеликих кількостях і змішані між собою або з іншими мінералами, тому великі родовища важко знайти, а їх видобуток є дорогим.
Яка країни є набільшим виробником?
Хоча американські вчені допомогли розробити процес розділення та очищення рідкісних земель у 1950-х роках, з 1980-х років Китай став домінувати в цій галузі завдяки нижчим витратам, менш суворим екологічним стандартам та десятиліттям державної підтримки.
На Китай припадає близько 60% світового видобутку та 90% або більше переробленої продукції і виробництва рідкісноземельних магнітів.
У США, Європі та Австралії реалізуються проекти з побудови альтернативного ланцюга поставок, але для досягнення значних обсягів виробництва знадобиться кілька років.
Тим часом Китай обмежує експорт все більшої кількості елементів та обладнання, необхідного для їх видобутку та переробки. ЯК ВОНИ НАЗИВАЮТЬСЯ? У порядку періодичної таблиці це: скандій, ітрій, лантан, церій, празеодим, неодим, прометій, самарій, європій, гадоліній, тербій, диспрозій, гольмій, ербій, тулій, ітербій і лютецій.
Який вплив на екологію?
Переробка рідкісних земель часто передбачає використання розчинників, які можуть утворювати токсичні відходи, що забруднюють ґрунт, воду та атмосферу. Розробляються більш екологічні технології, але вони ще не набули широкого застосування.
Деякі види руд рідкісних земель також містять радіоактивний торій або уран, які часто видаляють за допомогою кислоти.
З цієї причини розвиток сектору стикається з перешкодами у вигляді нормативних вимог щодо охорони здоров’я та навколишнього середовища.
Джерело: https://www.reuters.com/markets/commodities/what-are-rare-earth-metals-why-are-they-demand-2025-02-26/
