Так постановив окружний суддя США Аміт Мехта у знаковому антимонопольному рішенні проти технологічного титана з Маунтін-В’ю.
Регулятори стверджували, що Google утримує своє домінування у веб-пошуку, виплачуючи мільярди розробникам браузерів, виробникам телефонів і операторам бездротового зв’язку в обмін на попереднє завантаження Google як пошукової системи за замовчуванням у їхніх продуктах. Коли ви востаннє шукали щось не через пошук Google?
“Довгоочікуване рішення знаменує собою значну перемогу федеральних регуляторів, які намагаються обмежити владу великих технологій, і може спричинити шокові хвилі у світі технологій”, – повідомила цього тижня моя колега Саманта Масунага (Samantha Masunaga). “Інші фірми, включаючи Apple, Meta і Amazon, також стикаються з федеральними антимонопольними позовами”.
Генеральні прокурори кількох штатів, включаючи Каліфорнію, приєдналися до федерального позову проти Google, вперше поданого в жовтні 2020 року.
“Як п’ята за величиною економіка у світі, Каліфорнія має особливий інтерес у захисті середовища, в якому процвітатимуть конкуренція та інновації, – написав у своїй заяві генеральний прокурор штату Роб Бонта. “Ця історична перемога задає тон тому, чого ми, як країна і штат, не допустимо”.
Справа, яка “привертає увагу всього світу”
За словами Ренді Стутца, президента Американського антимонопольного інституту, який виступає за суворе дотримання антимонопольного законодавства, цей результат є “переломним моментом”.
“Ви не часто бачите, як справи проти компаній, що входять до топ-10 за ринковою капіталізацією, доходять до суду і отримують подібний вердикт”, – сказав він. “Це дійсно показує світові, що до таких справ потрібно ставитися серйозно, і що ці правоохоронці мають сильні аргументи – виграшні аргументи – для підкріплення своїх вимог”.
Штуц зазначив, що це рішення не звинувачує Google у створенні чудової пошукової системи, яка проклала шлях до домінування серед веб-браузерів.
Він пояснив, що справа скоріше зосереджена на “підтримці монополії” Google, або на тому, “що компанія зробила з того часу, щоб зберегти своє домінування і не допустити появи конкуренції”.
За словами Штуца, останньою справою про монополізацію такого масштабу був антимонопольний позов, поданий проти Microsoft майже 25 років тому, в якому йшлося про тактику цієї компанії, спрямовану на збереження її домінування в галузі програмного забезпечення для персональних комп’ютерів.
Що це означає для Google?
На даний момент – нічого. Рішення судді Мехти було одним з етапів судового розгляду, але є ще етап виправлення ситуації, який окреслить кроки, які Google має зробити для того, щоб послабити свою монополістичну хватку в очах закону.
Наразі незрозуміло, якими саме будуть ці кроки.
Тим часом компанія планує подати апеляцію на це рішення.
“Це рішення визнає, що Google пропонує найкращу пошукову систему, але робить висновок, що нам не можна дозволити зробити її легкодоступною, – сказав у своїй заяві Кент Вокер, президент Google Global Affairs. “Поки цей процес триває, ми продовжуватимемо зосереджуватися на створенні продуктів, які люди вважають корисними і простими у використанні”.
За словами Штутца, ці майбутні розгляди можуть зайняти деякий час, що підкреслює один “реальний недолік” антимонопольного законодавства: Справи розглядаються повільно, в той час як технології розвиваються швидко.
Що це може означати для інтернет-споживачів?
Теоретично, це може означати, що менше веб-браузерів і мобільних пристроїв матимуть Google в якості пошукової системи за замовчуванням, що відкриє двері для конкуренції. Пам’ятаєте Bing? А як щодо Yahoo?
Тому що зараз ринкова частка пошуку Google – це майже повний пиріг, зазначила Саманта у своїй доповіді:
“У 2009 році 80% веб-пошуку в США здійснювалося через Google. До 2020 року ця цифра становила майже 90%, згідно з постановою. Майже 95% мобільних пошукових запитів здійснювалися через Google”.
За словами Штуца, це рішення відкриває двері для інших компаній, які можуть конкурувати з Google і привносити інновації на “ринок, який став дуже застійним”. В ідеалі, це дасть споживачам більше можливостей і кращий досвід.
“Зараз неймовірно важливо, щоб ми створили простір для конкуренції, щоб найкращі та найінноваційніші продукти мали можливість достукатися до клієнтів [і] рекламодавців і отримати шанс”, – сказав він.
Ринок пошукових систем вже перебуває в процесі потенційного струсу. Такі відомі компанії, як Google і OpenAI, а також стартапи інтегрують штучний інтелект або запускають пошукові системи на базі штучного інтелекту, хоча деяким з них довелося нелегко.
На розгляді більше антимонопольних справ
Це не єдина антимонопольна справа, з якою стикається Google.
На початку минулого року Міністерство юстиції США разом з Каліфорнією та кількома іншими штатами подало на компанію до суду, стверджуючи, що вона незаконно утискає рекламу в Інтернеті.
І Google не самотній. Проти Amazon, Apple і Meta було порушено безліч антимонопольних справ.
У 2022 році Бонта подав до суду на Amazon, звинувативши гіганта онлайн-ритейлу у завищенні цін і перешкоджанні конкуренції з іншими сайтами електронної комерції. У 2023 році Федеральна торгова комісія та 17 інших штатів подали власні позови, стверджуючи майже те саме.
У березні цього року Каліфорнія також приєдналася до Міністерства юстиції США та 15 інших штатів у позові проти Apple. У позові стверджується, що Apple працювала над монополізацією ринку смартфонів, “запровадивши низку правил і обмежень, що змінюють форму, у своїх керівних принципах App Store та угодах з розробниками, які дозволили б Apple стягувати вищі збори, перешкоджати інноваціям, пропонувати менш безпечний або погіршений користувацький досвід і придушувати конкурентні альтернативи”.
Але з огляду на повільний темп антимонопольних розглядів, ми будемо на кілька років старші, коли більшість цих справ буде вирішено.
https://www.latimes.com/california/newsletter/2024-08-08/what-to-know-about-googles-watershed-antitrust-loss-essential-california
