Травень був особливо смертоносним місяцем для російської армії в Україні: за даними американських, британських та інших західних розвідувальних служб, в середньому понад 1000 її солдатів були поранені або вбиті щодня.
Але, незважаючи на втрати, Росія набирає від 25 000 до 30 000 нових солдатів щомісяця – приблизно стільки ж, скільки залишає поле бою, кажуть американські чиновники. Це дозволило її армії продовжувати посилати хвилю за хвилею війська на українську оборону, сподіваючись розгромити її і прорватися через лінію окопів.
Це стиль ведення війни, який російські солдати порівнюють з тим, що їх кидають у м’ясорубку, а командири, здається, забувають про те, що вони посилають піхотинців на смерть.
Іноді такий підхід виявлявся ефективним, приносячи російській армії перемоги в Авдіївці та Бахмуті на сході України. Але українські та західні офіційні особи кажуть, що цієї весни ця тактика була менш успішною, коли Росія намагалася захопити землі поблизу Харкова.
Американські офіційні особи заявили, що Росія досягла критично важливої мети президента Володимира Путіна, створивши буферну зону вздовж кордону, щоб ускладнити українцям нанесення ударів вглиб країни.
Але, за словами західних посадовців, ця операція не загрожувала Харкову і в кінцевому підсумку була зупинена українською обороною.
“Президент Путін і Москва дійсно намагалися досягти великих успіхів, прорватися через лінію фронту цієї весни, – сказав Єнс Столтенберг, генеральний секретар НАТО, в інтерв’ю редакції The New York Times. “Вони спробували і зазнали невдачі. Вони досягли дуже малих успіхів, і вони платять дуже високу ціну”.
Втрати російських військ зростали і в інший час, особливо під час штурмів Авдіївки і Бахмута. Але штурми цих міст були розтягнуті на кілька місяців. Травневий наступ, як під Харковом, так і на східному фронті, супроводжувався більш інтенсивними періодами російських хвильових атак. Аналітики британської військової розвідки заявили, що втрати Росії в травні, які, за їхніми оцінками, становили в середньому 1200 осіб на день, були найвищими за весь час війни.
Минулого місяця бої зруйнували місто Вовчанськ, розташоване приблизно за 40 миль від Харкова, де українці та росіяни ведуть виснажливі бої за контроль над ним.
Російські солдати повідомляють у Telegram, соціальній мережі та платформі для обміну повідомленнями, що їхні підрозділи зазнають великих втрат. Деякі кажуть, що їхні ряди скорочують безпілотники, кулеметний вогонь та артилерійські обстріли.
Використання Росією піхоти у хвильових атаках відображає одну з її переваг у війні: Її населення набагато більше, ніж населення України, що дає їй більший резерв потенційних рекрутів.
Але втрати змушують Росію відносно швидко відправляти новобранців в Україну, а це означає, що солдати, яких відправляють на фронт, погано підготовлені.
Відсутність структурованої підготовки і необхідність залучати новобранців до бойових дій обмежує здатність Росії формувати більш боєздатні підрозділи. Це також збільшує втрати.
Але все набагато складніше. Зміна характеру сучасної війни також призвела до збільшення кількості жертв в останні місяці.
Всюдисущі безпілотники полегшили обом сторонам виявлення ворожих сил і нанесення по них ударів. А міни і касетні боєприпаси роблять пересування відкритою місцевістю майже самогубством.
Відколи пан Путін розпочав повномасштабне вторгнення в лютому 2022 року, щонайменше 350 000 російських військовослужбовців були вбиті або поранені, заявив нещодавно міністр оборони Ллойд Дж. За британськими оцінками, кількість вбитих і поранених росіян становить понад 500 000.
Американські оцінки втрат у війні ґрунтуються на супутникових знімках, перехопленнях переговорів, повідомленнях репортерів у соціальних мережах і ЗМІ, а також на офіційних повідомленнях Росії та України. Але такі оцінки різняться навіть в уряді США.
Надійні оцінки втрат України отримати ще складніше. Українські чиновники ретельно оберігають ці цифри. Деякі американські чиновники наполягають на тому, що вони не мають точних даних. Пан Зеленський заявив, що за перші два роки війни загинули 31 000 українських солдатів, але американські чиновники кажуть, що ця цифра, схоже, занижує втрати України.
Росія провела часткову мобілізацію у вересні 2022 року, що призвело до втечі з країни десятків тисяч молодих чоловіків. Але західні розвідувальні аналітики кажуть, що Росії не потрібно буде проводити ще одну таку мобілізацію або призов цього року.
Схоже, що Росія здатна підтримати свою нинішню кампанію, пропонуючи фінансові стимули для призовників, залучаючи засуджених і залучаючи деяких російських найманців з Африки.
Але головним питанням цього року буде те, чи зможе нинішня стратегія Росії перевершити українську армію, яка знаходить свої оборонні позиції. Зброя і боєприпаси з нового пакету допомоги США на суму 60 мільярдів доларів нарешті досягають лінії фронту, і українським командирам більше не доводиться нормувати набої. Росія все ще переважає Україну в озброєнні, але вже не так сильно.
Україна змінила свою позицію, будуючи укріплення і встановлюючи мінні поля, щоб уповільнити російський наступ. Війна на боці того, хто обороняється, і Україна зосереджується на утриманні своїх позицій, заявили американські посадовці.
“Що я бачу, так це уповільнення просування росіян і стабілізацію на цій конкретній ділянці фронту”, – сказав пан Остін журналістам у Брюсселі цього місяця. “Кілька тижнів тому існувало занепокоєння, що ми побачимо значний прорив з боку росіян. Я не думаю, що ми побачимо це в майбутньому”.
І нова буферна зона Росії на кордоні біля Харкова може виявитися порожнім досягненням.
Україна досі має можливість використовувати американську зброю більшої дальності для нанесення ударів по Росії через зміну політики адміністрації Байдена, яка дозволяє українським військовим використовувати американські ракети для ураження військових об’єктів безпосередньо над кордоном.
Американські офіційні особи заявили, що ця зміна починає даватися взнаки, виводячи з ладу російську артилерію і ускладнюючи Москві завдання удару по Харкову.
В результаті, як заявив цього місяця президент України Володимир Зеленський, харківський наступ виявився “ще однією помилкою Росії”.
“Знищення позицій і пускових установок російських терористів нашими силами, нашими воїнами біля кордону дійсно має значення, – сказав він. “Це працює. Саме так, як ми і очікували”.
Але, незважаючи на всі успіхи України навколо Харкова, попереду ще більше викликів. У найближчі тижні американські і західні офіційні особи очікують, що бойові дії знову перемістяться на схід і південь, оскільки Росія продовжує демонструвати готовність витрачати сили для досягнення нових перемог.
nytimes.com/2024/06/27/us/politics/russia-casualties-ukraine-war.html
