У рамках триваючої кампанії, спрямованої на вплив на конгрес та інші політичні дебати з метою розпалювання антиукраїнських настроїв, пов’язані з Кремлем політтехнологи і тролі написали тисячі сфабрикованих новин, постів у соціальних мережах і коментарів, які пропагують американський ізоляціонізм, розпалюють страх перед безпекою кордонів США і намагаються посилити економічну і расову напруженість у США, – йдеться у скарбничці внутрішніх документів Кремля, отриманих європейською розвідувальною службою і проаналізованих виданням “The Washington Post”.
Один із політтехнологів, наприклад, доручив працівникові “ферми тролів”, який працював на його фірму, написати коментар “не більше 200 символів від імені жителя передмістя великого міста”. Стратег припустив, що цей вигаданий американець “не підтримує військову допомогу, яку США надають Україні, і вважає, що гроші повинні бути витрачені на захист кордонів Америки, а не України. Він бачить, що політика Байдена веде США до краху”.
Документи, які налічують понад 100 і датуються періодом з травня 2022 року по серпень 2023 року, були надані The Post з метою викриття пропагандистських операцій Кремля, спрямованих на підрив підтримки України в США, а також їхніх масштабів і методів. Ці файли є частиною серії витоків, які дозволили рідкісний погляд на паралельні зусилля Москви, спрямовані на послаблення підтримки України у Франції та Німеччині, а також на дестабілізацію самої України.
Росія посилює свої пропагандистські операції в рамках другого фронту, який, за словами нинішніх і колишніх високопоставлених західних чиновників, став для Москви майже таким же важливим, як і військова кампанія в Україні – особливо з огляду на те, що схвалення Конгресом подальшої допомоги стало критично важливим для здатності Києва продовжувати захищати себе.
“Для Росії головним пріоритетом є зупинка озброєнь, тому вони кидають речі в стіну, щоб побачити, що прилипне”, – сказав один з республіканських співробітників на Капітолійському пагорбі. “Ми бачимо широку кампанію, яка має кілька напрямків, деякі з яких працюють краще, ніж інші. Росіянам байдуже. Вони просто намагаються засіяти середовище”. Цей співробітник та інші західні офіційні особи говорили на умовах анонімності, щоб обговорити делікатні оцінки.
Кампанія намагалася зобразити президента України Володимира Зеленського корумпованим, наголошувала на кількості мігрантів, які перетинають американо-мексиканський кордон, закликала фінансувати безпеку кордонів, а не будь-яку допомогу Україні, і описувала “білих американців” як головних невдах через іноземну допомогу, свідчать документи.
Стратегія просуває погляди ультраправого крила Республіканської партії і закликає до того, щоб частину меседжів озвучували американські “лідери громадської думки та політики”, як зазначено в одному з документів, але в ньому не названі люди, яких можна було б залучити для цього.
Багато документів містять метадані, які вказують на те, що вони були написані членами команди, яка працює на Іллю Гамбашидзе, керівника московської піар-компанії “Агентство соціального дизайну”. Минулого місяця Сполучені Штати запровадили санкції проти Гамбашидзе за його участь у “наполегливій іноземній кампанії зловмисного впливу” за вказівкою Кремля, зокрема у створенні веб-сайтів, покликаних видавати себе за легітимні засоби масової інформації в Європі, що є частиною кампанії, яку західні офіційні особи назвали “Двійник”.
Ні Гамбашидзе, ні речник Кремля Дмитро Пєсков не відповіли на прохання про коментар.
За словами аналітиків і колишніх американських чиновників, ця кампанія є частиною все більш витонченої стратегії, яка ґрунтується на майже 10-річних зусиллях Кремля, спрямованих на те, щоб підвищити голос популістських антиістеблішментських політиків, які виступають проти глобальної ролі США.
Оскільки ультраправе крило Республіканської партії з серпня фактично заблокувало будь-яку подальшу допомогу Україні, зусилля Кремля з підриву підтримки України, можливо, на сьогоднішній день набули більшого розмаху в Сполучених Штатах, ніж деінде.
“Вплив російської програми за останнє десятиліття … можна побачити в дебатах у Конгресі США щодо допомоги Україні, – сказав Клінт Воттс, керівник Центру аналізу загроз Microsoft. “Вони мали стратегічний сукупний вплив”.
“Раніше ви б ніколи не почули… від політиків у США, що Україна недостатньо важлива і ми не будемо підтримувати НАТО. На цифровій платформі ваша здатність робити такі речі працює”.
Конгресмен Майкл Р. Тернер (штат Огайо), який очолює Постійний комітет Палати представників з питань розвідки, заявив у неділю, що це “абсолютна правда”, що деякі члени Конгресу-республіканці повторюють російську пропаганду про вторгнення в Україну. “Ми бачимо, що з Росії безпосередньо надходять спроби замаскувати антиукраїнські та проросійські повідомлення – деякі з них ми навіть чуємо в залі засідань Палати представників”, – сказав Тернер в ефірі програми “Про становище в країні” на CNN.
Воттс сказав, що Росія “говорить аудиторії 80 відсотків того, що вона вже чує, і 20 відсотків того, що вона хоче, щоб аудиторія почула. Вони задовольняють попит на інформацію, а потім додають трохи власної інформації, і з часом це дуже ефективно”.
Зусилля Кремля щодо втручання в політичну систему США вперше стали очевидними напередодні президентських виборів 2016 року, коли американська розвідка дійшла висновку, що Росія розгорнула мережу тролів – творців фейкових акаунтів у соціальних мережах – для поширення дезінформації, яка сприяла президентській кампанії Дональда Трампа і мала на меті саботувати кандидатуру Гілларі Клінтон, у тому числі з використанням матеріалів, викрадених з кампанії Клінтон. Відтоді деякі платформи соціальних мереж намагаються посилити контроль за ворожими державними суб’єктами, але дезінформаційні кампанії все ще продовжують поширюватися.
Плани команди Гамбашидзе передбачають використання “недовговічних” акаунтів у соціальних мережах, щоб уникнути виявлення. Маніпулятори в соціальних мережах розробили техніку використання акаунтів для розсилки посилань на матеріали, а потім видаляють свої пости або акаунти після того, як інші користувачі перепостять контент. За словами дослідників дезінформації, ідея полягає в тому, щоб приховати справжнє походження оманливої інформації і залишити канал відкритим для майбутніх операцій впливу.
Пропагандисти використовували й інший прийом – поширювали лише веб-адресу, а не слова в дописі, щоб ускладнити пошук цього матеріалу, повідомляє дослідницька компанія Alethea, яка називає цю тактику “написанням невидимим чорнилом”. Інші прийоми заплутування включають перенаправлення глядачів через низку на перший погляд випадкових веб-сайтів, поки вони не потрапляють на оманливу статтю.
В одному з документів, з яким ознайомився The Post, містився заклик використовувати платформу Трампа Truth Social як єдиний спосіб поширювати пости “без цензури”, тоді як для Facebook, Twitter (тепер відомий як X) і YouTube будуть створені “короткочасні” акаунти.
Просування контенту щодня
У січні 2023 року Кремль серйозно взявся за підрив американської підтримки України. Сергій Кирієнко, перший заступник голови адміністрації Кремля, викликав команду політтехнологів, які вже працювали над кампаніями з ослаблення підтримки Києва в Європі, включно з Гамбашидзе, і попросив їх розширити свої зусилля, свідчать документи. У команді стратегів працюють десятки співробітників “троль-ферм” і перекладачів.
Незабаром московські піарники отримали наказ створити медіа-контент для американців, який би просував звинувачення в корупції за участю українського керівництва – “продаж і крадіжку зброї”, наданої Україні, як свідчить один з документів.
Стратегам було наказано створювати середовище, в якому “американці не готові жертвувати своїм добробутом заради конфлікту в Україні”, а також представляти все більш тісні відносини Росії з Китаєм як нову загрозу, “створену власною діяльністю США”.
Коли конгресмен Метт Ґаєц (Республіканська партія, штат Флорида), провідний противник допомоги Україні, попередив про “небезпечний двопартійний консенсус, який веде нас до війни з Росією” і розкритикував початковий пакет допомоги Вашингтона Києву в розмірі 40 мільярдів доларів у 2022 році як такий, що надається “в той час, коли американці залишаються без дитячого харчування”, росіяни виокремили цю заяву для своїх тролів як приклад того, які меседжі слід посилити.
“Важливо зазначити, що для ефективної роботи нам потрібно звести фейки до мінімуму, а реалістичну інформацію – до максимуму”, – йдеться в одній із пропозицій команди стратегів Гамбашидзе. “Постійним рефреном має бути: “це те, що відбувається насправді, це те, про що вам не розповідають офіційні ЗМІ”.
Прес-секретар Ґаца Джоел Вальдес відповів кремлівським стратегам, які посилаються на заяви конгресмена, зазначивши, що Ґац був особисто підданий санкціям з боку Росії у квітні 2022 року. На той час під санкції потрапили сотні членів Палати представників.
Передбачалося створення постів і коментарів у соціальних мережах, а також відеороликів на YouTube, які б розпалювали расову і соціальну ворожнечу в США і посилювали теми “загальної бідності, рекордної інфляції, зупинки економічного зростання … ризику втрати роботи для білих американців, привілеїв для кольорових і дегенератів та інвалідів”, згідно з пропозицією, метадані якої свідчать про те, що вона була написана членом команди Гамбашидзе.
Пости просуватимуть побоювання, що надмірні витрати на зовнішню політику пішли “на шкоду захисту інтересів білих людей у США”, а також ідею, що “Америка програє, незважаючи на зусилля Байдена, що ми будемо втягнуті у війну, і наші хлопці будуть гинути в Україні”.
Стратеги написали численні рекомендації для статей або постів у соціальних мережах, свідчать документи. Один з них намагався порівняти рівень бездомності в Америці з рівнем бездомності в Росії і стверджував, що Сполучені Штати починають все більше нагадувати “країну третього світу”. Рекомендований коментар у соціальних мережах від вигаданого американця у відповідь на статтю свідчить: “Я переповнений гнівом: “Мене переповнює гнів, коли на моїх очах черговий пакет допомоги Україні розподіляється по кишенях американських і українських чиновників. Дійсно, важко зрозуміти такі жести “допомоги”, коли власні бездомні сидять під ногами перехожих [і] сплять під мостами”.
Цієї весни, коли адміністрація Байдена знову готувалася до спроби проштовхнути додаткове фінансування для України через Конгрес, сайти, які Microsoft та інші дослідники соціальних мереж пов’язують з кремлівською кампанією, розпочали нові спроби поширювати оманливий контент про імміграцію та кордон з Мексикою. В одному з випадків сайт, який “Мета” ідентифікувала як частину мережі Doppelganger, розмістив статтю про те, що він назвав хвилею нелегальної імміграції, яка, як він стверджував, “підриває основи національної безпеки”.
“Ви просто повинні просувати контент кожен день, – сказав Уоттс. “Насправді працює саме доступність цього контенту в часі, оскільки хтось спіткнеться об нього, політик або знаменитість знайде його з часом, просто спираючись на доступність контенту”.
Проекти, запропоновані стратегами, відображають теми і наративи, які можна побачити в мережі “Последние надежные новости” та інших пов’язаних з нею ресурсах – сайтах, які залишаються в мережі і які, як свідчать документи, контролюються кремлівськими чиновниками, що співпрацюють з Гамбашидзе та іншими стратегами. За даними Центру аналізу загроз Microsoft, який проаналізував вибірку коментарів і статей, створених командою Гамбашидзе, опубліковані тексти відрізнялися один від одного. Microsoft і компанія Graphika, що займається аналізом соціальних мереж, заявили, що, можливо, чернетки статей були опубліковані на сайтах-двійниках, пізніше видалених і заблокованих соціальними мережами. Meta, материнська компанія Facebook, приєдналася до компаній, що займаються дослідженням соціальних мереж, щоб вперше викрити кампанію Doppelganger у вересні 2022 року.
Працюючи, кремлівські піарники уважно стежили за опитуваннями громадської думки в США і зниженням підтримки України серед американців, особливо республіканців. Вони також проводили опитування двічі на місяць за допомогою механізму, який вони назвали “річкова вибірка” – проведення інтернет-опитувань через інтернет-рекламу та соціальні мережі, такі як Facebook і TikTok. Результати, що свідчать про незначне зниження підтримки України, здаються абсолютно ненадійними, але були передані кремлівським господарям стратегів як мірило успіху.
Фейкові статті про корупцію Зеленського, поширені пов’язаними з Росією сайтами під час дебатів у Конгресі щодо допомоги Україні восени, викликали резонанс. Одне з найуспішніших тверджень було поширене виданням DC Weekly – респектабельним на вигляд інтернет-виданням, яке дослідники дезінформації з Клемсонського університету відстежили через домени, пов’язані з колишнім американським поліцейським Джоном Марком Дуганом, який перевтілився в проросійського журналіста на українському сході Донбасу.
У листопаді через видання DC Weekly поширилася фейкова новина, в якій стверджувалося, що Зеленський купив дві яхти за гроші американської допомоги. Це твердження – явно неправдиве і спростоване урядом Зеленського – підхопила ультраправа конгресвумен Марджорі Тейлор Грін (штат Джорджія), яка пов’язала його з історією про чутки на X.
Один з проукраїнських сенаторів, республіканець з Північної Кароліни Том Тілліс, сказав CNN, що дебати про допомогу були зупинені частково через те, що деякі політики заявили, що вони стурбовані звинуваченнями в корупції та думкою про те, що “люди купуватимуть яхти на ці гроші”.
https://www.washingtonpost.com/world/2024/04/08/russia-propaganda-us-ukraine/
