У минулі роки співробітники московського тижневика «Собеседник» щороку в лютому влаштовували вечірку з нагоди ювілею газети.
Цього року, на 40-й день народження видання, журналісти замість цього нервово зібралися в одній з кімнат редакції в російській столиці.
В іншій кімнаті сидів полковник з тіньового підрозділу МВС Росії – Центру з протидії екстремізму – і викликав журналістів одного за одним на допит, згадує головний редактор Олег Ролдугін.
Напередодні «Собеседник», назва якого означає «співрозмовник» або «співрозмовник», опублікував на двох сторінках повідомлення про смерть опозиційного лідера Олексія Навального, включаючи розлогий некролог і репортаж про стихійні акції на його честь, що пройшли по всій російській столиці.
Фотографія усміхненого Навального була розміщена на першій шпальті з підписом: «…але надія є!»
Навальний, який, без сумніву, був найбільш значущим опозиційним діячем Росії, помер за нез’ясованих обставин у своїй арктичній колонії, ув’язнений за цілою низкою звинувачень, які, за його словами, були сфабриковані. У Росії навіть друкувати ім’я Навального означає ризикувати кримінальним переслідуванням.
Але жодних серйозних наслідків не було. Тираж «Навального» був швидко конфіскований, але наступні видання виходили з друкарень і щотижня з’являлися на прилавках газетних кіосків.
У середині вересня новини, яких так довго боявся Ролдугін, нарешті надійшли. Влада назвала видавця газети «іноземним агентом» – ярлик радянських часів, який розділяють 865 інших осіб та організацій, що накладає на них обтяжливі вимоги до фінансової звітності.
ЯРЛИК «ІНОЗЕМНОГО АГЕНТА» УНЕМОЖЛИВЛЮЄ ПУБЛІКАЦІЮ
Росія заявляє, що її закон про іноземних агентів, вперше запроваджений у 2012 році, є важливим для захисту її інституцій від іноземного впливу. Вона також вказує на те, що в США діє аналогічний закон – Закон про реєстрацію іноземних агентів (FARA).
Ролдугін боявся, що його рекламодавці розбіжаться. Перед кожною статтею потрібно було б розміщувати заяву про те, що її видавець є іноземним агентом.
Через кілька днів після оголошення «іноземним агентом» «Собеседник» оголосив, що призупиняє публікацію.
«Це було б неможливо читати, – сказав Ролдугін, який очолює газету з 2021 року. Газета повинна була б продаватися запечатаною і з позначкою «18+», як порнографія. Тому що ми займалися журналістикою, а не пропагандою.
«Це неможливо продовжувати».
Загибель «Собеседника», останньої незалежної друкованої газети в Росії, – знайома історія.
Відтоді, як президент Владімір Путін вступив на посаду майже 25 років тому, більшість незалежних ЗМІ були закриті або змушені були виїхати у вигнання. Державні ЗМІ суворо дотримуються лінії уряду.
В інтерв’ю колишні кореспонденти тепло відгукувалися про газету, тираж якої на початку цього року становив близько 154 000 примірників. Дехто з них пояснював відносно довге життя газети її незалежністю; на відміну від багатьох сучасників, «Собеседник» ніколи не належав одному власнику.
«У незалежної преси завжди одна роль – підтвердити або спростувати потаємні думки читача, вселити в нього відчуття, що він не самотній», – сказав поет і літературний критик Дмитро Биков, який почав писати для газети в рік її заснування, ще будучи студентом факультету журналістики.
Згодом він став редактором і написав 3 000 статей, за його власною оцінкою, на політичну та культурну тематику.
СОБЕСЕДНИК – ПОСТІЙНИЙ ПАРТНЕР ДЛЯ БАГАТЬОХ ЧИТАЧІВ
У країні, де домінують державні ЗМІ, а доступ до незалежних інтернет-ЗМІ можливий лише через віртуальну приватну мережу (VPN), яка обходить цензуру в Інтернеті, фізична газета стала для декого своєрідною втіхою стабільності.
За словами Бикова, багато росіян читали «Собеседник» все своє свідоме життя. Із закриттям газети зник їхній «постійний, щирий, ненав’язливий і добре поінформований співрозмовник», додав він.
Початок війни в Україні приніс нові обмеження для незалежної преси в Росії, криміналізувавши критику армії та ув’язнення тих, хто поширював будь-які «фейкові новини» про конфлікт.
Однак керувати незалежною газетою в Росії ніколи не було легко. «Собеседник», відомий тим, що швидко накидається на суперечливі історії, хоча і з легким дотиком, добре це знав.
«На нас регулярно подавали до суду, – згадує Биков. Газета часто засмучувала Юрія Лужкова, мера Москви з 1992 по 2010 рік, і судові позови почастішали за часів Путіна, каже Биков.
Ілля Давлятчин, журналіст-розслідувач «Собеседника» з 2020 року до минулого року, сказав, що нелюбов уряду до незалежних ЗМІ почала фінансово тиснути на газету під час його роботи в газеті.
Пошта Росії почала стягувати більшу плату за розповсюдження. Деякі газетні кіоски відмовилися продавати газету. Через брак грошей співробітникам довелося тіснитися в менших офісах. До вересня залишилося лише п’ять штатних репортерів.
«Собеседник« повернувся до того, з чого починав – майже до підпілля», – сказав Давлятчин. Він залишив газету – і Росію – після того, як його назвали іноземним агентом.
Зі свого боку, Ролдугін сподівається, що газета колись повернеться.
У фінальній версії під кросвордом залишається звична для газети заключна фраза: «Дякуємо, що читали нас, до зустрічі через тиждень!»
https://www.reuters.com/world/europe/forced-closure-weekly-spells-end-russias-independent-press-2024-10-02/
