Нове дослідження показало, що в небі над Північною Америкою літає на мільярди птахів менше, ніж кілька десятиліть тому, і їхня популяція скорочується все швидше. Таке скорочення переважно пов’язане з інтенсивним розвитком сільського господарства та підвищенням температури.
Згідно з статтею, опублікованою в журналі Science, майже половина з 261 досліджених видів показала статистично значуще скорочення чисельності, а більше половини з тих, чия чисельність скорочується, з 1987 року спостерігають прискорення цього процесу.
Це перше дослідження, яке розглядає не тільки загальну чисельність птахів, а й тенденції їх скорочення, де воно відбувається найінтенсивніше і з чим пов’язане.
«Ми не тільки втрачаємо птахів, ми втрачаємо їх з кожним роком все швидше і швидше», — каже співавторка дослідження Марта Яжина, еколог з Університету штату Огайо.
Єдиною втіхою є те, що птахи, чисельність яких скорочується найшвидше, — такі як європейський шпак, американська ворона, гракл і домашній горобець — мають достатньо великі популяції, щоб не бути під загрозою вимирання, каже головний автор дослідження Франсуа Леруа, також еколог з Університету штату Огайо.
Кеннет Розенберг, вчений-еколог з Корнельського університету, який не брав участі в дослідженні, каже, що види, чия чисельність скорочується найшвидше, «часто вважаються шкідниками або «сміттєвими птахами», але якщо наше середовище не може підтримувати здорові популяції цих надзвичайно універсальних і надзвичайно пристосованих видів, які дружні до людей, то це дуже сильний показник того, що середовище є токсичним також і для людей та всіх інших живих істот».
Ті самі види птахів показали найбільше скорочення популяції в дослідженні Розенберга 2019 року, яке виявило, що в Північній Америці стало на 3 мільярди птахів менше, ніж у 1970 році, але не розглядало зміни в темпах втрати або причини.
Дослідження виявило, що найбільше прискорення втрати птахів відбувалося в Середньоатлантичному регіоні, Середньому Заході та Каліфорнії.
Географія виявилася важливою, коли Лерой і Яжина шукали причини, чому так багато видів птахів скорочуються все швидше.
Що стосується скорочення популяції, а не прискорення, вчені помітили більші втрати далі на південь, наприклад у Флориді та Техасі.
Провівши глибший аналіз, вони статистично пов’язали ці втрати з підвищенням температури внаслідок кліматичних змін, спричинених діяльністю людини.
«У регіонах, де температура підвищується найбільше, ми спостерігаємо найсильніше скорочення популяцій», – каже Яжина.
«З іншого боку, прискорення цього скорочення в основному зумовлене сільськогосподарською діяльністю».
Вчені виявили статистичну кореляцію між прискоренням темпів скорочення популяцій та високим рівнем використання добрив, високим рівнем використання пестицидів і площею орних земель, каже Лерой.
Він додає, що вони не можуть стверджувати, що саме ці фактори спричинили прискорення скорочення чисельності, але це вказує на те, що сільське господарство в цілому є одним із чинників.
Птахи не просто дикі тварини, вони мають фундаментальне значення для земної екосистеми.
«Ми бачимо, що птахи є хорошими запилювачами. Ми бачимо, як вони розповсюджують насіння, ми бачимо, як вони борються зі шкідниками, вони виконують дійсно важливі функції», — каже Яжина.
«І якщо вони зникнуть, ці функції також зникнуть. Тому з точки зору функціонування екосистеми дуже важливо, щоб наші птахи не зникли».
Але руйнування середовища їх існування є широко поширеним явищем.
«Практично всі типи середовищ існування, тобто види, які розмножуються в таких місцях, як луги, пустелі, болота тощо, скорочуються, за винятком лісів і лісових птахів», — каже Яжина.
«Тому ми повинні задати собі питання: як ми можемо захистити ці групи птахів?»
Джерело: www.euronews.com
