Міністр оборони США Ллойд Дж. Остін III здійснив у понеділок неоголошений візит до Києва, щоб посилити підтримку військових зусиль, оскільки українські сили неухильно втрачають позиції під натиском російських військ, а союзники зупинилися на тому, щоб повністю підтримати останній план України щодо завершення конфлікту.
Візит пана Остіна, його третій візит в Україну з початку повномасштабного вторгнення Росії в лютому 2022 року, відбувся через три дні після того, як президент Байден зустрівся з лідерами союзників у Німеччині, щоб заручитися підтримкою України, а доля майбутньої американської військової допомоги Україні висить на волосині президентських виборів у США, що відбудуться через два тижні.
Пан Остін, який прибув потягом з Польщі, зустрінеться з президентом Володимиром Зеленським та вищим українським військовим керівництвом, щоб обговорити, як продовжити підтримку військової кампанії України проти зростаючого набору викликів.
Останніми днями російські війська відбили значну частину території, захопленої Україною в західній Курській області Росії. Росіяни також досягають повільного, виснажливого прогресу в регіоні Донбасу на сході України, незважаючи на приголомшливі втрати. І Москва різко збільшила кількість атак безпілотників по всій Україні.
«Сполучені Штати і наші союзники і партнери сповнені рішучості підтримувати Україну в довгостроковій перспективі», – заявив пан Остін минулого тижня на зустрічі міністрів оборони країн НАТО в Брюсселі. З початку війни Сполучені Штати надали Україні понад 61 мільярд доларів допомоги у сфері безпеки.
Пан Остін також заявив, що американські офіційні особи допоможуть Україні тренувати і оснащувати нові підрозділи, які вона будує. З’явилися повідомлення про те, що багато українських підрозділів, які воюють на півдні Донецька та в інших прифронтових районах, недоукомплектовані.
«Вони наполегливо працюють над тим, щоб залучити більше людей на борт», – сказав пан Остін журналістам. «Вони повинні навчити цих людей. Вони повинні відновити боєздатність».
За межами поля бою Україна також стикається з зустрічним вітром.
Минулого тижня в Брюсселі пан Зеленський заявив лідерам ЄС, що його країна відчайдушно потребує їхньої підтримки в реалізації плану припинення війни, що, за його словами, може статися не пізніше наступного року.
Основним пунктом так званого плану перемоги пана Зеленського є вступ України до військового альянсу НАТО – пропозиція, яку американські чиновники відхилили, побоюючись, що вона може втягнути Сполучені Штати безпосередньо у війну.
Стратегія пана Зеленського також закликає Захід зняти обмеження на використання Києвом ракет, наданих Заходом для нанесення ударів по складах боєприпасів та інших військових об’єктах у глибині Росії, а також надати більше супутникових даних, які Україна може використовувати для ідентифікації та ураження російських цілей.
Адміністрація Байдена неодноразово відкидала такі кроки. Пан Байден з обережністю ставиться до того, щоб не спровокувати відплату проти інтересів США. Американські розвідувальні служби дійшли висновку, що Росія, ймовірно, відповість з більшою силою, якщо Сполучені Штати та їхні союзники дозволять Україні запускати ракети дальнього радіусу дії на територію Росії. І пан Остін заявив, що Україна вже виробляє свої власні грізні ударні безпілотники у великій кількості, які можуть вражати цілі набагато глибше в Росії, ніж західні ракети.
Очікувалося, що більша частина дня пана Остіна в столиці України буде заповнена зустрічами для обговорення оновлень на полі бою і стратегії на найближчі місяці, в тому числі відчайдушної потреби України в більшій кількості засобів протиповітряної оборони для відбиття російських ракетних і планерних атак, спрямованих на знищення електромережі країни з наближенням зими.
Крім того, Росія значно збільшила кількість ударів безпілотників по українських об’єктах по всій країні. За словами двох західних чиновників, кількість атак зросла з 350 у липні до 750 у серпні і до 1 500 у вересні.
Наступ України на Курськ у серпні застав американських чиновників, а також російське командування зненацька. Окрім зміцнення військового і громадського морального духу, вторгнення переслідувало дві основні мети: змусити Кремль відволікти солдатів з інших ділянок фронту для відповіді на атаку, тим самим послабивши тиск на українські війська, і захопити територію, яку Москва намагатиметься повернути, що потенційно змусить її сісти за стіл переговорів.
У той час як перша мета, схоже, поки що не досягла успіху – Кремль в основному розгортає резерви зсередини Росії, одночасно посилюючи напади на сході України – офіційні особи в Києві чіпляються за другу мету як частину свого плану підштовхнути Росію до мирних переговорів. Поки що це також не спрацювало.
Україна все ще утримує близько 300 квадратних миль території на Курській дузі – порівняно з піковою площею близько 400 квадратних миль – але російські війська, після повільного і розрізненого початку, посилюють повітряні і наземні атаки. Наступ також розтягнув людські і матеріальні ресурси України, які вкрай необхідні на інших ділянках східного і південного фронтів для відбиття російських атак, що не припиняються.
За словами американських та інших західних аналітиків, Москву, здається, не зупиняють приголомшливі втрати у військах, щоб досягти таких незначних успіхів.
За словами американських офіційних осіб, вересень був найкривавішим місяцем війни для російських військ в Україні, а дорогий наступ на сході призвів до того, що кількість загиблих і поранених російських військовослужбовців з початку війни перевищила 600 000 осіб.
Американські чиновники пояснюють велику кількість російських втрат тим, що вони називають війною на виснаження, коли кожна сторона намагається виснажити іншу, завдаючи максимальних втрат, сподіваючись зламати потенціал противника і його волю до продовження
Це стиль ведення війни, який росіяни порівнюють із зануренням у м’ясорубку, коли командири, схоже, готові відправити на смерть багато тисяч піхотинців.
За оцінками США, російські втрати у війні на сьогоднішній день становлять 615 000 осіб – 115 000 росіян загинули і 500 000 отримали поранення. Американські та британські військові аналітики оцінюють російські втрати у вересні в середньому на рівні понад 1200 осіб на день, що трохи перевищує попередній найвищий щоденний показник війни, встановлений у травні.
Українські офіційні особи ревно приховують свої цифри втрат навіть від американців, але за оцінками одного з американських чиновників, Україна понесла трохи більше половини російських втрат, або понад 57 500 убитих і 250 000 поранених.
Ці втрати завдають шкоди Україні у війні, яка триває вже понад два з половиною роки, і кінця якої не видно.
«Населення України втомилося від бойових дій, а втрати серед особового складу, що накопичуються, створюють заворушення», – сказав Девід А. Дептула, генерал ВПС США у відставці і декан Інституту аерокосмічних досліджень ім. Мітчелла у Вашингтоні, який відвідав Україну минулого тижня. «Однак українці можуть перемогти за умови належного рівня підтримки і правильного плану на оперативному рівні».
Цей рівень американської підтримки, швидше за все, залежатиме від того, хто переможе в листопаді в Білому домі.
Віце-президент Камала Гарріс, кандидат від Демократичної партії на посаду глави Білого дому, підтвердила свою підтримку України, востаннє після зустрічі з паном Зеленським у Вашингтоні минулого місяця.
Тим часом колишній президент Дональд Трамп виголосив низку промов, у яких висміював пана Зеленського, спотворював факти про війну, повторював тези Кремля і заявляв, що Україна вже фактично втрачена.
Пан Остін висловив упевненість, що незалежно від того, хто переможе на виборах, демократи і республіканці в Конгресі схвалять продовження безпекової допомоги Україні.
«Я бачив двопартійну підтримку України протягом останніх двох з половиною років, і я цілком очікував, що ми продовжимо бачити цю хорошу двопартійну підтримку з боку Конгресу», – сказав він журналістам.
nytimes.com/2024/10/21/world/europe/austin-kyiv-ukraine.html
