Успіх таємного вторгнення України в Росію очевидний. Українські війська прорвали дві лінії російської оборони в південно-західному регіоні Курської області і просунулися російськими автошляхами і селами, майже не зустрічаючи опору. З моменту початку операції 11 днів тому вони вийшли за межі Курської області до сусідньої Бєлгородської області, поставивши інші громади на вуха і змусивши Москву понервувати.
Кінцева стратегія і цілі вторгнення, однак, все ще залишаються туманними. Західні союзники, включаючи США і Німеччину, кажуть, що вони спостерігають і контролюють ситуацію, але дозволяють Україні вести її вперед. Навіть українське керівництво, здається, здивоване ступенем початкового успіху операції, адже це перший випадок вторгнення в Росію, ядерну державу, з часів Другої світової війни.
Що ж тепер?
Україна має кілька варіантів розвитку подій
Українські війська можуть спробувати продовжити просування вглиб Росії. Вони можуть закріпитися на території, яку зараз утримують, і спробувати захистити її. Або ж, виснажені постійними втратами на сході України, особливо цього тижня біля стратегічно важливого міста Покровськ, вони можуть вирішити, що вони довели Заходу і Москві, що Росія не є непереможною. У такому випадку вони можуть відступити.
«Ми тут трохи граємо на психологічному моменті, що великі держави не втрачають свої території», – сказав Микола Бєлєсков, старший аналітик фонду “Повернись живим”, який надає підтримку українським військовим. Якщо Росія програє, «це означає, що вони не такі вже й великі».
Обидві сторони мають вразливі місця.
Українські офіційні особи повідомили високопоставленим цивільним і військовим посадовцям США, що операція має на меті створити оперативну дилему для росіян – змусити Москву відвести війська від лінії фронту в Донецькій області на сході України, де вони повільно, але впевнено просуваються вже кілька тижнів.
Джон Кірбі, речник Ради національної безпеки США, заявив у четвер в інтерв’ю MSNBC, що Росія почала розгортати свої війська в Курську, хоча він не уточнив, звідки вони прибувають. Він відмовився давати оцінку українській операції в Курську, але сказав, що США стежать за тим, як Росія реагує і передислоковує свої війська.
«Тим часом, ми збираємося продовжувати стежити за тим, щоб Україна мала зброю і можливості, необхідні їй для самозахисту», – сказав Кірбі. «Ми продовжуватимемо розмовляти з українцями».
Але операція також створила вразливість для Києва. Деякі з його цінних, загартованих у боях солдатів з 600-мильної лінії фронту на сході і півдні України переїхали до Курська. І це послабило його позиції на сході України.
До 9 серпня, через чотири дні після російського вторгнення, російські війська просунулися приблизно на 10 миль від обложеного східноукраїнського міста Покровськ, критично важливого логістичного вузла для українських військ, за даними Міністерства оборони Великої Британії. Російські війська завдають ударів на цій ділянці Донецької області вже кілька місяців.
До четверга ситуація стала ще гіршою. Мешканців Покровська, близько 40 000 людей, закликали покинути місто – російська армія перебувала приблизно у восьми милях від міста.
Інститут вивчення війни, вашингтонський аналітичний центр, заявив у четвер, що російські війська також досягли успіхів у напрямку прифронтового міста Торецьк, захоплення якого полегшить шлях російським військам у Донецьку область на сході України.
Україна, схоже, хоче утримати позиції
Досі українці не говорили публічно про свої плани на російській території. Генерал Олександр Сирський, який став головнокомандувачем Збройних сил України в лютому, заявив у четвер, що його війська просунулися вглиб Росії більш ніж на 21 милю. Він сказав, що Україна контролює понад 80 російських населених пунктів у Курській області, в тому числі Суджа, місто з населенням 6 000 осіб. Незалежно перевірити ці заяви не вдалося, хоча аналітики кажуть, що Суджа, ймовірно, перебуває під повним українським контролем.
Бойові дії також поширилися на сусідні Бєлгородську та Брянську області, де Росія запровадила контртерористичні заходи.
На думку аналітиків, у той час як українські солдати проникають на територію Росії, керівництво країни, схоже, планує утримати свої позиції.
Пан Сирський заявив у четвер, що Україна відкрила своє перше військове представництво в Курську. Віце-прем’єр-міністр говорив про створення гуманітарного коридору, що простягається з Курської області на південь до прикордонної Сумської області. На зустрічі в середу президент Володимир Зеленський заявив, що українські війська захищають російських громадян і дотримуються норм міжнародного права.
Україна спритна, але Росія більша.
Поки що українські війська, схоже, не будують таких укріплених ліній, як на сході України, де окопи, рови для бронетехніки і протитанкові піраміди, відомі як «зуби дракона», усіяні окопами і ровами.
За словами Сергія Кузана, голови Українського центру безпеки і співробітництва, неурядової дослідницької групи, таке заглиблення несе ризики.
Будь-яка фіксована позиція буде піддаватися потенційно руйнівним російським авіаударам, і її буде важко захистити від російських військ, що атакують з різних боків. Зрештою, Росія має перевагу в силах і озброєнні.
Пан Кузан сказав, що замість цього Україна повинна продовжувати проводити те, що він назвав «високоманевреними бойовими операціями», атакуючи там, де Росія не очікує, і здійснюючи рейди невеликими підрозділами, щоб прозондувати і дестабілізувати російську оборону.
«Ми не можемо вести симетричну війну – танк проти танка, солдат проти солдата – тому що у росіян більше сил», – сказав пан Кузан.
На даний момент Україна не зіткнулася з великим опором з боку російських військ. Москва не поспішає організовувати серйозну оборону і поки що не змогла успішно протистояти українським військам під Курськом, кажуть аналітики. Російські військові блогери, однак, стверджують, що в четвер українські війська просувалися повільніше.
Успіхи в Росії можуть стати переговорним важелем
Аналітики кажуть, що українці також можуть використовувати цю територію як своєрідну розмінну монету в переговорах з Росією, якщо їм вдасться її утримати. Українські посадовці заявили Вашингтону, що Київ хоче мати важелі впливу на майбутнє, за словами американських чиновників, можливо, обміняти російську територію на землю під Харковом, яку російські війська захопили навесні.
Михайло Подоляк, головний радник президента України, заявив у п’ятницю, що Росія буде змушена сісти за стіл переговорів лише після того, як зазнає «значних тактичних поразок».
«У Курській області ми можемо чітко бачити, як військовий інструмент об’єктивно використовується для того, щоб переконати» Росію вступити “в чесний переговорний процес”, – написав він у соціальних мережах.
Україна також стверджує, що захопила сотні російських військовополонених, яких можна було б обміняти на українських в’язнів, утримуваних Росією. Росіяни, які охороняють прикордонні пости в Курську, здебільшого є призовниками, змушеними служити в рамках російської мобілізації, на відміну від загартованих у боях контрактників і нерегулярних формувань, які воюють на сході і півдні України.
Ставлячи під загрозу цих призовників, президент Росії Владімір Путін створює політичний ризик; в Україні пан Зеленський посилався на «обмінний фонд», який Україна різко збільшила.
Можливо, Київ надсилає певний сигнал
Справжні цілі операції можуть бути не на полі бою в Росії.
Після провалу широко розрекламованого контрнаступу України минулого року і постійних втрат на сході, схоже, що Україна намагається змінити наратив війни.
Можливо, українці намагаються переконати Захід, що вони не здадуться, і що Сполучені Штати, зокрема, повинні дозволити їм використовувати американські крилаті ракети великої дальності на території Росії.
Зрештою, це вже траплялося раніше: За 30 місяців цієї війни Сполучені Штати неодноразово відмовлялися постачати Україні певні види зброї або використовувати цю зброю певним чином, щоб потім поступитися.
За останній тиждень пан Зеленський щонайменше чотири рази порушував питання про нанесення удару по Росії ракетами дальнього радіусу дії, наданими Заходом, у своїх нічних відеозверненнях.
«Нам потрібні відповідні дозволи від наших партнерів на використання зброї великої дальності», – сказав він у понеділок. «Це те, що може суттєво наблизити справедливе закінчення цієї війни».
nytimes.com/2024/08/16/world/europe/ukraine-russia-kursk-incursion.html
