КИЇВ, Україна – Буде чи не буде Джо?
Українські військові лідери вкотре занепокоєні вибором, що нависає над Вашингтоном за океаном, який визначатиме їхню долю так само, як і все, що відбувається на фронті.
У моїх розмовах з ними тут останніми днями вони висловлювали суміш занепокоєння, виснаження і рішучості. Весняний і літній бойові сезони принесли успіхи – приголомшливе вторгнення в Росію і технологічні досягнення в області безпілотних літальних апаратів і робототехніки, які притупили переваги їхнього ворога в живій силі і озброєнні. Але людські жертви для України величезні – фотографії загиблих у боях висять по всьому Києву. Росія посилює бомбардування, в тому числі столиці та енергетичної інфраструктури, і зростає занепокоєння, що ця зима може стати найважчою за всю історію.
Все це покладає на Вашингтон великі сподівання. У найближчі тижні президент Джо Байден має вирішити, чи дозволити українським військовим використовувати надані США ракети дальнього радіусу дії для нанесення ударів вглиб Росії. Це лише останнє з низки рішень про ступінь американської підтримки України. Але воно також потенційно може стати поворотним моментом у підході Америки до цього конфлікту.
Українці просять американського президента розширити список цілей, включивши до нього об’єкти за межами безпосередньої прикордонної зони в Росії, по яких Америка дозволила наносити удари. Це справедливе прохання. Росіяни ведуть війну проти України зі своєї території, посилаючи бомбардувальники і ракети, і Київ хоче використовувати зброю, яку він має, щоб захистити себе.
Чи є це ескалацією? Не більше, ніж коли Україна попросила у США сучасні американські танки «Абрамс», літаки F-16 або армійські тактичні ракетні комплекси класу «земля-земля» (ATACM). Йдеться радше про те, щоб дати українцям можливість вести війну так добре, як вони можуть. Як і кожного разу, коли США розглядали ці запити, Володимир Путін робив погрозливі заяви, попередивши минулого тижня, що українські удари з ПТРК по Росії «означатимуть, що країни НАТО – Сполучені Штати і європейські країни – перебувають у стані війни з Росією». Щоразу нічого не змінювалося, коли Байден, майже завжди після тривалого тушкування, підписувався під тим чи іншим нібито ескалаційним кроком.
Зараз Байден більше, ніж зазвичай, керується Гамлетом. Тому що цей час відрізняється з інших причин. До виборів залишилося 47 днів. Стратегічні наслідки відчуваються більшими. За чотири місяці до кінця свого терміну, як і будь-яка кульгава качка, Байден повинен думати про свою репутацію.
На зустрічі українських лідерів та американських і європейських політиків під назвою «Ялтинська європейська стратегія», що відбулася на вихідних, українські лідери висунули військовий і моральний аргумент. Ми, мовляв, мусимо захищатися від російської ескалації безпілотних і ракетних атак, що здійснюються з-за кордону. Крім того, завжди корисно змусити Кремль більше турбуватися про те, що ще Україна зробить – і може зробити – для того, щоб перенести війну в Росію. Україна використовувала ракети, надані Заходом, щоб відтіснити російські війська з Криму, анексованого Росією українського регіону, де Київ не має жодних перешкод для їх використання. Україна вже завдає ударів вглиб Росії за допомогою безпілотників і розробляє власні ракети.
Українці сподівалися, що держсекретар США Ентоні Блінкен, який відвідав Україну на початку минулого тижня, вирішить це питання. Натомість він пообіцяв забрати його назад для подальшого вивчення Байденом. Вони також сподівалися, що Байден скористається своєю зустріччю з британським прем’єр-міністром Кейром Стармером, який відвідає Україну з візитом через кілька днів, щоб послабити правила. Не вийшло. Тепер вони з нетерпінням чекають наступного тижня на Генеральній Асамблеї ООН у Нью-Йорку, де зустрінуться Байден і президент Володимир Зеленський.
Сергій Лещенко, який консультує адміністрацію Зеленського, з тактом сказав мені за вечерею, що українці «безмежно вдячні за американську підтримку і лише трохи розчаровані» затримками.
До їхньої честі, вони приховують своє розчарування краще, ніж у минулому. Виступаючи на YES, Зеленський сказав про запропоновану ним експансію в Росію: «Ми працюємо над цим». Не потрібно було читати далеко між рядків, щоб зрозуміти, як налаштовані українці.
«Путін розглядає затримки як дозвіл робити те, що він хоче», – сказав Зеленський. «Ми повинні ускладнити йому завдання. Це занадто легко».
На зустріч з Байденом наступного тижня Зеленський принесе «план з чотирьох пунктів» щодо припинення війни. Він поділився деталями з Блінкеном наодинці, але не представив їх під час зустрічі. Українці говорять про мир місяцями і намагалися вести переговори на початку війни. Майже неможливо уявити, що Путін погодиться зараз на щось, що може бути прийнятним для України. Українці хочуть показати, що вони відкриті до переговорів – навіть тоді, коли вони домагаються нової переваги на полі бою.
Страх адміністрації Байдена перед ескалацією раніше зосереджувався навколо російського ядерного арсеналу. Хоча колишній президент Дональд Трамп згадав про ядерну зброю Путіна під час президентських дебатів минулого вівторка, зараз це вже не викликає такого занепокоєння. Покровитель Росії – Китай – сказав Путіну, щоб той не заламував шаблю. Путін також знає, що така ескалація цілком може стати його власним кінцем.
Сьогодні побоювання полягають у тому, що Росія може завдати Америці багато болю на Близькому Сході, озброївши ворогів, таких як хусити, для нанесення ударів по американських військах та інтересах. Що ж саме завадило їм зробити це зараз? Після повномасштабного вторгнення в Україну в 2022 році Росія заявила, що воює не з Україною – яка для Кремля навіть не є легітимною державою – а з усім Заходом.
«Аргументи про ескалацію дуже нагадують 2014 рік», – зазначив керівник військової розвідки України Кирило Буданов, скоріше сухо, ніж з гіркотою. Десять років тому Путін відправив свій спецназ, замаскований під «зелених чоловічків» – солдатів, одягнених у військову форму без розпізнавальних знаків, – до Криму і наказав своїм маріонеткам увійти на Донбас. Тодішній президент Барак Обама надіслав Києву ковдри і сухпайки і відмовився надавати зброю, в той час як Німеччина продовжувала укладати з Росією величезну угоду про будівництво газопроводу. Путін побачив боязку реакцію Заходу, анексував Крим і спробував просунутися вглиб України. Повне вторгнення відбулося через вісім років і сильно розтягнуло Росію. Зараз, – продовжив Буданов, – ми маємо стандартну конвенційну війну з використанням усіх видів звичайної зброї. Як Путін може допомогти [на Близькому Сході]? Все, що у них є в Росії, доставляється сюди. У глобальному сенсі вони нічого не можуть зробити, поки триває ця війна».
Інший високопоставлений український чиновник на умовах анонімності додав, що «ми перетнули всі ці червоні лінії, і [росіяни] слабкіші, ніж будь-коли». Можна не зважати на певні розмови про російську слабкість, не применшуючи того факту, що нарощування військової підтримки всупереч заявам Путіна дозволило Україні значно послабити російську армію – у спосіб, що відповідає інтересам американської та європейської безпеки.
Тривожні перспективи на полі бою надають цьому поштовху терміновості. Минулого місяця Україна застала Кремль зненацька, окупувавши 400 квадратних миль російської території під Курськом, і за допомогою безпілотників розбила третину Чорноморського флоту Росії. Але українці здають позиції на сході Донбасу і відбивають масовані ракетні та безпілотні атаки на свої найбільші міста. Їм потрібен моральний дух і зміна імпульсу. Зменшення обмежень на використання ракет може допомогти в цьому.
Окрім звичайного занепокоєння в цьому Білому домі щодо ескалації проти стану військових зусиль України, що призвело до минулих затримок з наданням американської підтримки, Байдену слід зважити на деякі інші важливі речі.
Безумовно, безпосередні політичні ставки є більшими. Трамп балотувався проти американських воєн у 2016 році. Цього разу він не зміг, але звинуватив Байдена в тому, що той не зміг запобігти конфлікту в Україні, і пообіцяв у разі перемоги завершити його до дня інавгурації (незважаючи на законодавчі заборони). Чи може Путін піти на ескалацію, щоб допомогти Трампу перемогти Камалу Гарріс? Чи готовий Байден піти на такий ризик? Байден міг би почекати до дня виборів, щоб дати зелене світло нападкам на Росію і тримати її подалі від американської політики. Але не схоже, що Путіну потрібен привід для дезінформації або створення проблем на Близькому Сході чи в Європі – або, якщо вже на те пішло, в нашій політиці.
Однією з можливих поблажок було б, якби США наполягали на схваленні всіх націлювань і чітко виключали нафтопереробні заводи та інші чутливі об’єкти, включаючи, можливо, Москву.
Це вже дрібниці. Ракетний виклик може нарешті дати відповідь на велике питання, якого команда Байдена уникала з самого початку конфлікту. Як виглядає перемога України? Чи хочемо ми цього? Адже це означатиме, як сказав колишній прем’єр-міністр Великої Британії Борис Джонсон з притаманною йому зловтіхою, що Путін програв.
Байден і його команда уникають слова на букву «В». На початку війни Байден пообіцяв американську підтримку Україні «стільки, скільки буде потрібно» і мобілізував США і союзників на надання мільярдних поставок зброї та економічної допомоги. Стільки, скільки буде потрібно для досягнення якої кінцевої мети? Як виглядатиме «перемога» в Україні, так і не було чітко визначено. Найближчий переклад – «не програш». Водночас Байден виключив певні тактичні прийоми, які могли б залишитись двозначними і змусити Путіна гадати – як, наприклад, його попередня обіцянка, що жоден американець у військовій формі не ступить на українську землю для безпосередньої допомоги військовим зусиллям.
Меседж для Росії полягав у тому, що союзники по НАТО допоможуть Україні, але не настільки, щоб справді порушити статус-кво в самій Росії. Перемога, визначена як незалежна і безпечна в своїх кордонах Україна, означає, що потрібно змінити Росію, яка прагне відтворити свою стару імперію. Це саме та перемога, до якої Вашингтон не прагне.
«Вони не хочуть, щоб Україна програла, і не хочуть, щоб програла Росія. Ця позиція непримиренна», – сказав мені в кулуарах YES Еерік Кросс, естонський парламентарій і колишній офіцер розвідки.
Існує прецедент. Багато з найважливіших українських чиновників були дітьми, коли розпався Радянський Союз. Старше покоління, однак, пам’ятає день у серпні 1991 року, коли президент Джордж Буш-старший заїхав до Києва – тоді він був відомий лише як Київ, за російською транслітерацією – по дорозі до Москви. Виступаючи перед радянським українським парламентом, Буш закликав українців не прагнути незалежності від Росії. Протистояти «самогубному націоналізму», докоряв він.
Українцям американський президент дав гнітюче зрозуміти, що він боїться невизначеності розпаду Росії більше, ніж хоче підтримувати такі цінності, як демократія і самовизначення для довго репресованого колоніального форпосту Москви. Через кілька тижнів понад 90 відсотків українців підтримали незалежність на референдумі. До кінця року Радянський Союз помер, і народилася незалежна Україна. Виступ Буша увійшов в історію як «промова в Києві». Вона була невчасною, безвольною і трохи боягузливою.
Те, що США роблять в Україні, відлунює по всьому світу. Союзники і вороги уважно спостерігають за цим. Послужний список Байдена щодо підтримки своїх друзів неоднозначний. Менш ніж за рік свого перебування на посаді він вивів США з Афганістану, залишивши після себе кілька десятків тисяч афганців, які працювали на американців, 300 мільярдів доларів на американське військове спорядження, двосторонній договір про безпеку в руїнах, а також послаблення американських позицій і стримування. Що б ви не думали про переваги війни в Афганістані, Америка кинула своїх союзників в Афганістані – і президентство Байдена так і не оговталося. Поворот вниз у його рейтингах схвалення датується вереснем 2021 року.
Українці та їхні друзі роблять гучні натяки на те, що в останні чотири місяці Байден має шанс перекроїти свою репутацію. Відкиньте обережність і твердо підтримайте перемогу України, надавши їй усі інструменти, необхідні для перемоги, а не лише для того, щоб не програти, або, як фаталістично кажуть тут, на третьому році війни на виснаження, «померти повільною смертю».
Якщо ні, то Байден отримає продовження «Курчатка по-київськи», щоб завершити своє президентство. Це його вибір.
https://www.politico.com/news/magazine/2024/09/18/america-ukraine-russia-biden-00179657
