«StarGate» — перший українським безпілотник для евакуації поранених солдат

Шість пропелерів закрутилися, піднімаючи дрон над полем десь в Україні. Прикріплені до його каркаса обтяжені ноші імітують пораненого солдата в бронежилеті.

Ця демонстрація, що відбувається далеко від лінії фронту, дає уявлення про набагато небезпечнішу місію: політ на поле бою, де ворожі дрони та артилерія можуть залишити поранених військових без допомоги на тижні чи місяці, а потім доставку їх у безпечне місце без участі евакуаційної бригади.

Агентству Associated Press було надано ексклюзивний доступ до польової демонстрації дрона. Цього тижня дрон StarGate було передано бойовій бригаді для оцінки в умовах фронту.

Дрон для повітряної медичної евакуації був розроблений протягом останнього року українською компанією SkyFall, що спеціалізується на оборонних технологіях. Якщо він виявиться надійним у бойових умовах, це може кардинально змінити евакуацію з поля бою, дозволяючи дістатися до солдатів у місцях, недоступних для наземних транспортних засобів, і, можливо, врятувати тих, хто отримав настільки важкі поранення, що години очікування можуть коштувати їм життя.

«Ідея з’явилася безпосередньо з передової, з окопів», — сказав речник SkyFall, який попросив не називати його імені через ризики для безпеки, з якими стикаються українські фахівці з військових технологій. Він розмовляв з AP у балаклаві. AP не дозволили розкрити місце проведення випробувань.

У деяких секторах так звана «зона смерті» — територія, що перебуває під постійною загрозою з боку дронів та артилерії, — простягається на 10–15 кілометрів (6–9 миль) або навіть далі. StarGate має дальність польоту в один бік 15 кілометрів, що потенційно дозволяє йому дістатися до тяжкопоранених солдатів, які опинилися в пастці глибоко всередині «зони смерті».

Запит від військового командира

За словами речника, ця ідея виникла на основі запиту військових. Минулого року Флінт, командир 475-го окремого штурмового полку, відомого як «Код 9.2», звернувся до засновника компанії SkyFall із проханням розробити безпечніший спосіб евакуації поранених солдатів із важкодоступних позицій.

Для бійців «Code 9.2» дістатися до позиції на передовій для евакуації поранених може означати пересування пішки через райони, де транспортні засоби вразливі до атак дронів. Безпілотні наземні апарати відіграють дедалі більшу роль в евакуації поранених та доставці припасів, але їм важко просуватися через багнюку, вирви та розбиті дороги. Річки, міни та дрони можуть взагалі зупинити їх.

За словами KVN, командира підрозділу «Код 9.2», наземним роботам зазвичай потрібно дві-три години, щоб дістатися до позиції, залежно від відстані, стану доріг та загрози з повітря.

«Проходження 10 кілометрів за лічені хвилини стало б кардинальною зміною на лінії фронту», — сказав він.

За його словами, у районі дислокації його підрозділу евакуації відбуваються регулярно, але не завжди вдається вивезти пораненого солдата того ж дня. Для людини з важкими пораненнями очікування може стати питанням життя та смерті.

І Флінт, і КВН були ідентифіковані лише за своїми позивними відповідно до протоколу Збройних сил України.

Компанія «SkyFall» з’явилася після повномасштабного вторгнення Росії у 2022 році й перетворилася на українського виробника дронів. Її важкий транспортний дрон «Vampire», відомий російським військам як «Баба Яга», використовується українськими військами для виконання бойових завдань. Компанія також виробляє дрони з видом від першої особи «Shrike» та розробила повітряний перехоплювач «P1-SUN».

Названий на честь франшизи наукової фантастики, в якій портали з’єднують віддалені світи, «StarGate», за даними компанії, може перевозити вантаж вагою до 150 кілограмів (330 фунтів) — цього достатньо для пораненого солдата в бронежилеті з бойовим спорядженням. Його кабіна для медичної евакуації побудована навколо нош.

Дрон рухається зі швидкістю 65 км/год (40 миль/год) і може розвивати швидкість до 105 км/год (65 миль/год). У компанії SkyFall заявляють, що його можна підготувати до польоту приблизно за 10 хвилин.

Випробування дронів у режимі «дуелі»

На випробувальному полігоні StarGate злітає, а дрони з видом від першої особи наближаються до нього, імітуючи повітряні загрози, що домінують на лінії фронту в Україні. Увімкнено електронне придушення сигналів. Коли один із атакуючих дронів наближається, вистрілює сітка, яка заплутує його та збиває з курсу.

Ця сутичка нагадує футуристичну дуель між машинами. Але перевезення пораненого солдата підвищує ставки.

Одним із найбільших викликів для SkyFall було забезпечення здатності дрона орієнтуватися в просторі, коли електронна війна порушує зв’язок або створює перешкоди для сигналів GPS. StarGate використовує два канали зв’язку — Starlink та власну систему L-Link — разом із системою на основі штучного інтелекту, що допомагає йому зберігати контроль, коли супутникова навігація недоступна.

Дрон керується вручну, але має кілька функцій штучного інтелекту, які дозволяють йому працювати в умовах відсутності GPS-сигналу, підробки сигналів або заглушення частот, зазначив представник компанії.

За словами SkyFall, у разі повної втрати зв’язку дрон може самостійно прокласти маршрут назад до безпечної зони. Він розроблений для роботи в умовах дощу та снігу й оснащений тепловізійними камерами для нічних місій.

У SkyFall також зазначають, що продемонстрували здатність дрона продовжувати політ після втрати одного з маніпуляторів. Компанія не надала даних, які б показували, наскільки надійно він витримує пошкодження в бойових умовах. Цього тижня дрон розпочав випробування на передовій.

Від прототипу до дрона, готового до бойового застосування

StarGate зазнав численних конструктивних змін, зокрема отримав знімні руки для зручнішого транспортування, ноші медичного класу, а також вдосконалене програмне забезпечення та системи захисту.

За оцінками компанії, кожна система коштуватиме щонайменше 50 000 доларів, залежно від конфігурації, і до кінця 2026 року вона планує випускати до 1 000 одиниць на місяць.

Однак ще зарано робити висновки. Його підрозділу потрібно щонайменше місяць досвіду роботи з дроном, перш ніж він зможе надати значущі статистичні дані щодо його ефективності.

«Це абсолютно новий метод евакуації, — сказав він. — Наразі важко детально говорити про плюси та мінуси. Нам потрібно ще попрацювати з ним».

Компанія SkyFall підтвердила, що підрозділ оцінює StarGate, але відмовилася оприлюднити результати.

Джерело: apnews.com