Парадокс «російської чуми» викликає жах

Слово «чума» навіює спогади про найтемніші сторінки історії людства.

«Чорна смерть» забрала життя від 30 до 60 відсотків населення Європи, коли у XIV столітті вона прокотилася континентом через щурів та торговельні шляхи.

Таким є усталене уявлення про чуму серед широких верств населення.

Школярам регулярно розповідають про намальовані хрести на дверях, розриваючіся пустули та майже неминучу мученицьку смерть для тих, хто заразився.

Тож коли з російського міста Іркутська вперше надійшли повідомлення про смерть 28-річної співробітниці біолабораторії з боротьби з чумою Дар’ї Шипілової від підозри на легеневу чуму, багато хто відреагував з тривогою.

Адже без лікування смертність від цієї хвороби становить 100 відсотків.

Енні Джейкобсен, авторка книги «Біологічна війна: сценарій», виступила з панічним застереженням у соціальних мережах та на телеканалах.

Вона вказує на залучення російської служби внутрішньої безпеки та контррозвідки — ФСБ — як ознаку того, що це серйозна проблема для російської безпеки.

Майк Помпео, колишній держсекретар США, заявив, що повідомлення з Росії «слід сприймати з максимальною серйозністю, особливо з огляду на джерело».

«COVID показав нам, як брехня та перешкоди з боку авторитарних урядів, які намагаються приховати свої сліди, можуть перетворити спалах, який можна було б локалізувати, на глобальну пандемію», — сказав Помпео.

Офіційна реакція США посилила занепокоєння.

6 жовтня посольство США в Москві опублікувало попередження щодо здоров’я, в якому підтвердило повідомлення ЗМІ про підозру на легеневу чуму в Іркутській області, один летальний випадок та карантинні заходи в лікарнях.

У повідомленні також зазначалося, що Вашингтон має обмежені можливості для надання допомоги американцям у Росії, особливо за межами Москви.

У попередженні було повторено постійну інструкцію Державного департаменту про те, що громадяни США повинні негайно покинути Росію через незаконні затримання та ризики для безпеки.

Державний секретар Марко Рубіо, перебуваючи в Рейк’явіку, заявив, що Росія зобов’язана надавати світові більше інформації.

З того часу Вашингтон надіслав Москві демарш — офіційний запит щодо деталей.

Президент Дональд Трамп назвав цей випадок «великою проблемою» для Росії та повідомив, що у нього запланована телефонна розмова зі своїм російським колегою Володимиром Путіним. Трамп спробував применшити побоювання, що спалах захворювання пов’язаний із біологічною зброєю, хоча ключові питання залишаються без відповіді.

Але справа ось у чому.

Легенева чума звучить як сценарій кошмару. Як не дивно, але це може бути навіть більш втішним варіантом. Якщо спалах дійсно є легеневою чумою — і, щоб було зрозуміло, це залишається під питанням — то ризик пандемії нижчий, ніж можна судити з реакції на цю подію.

Реальність легеневої чуми

Не будемо обманювати себе. Легенева чума — це чи не найнебезпечніше інфекційне захворювання для пацієнта. Всесвітня організація охорони здоров’я (ВООЗ) описує її як захворювання, що без лікування неминуче призводить до смерті, здатне вбити людину протягом 18–24 годин.

Але летальність у сучасному світі не дорівнює потенціалу пандемії. А чума має дуже мало шансів на останнє.

Центри з контролю та профілактики захворювань (CDC) описують її як збудника, що поширюється через великі краплі, які випадають з повітря, а не залишаються в ньому. Зараження зазвичай вимагає тісного контакту — за даними CDC, на відстані шести футів — і історично відбувалося серед доглядачів та членів домогосподарства.

Протягом першого дня або близько того після вдихання ризик передачі вірусу є мінімальним. Насправді, випадків безсимптомної передачі вірусу ніколи не фіксувалося.

Аналіз даних епідеміологічного нагляду у США за понад століття показав, що базовий репродуктивний показник становить приблизно 1,18, що дорівнює ледь одному випадку подальшого зараження на одного пацієнта. Більшість американських пацієнтів нікого не заразили, хоча дані Центру контролю та профілактики захворювань (CDC) фіксують поодинокі випадки «суперрозповсюдження».

Зазначено, що стандартні заходи боротьби можуть знизити цей показник до рівня нижче одиниці. Ми краще дотримуємося дистанції від людей, які кашляють, і носімо високоякісні медичні маски, ніж середньовічні купці.

Це майже протилежність ідеальному пандемічному збуднику. Це не означає, що чума не може поширюватися. Вона поширювалася на Мадагаскарі, в Уганді та Перу. Але звичайна чума — хоч як дивно називати чуму «звичайною» — є слабким кандидатом на глобальну подію на кшталт COVID. Чума є бактеріальною.

Значуща природна резистентність залишається рідкісним явищем, але Центр контролю та профілактики захворювань (CDC) включає ципрофлоксацин і гентаміцин до переліку препаратів першої лінії, а особам, що мали тісний контакт із хворим, можна призначати семиденний курс профілактичних антибіотиків.

Справа зроблена.

Обмежені дані щодо сибірського випадку поки що відповідають цій картині, хоча багато чого ми досі не знаємо.

Масштабна реакція російської влади вказує на те, що за цим може ховатися більш похмура правда.

Жодного діагнозу чуми публічно не підтверджено.

Російська влада повідомила ВООЗ, що останнім часом в Іркутську не було зареєстровано жодного випадку чуми.

Вони стверджували, що захворювання померлої жінки спочатку проявлялося як типова вірусна інфекція дихальних шляхів, а серед осіб, які контактували з нею, небезпечних збудників виявлено не було.

Європейські органи з питань охорони здоров’я поки що не повідомляють про вторинні випадки.

Важливим застереженням є те, що майже всі ці запевнення походять від російської влади, якій знадобилося три дні, щоб відповісти на запит про перевірку, на який, згідно з санітарними нормами, слід відповісти протягом одного дня.

Представниця ВООЗ Марія Ван Керкхове заявила в середу, що організація досі не може завершити оцінку ризиків.

ВООЗ запитує, які аналізи було проведено, чи захворів ще один співробітник — і, якщо це була не чума, що ж тоді стало причиною смерті Шипілової.

Те, чого ми не знаємо, може нас вбити

Саме це останнє питання і стало новим поворотом у цій історії.

Усі наведені вище заспокійливі факти описують чуму так, як її знає медицина.

Однак фахівці з біобезпеки зазначають, що реакція Росії — залучення бригад з роботи з небезпечними речовинами, закриття лікарень, ізоляція приблизно 200 осіб, що мали контакт із хворими, приліт керівника національної служби охорони здоров’я — виглядає непропорційною до захворювання, яке піддається лікуванню і є звичним для інституту, що з ним працює.

Амеш Адалья з Центру безпеки здоров’я імені Джонса Гопкінса назвав це «невідповідним до реакції на чуму».

«Чума може бути лише приводом для накрутки переглядів.

Люди дуже хвилюються з цього приводу, але це виліковне захворювання 21 століття», — сказав він.

«Навіть якби це був штам, стійкий до ліків, реакція на нього здавалася надто масштабною».

Звісно, це має два тлумачення, і лише одне з них викликає занепокоєння.

Це може означати, що російські чиновники приховували щось жахливе, що вони намагаються затуманити.

Це може також означати, що непрозора бюрократія надмірно зреагувала на смерть, яку не могла пояснити, а потім втратила контроль над ситуацією.

Будь-які спекуляції, що виходять за межі цього, є передчасними.

На запитання в Ісландії, чи міг цей інцидент бути пов’язаний із випадковим витоком навмисно модифікованого штаму, Рубіо відмовився висловлювати припущення.

«Можливо, там нічого немає.

Можливо, це серйозніше, ніж ми думали.

Ми не знаємо», — сказав він, назвавши спекуляції на основі обмеженої інформації необачними.

У середу Трамп пішов ще далі: на запитання, чи йдеться про біологічну зброю, він відповів: «Ми так не вважаємо».

Але основне питання залишається актуальним.

У звіті Державного департаменту за 2025 рік щодо дотримання вимог контролю над озброєннями зазначено, що США

вважають, що Росія підтримує наступальну програму біологічної війни, порушуючи Конвенцію про біологічну зброю, і що радянська програма була поглинена, а не ліквідована.

У рекомендаціях Центру контролю та профілактики захворювань (CDC) зазначено, що Радянський Союз у 1970-х та 1980-х роках виробляв стійку до антибіотиків бактерію Yersinia pestis для розповсюдження з повітря як біологічну зброю.

Власні дослідження Шипілової скоріше суперечать теорії про штучно створений штам, ніж підтверджують її.

У статті, співавтором якої вона є і яка була опублікована у квітні в матеріалах московського конгресу з інфекційних хвороб, перевірялося, наскільки ефективно дев’ять антибіотиків досі знищують бактерії чуми, зібрані в дикій природі Сибіру. Якщо сказати прямо, у нинішньому контексті це звучить загрозливо. Але тестування диких бактерій на ефективність існуючих ліків є звичайною практикою епідеміологічного нагляду.

Саме так система охорони здоров’я дізнається, чи не втрачають ефективність її методи лікування, перш ніж пацієнти дізнаються про це на власному гіркому досвіді. Автори дійшли висновку, що сибірські штами залишаються дуже чутливими до цих препаратів. Перевірка того, чи ліки все ще діють, — це не те саме, що позбавляти їх дії.

Яка чума?

Жодні історичні дані не пов’язують Іркутський інститут із програмою створення зброї, і у звіті про дотримання вимог він не згадується як такий.

З огляду на минуле Росії прозорість є надзвичайно важливою. А саме історія Росії в питанні прозорості не вселяє оптимізму. Однак її непрозорість не робить найгірші теорії правдивими. Принаймні, без більш вагомих доказів, які б дозволили нам зробити остаточні висновки в той чи інший бік. Найважливіше питання в усьому цьому ніколи не полягало в тому, чи є чума страшною.

Воно полягає в тому: яка саме чума?

Відповідь може виявитися такою: жодна з них. Але якщо це була звичайна Y. pestis, сучасна система охорони здоров’я має проти неї надзвичайно потужну зброю. Середньовічні спогади приховують набагато більш керовану сучасну проблему. Якщо це було щось інше, Росія повинна сказати, що саме, і бути конкретною. Найстрашніша можливість у Сибіру полягає не в тому, що ми маємо справу з легеневою чумою.

А в тому, що через тиждень ніхто за межами Росії так і не знає, з чим ми насправді маємо справу.

Джерело: www.newsweek.com/russia-plague-paradox-putin-biolab-trump-12539878