Україна побоюється послабленню зв’язків із Трампом через раптову смерть Ліндсі Грема

За два дні до цього Грем перебував в Україні, стоячи на київській площі Святого Михайла, в оточенні золотих куполів монастиря та згорілих уламків російської військової техніки.

Там він дав українцям привід для оптимізму, заявивши журналістам, що масштабні нові жорсткі економічні санкції проти Росії — законодавство, яке він роками просував разом із сенатором-демократом Річардом Блюменталем, — нарешті стали реальністю.

Він мав повернутися до Вашингтона, щоб зустрітися з лідерами обох партій і просунути цю пропозицію. Через два дні, у неділю, світ дізнався про його раптову смерть. Українські чиновники та законодавці були вражені цією новиною.

Протягом багатьох років Грем був одним із найближчих союзників Києва у Вашингтоні та надійним посередником у відносинах із Трампом, у якого склалися напружені стосунки з президентом Володимиром Зеленським.

Тепер чиновники побоюються, що без Грема здатність України впливати на Білий дім може зменшитися в широкому спектрі питань, а не лише щодо долі законопроекту про санкції проти Росії.

«Величезна й абсолютно несподівана втрата», — сказав Олександр Мережко, депутат від партії Зеленського. «Він був справді незамінним. Я навіть не знаю, хто зараз у оточенні Трампа міг би бути для нас настільки ж важливим». «Він був найтіснішим зв’язком між Україною, нашим президентом і Трампом», — додав він. «Наше становище в оточенні Трампа може погіршитися».

Зеленський заявив, що мав «постійний діалог» із Гремом

Свої співчуття висловили високопоставлені українські чиновники, зокрема Зеленський, який згадав Грема як одного з найвідданіших захисників України у Вашингтоні та людину, яка перебувала у постійному контакті з Києвом.

Зеленський заявив, що «глибоко засмучений» раптовою смертю сенатора, зазначивши, що Грем відвідав Україну 10 разів з моменту початку повномасштабного вторгнення Росії та був поруч з українцями «тоді, коли це було найпотрібніше».

«Ми перебували в постійному діалозі, і нам цього дуже бракуватиме», — написав Зеленський у Telegram, згадавши, що минулого тижня вони зустрічалися двічі: на саміті НАТО та під час візиту Грема до Києва.

Голова Верховної Ради Руслан Стефанчук назвав Грема «непохитним другом України», чия підтримка була «принциповою та рішучою».

Він зазначив, що завжди пам’ятатиме їхні «значущі, щирі та теплі особисті зустрічі», додавши, що, на його думку, зусилля Грема щодо запровадження жорсткіших санкцій проти Росії будуть продовжені попри його смерть.

З поверненням Трампа до Білого дому після адміністрації Байдена українські чиновники швидко взялися налагоджувати стосунки з республіканцями, наближеними до нього, на тлі зростаючої невизначеності щодо майбутньої підтримки з боку США.

Грем став центральною фігурою в цих зусиллях, зазначали тоді законодавці.

Олександр Краєв, політичний аналітик аналітичного центру «Ukrainian Prism», зазначив, що Грем був надзвичайно впливовою постаттю в Україні.

«Грем навіть більш відомий і популярний серед українців, ніж багато українських політиків», — сказав Краєв.

Без Грема Україна може втратити впливового захисника, який має прямий доступ до Трампа, додав Краєв.

«Я не бачу нікого іншого, хто міг би взяти на себе ініціативу в допомозі Україні зберегти ці необхідні зв’язки», — сказав він.

Грем продовжував зосереджуватися на Україні

Грем був політичним феноменом, який зараз рідко зустрічається в Республіканській партії, де Трамп має абсолютний контроль.

Сенатор непохитно дотримувався більш традиційних консервативних цінностей у зовнішній політиці, що включали рішучу опозицію Росії, особливо жорстку позицію щодо Ірану та заклики до Білого дому ще повніше підтримати прем’єр-міністра Ізраїлю Беньяміна Нетаньяху.

Грем також був активним прихильником традиційних союзників США в Європі в той час, коли Трамп погрожував вивести американські війська з континенту та дедалі завзятіше принижував НАТО.

Сенатор дотримувався цих поглядів, незважаючи на те, що вони часто ставили його в опозицію до багатьох активних прихильників ізоляціонізму та підходу «Америка понад усе» в рамках президентського руху «Зробимо Америку знову великою».

Хоча Трамп часто висміює республіканських членів Конгресу, яких він вважає недостатньо лояльними, він залишався близьким до Грема і прислухався до нього, особливо в питаннях зовнішньої політики.

Будучи впливовою фігурою в Сенаті, навіть демократи помічали, що Грем часто йшов урозріз із позицією решти своєї партії.

«Він жив за власними правилами», — зазначив у своїй заяві Блюменталь, демократ із Коннектикуту.

«Він міг бути рішучим, надзвичайно цілеспрямованим і часом непередбачуваним, але водночас глибоко співчутливим і чуйним, коли бачив страждання та несправедливість».

Підтримка України з боку Грема зіткнулася зі скаргами Трампа на те, що США витрачають занадто багато коштів на допомогу цій країні, яка перебуває в облозі. Проте Грем вважав, що він близький до ухвалення законодавства, яке посилить економічні санкції проти Росії.

Блюменталь зазначив, що розмовляв із Гремом у вихідні й що сенатор із Південної Кароліни був «у захваті» від перспективи просування такого пакету заходів. Блюменталь додав, що цей законопроект тепер слід ухвалити як «гідну данину поваги» Грему.

Джерело: apnews.com/article/lindsey-graham-death-ukraine-russia-trump-zelenskyy-3a61ea0c1cf28b15660efa9338adcfee