Подробиці шестигодинної операції зі штурму російського «тіньового» нафтового танкера

У неділю рано-вранці бійці британської Королівської морської піхоти, оснащені приладами нічного бачення, один за одним спускалися на мотузках з зависшого вертольота CH-47 «Чінук» на палубу судна російського «тіньового флоту».

Це був перший випадок захоплення російського танкера в Ла-Манші.

Операція, яку наказав провести сер Кір Стармер, відбулася після місяців попереджень про те, що російські судна — які Володимир Путін використовує для торгівлі нафтою, що підпадає під санкції, по всьому світу — безкарно плавали Ла-Маншем.

Британські сили ретельно вибрали момент: «Сміртос» увійшов у Ла-Манш лише 12 годин тому, перевозячи, за повідомленнями, 704 962 барелів російської нафти для підтримки військової економіки Москви.
«Сміртос», що входить до складу «тіньового» флоту Путіна, залишив порт 13 днів тому і прямував до Порт-Саїда в Єгипті. Його кінцевий пункт призначення був невідомий.

Його проходження Ла-Маншем стало черговим зухвалим викликом з боку Москви, яка відправила понад 200 суден, що перебувають під санкціями Великої Британії, через британські води з того часу, як прем’єр-міністр у березні пообіцяв «переслідувати» тіньовий флот Путіна, здійснюючи огляд танкерів під чужими прапорами.

Цього разу британські сили були готові до дій. Поки Королівський флот стежив за судном, морські піхотинці з елітного 42-го коммандо чекали, щоб вступити в дію.

В операції брали участь літаки з Морської авіаційної групи, до якої входили вертольоти «Чінук», «Мерлін Mk4» і «Вайлдкет», літак-«мисливець за підводними човнами» RAF P-8, а також фрегат типу 23 «HMS Sutherland» і тральщик «HMS Ledbury».

Вертольоти злетіли з місця на південному заході Англії близько опівночі, щоб зустріти «Сміртос» у Ла-Манші. Хоча для морських піхотинців така операція була «хлібом насущним», нічний політ до цілі та спуск на палубу за допомогою мотузки не обійшлися без ризиків, як зазначив їхній командир, підполковник Том Квінн.

Після висадки морські піхотинці, озброєні сучасними 5,56-мм штурмовими гвинтівками KS-1, обшукали судно від верху до низу, включаючи каюти, а співробітники Національного агентства з боротьби зі злочинністю (NCA) перевіряли документи.

На борту судна не було озброєної охорони, а екіпаж із 25 осіб різних національностей повністю співпрацював.

Через кілька годин, коли сонце сходило над горизонтом, морські піхотинці з 42-го коммандо продовжували підніматися на борт «Сміртоса». Відеозапис, оприлюднений Міністерством оборони (MoD), показав, як ще більше військових спускалися на мотузках, цього разу з вертольота «Мерлін» Mk4.

Політична доцільність вибору часу для операції, що відбулася лише через кілька днів після драматичної відставки Джона Хілі з посади міністра оборони, викликала певні спекуляції.
Підполковник Квінн зазначив, що хоча його команда «безумовно усвідомлювала стратегічний контекст на тактичному рівні», її основна увага була зосереджена на «плануванні виконання самої тактичної операції».

То чому ж Британія вирішила діяти саме зараз?

За даними МО, операція, про яку прем’єр-міністр повідомив у дописі на X, стала результатом багатотижневого військового та політичного планування.
Джерела у Вайтхоллі повідомили, що протягом останніх тижнів відбулося «багато-багато» засідань «Кобри» — координаційного органу Кабінету міністрів з питань національної безпеки, — під час яких міністри готувалися до дій проти танкерів.

Високопоставлені особи, обізнані з ходом обговорень, заявили, що було створено складну правову базу, яка дозволить Великій Британії законно заарештувати танкер під пильним наглядом генерального прокурора лорда Хермера.

Британським силам були потрібні окремі правові підстави для зупинки судна, висадки на борт, арешту членів екіпажу за підозрою у порушенні санкцій, конфіскації судна та поводження з молодшим екіпажем після прибуття до Великої Британії.

Міністри та чиновники встановили низку критеріїв для вибору російського танкера, на який слід піднятися.

По-перше, щоб бути законно затриманим, будь-яке судно має бути включене до санкційного списку Великої Британії як судно «тіньового флоту», що перевозить російську нафту.

По-друге, на момент затримання судно має перебувати під юрисдикцією Національного агентства з боротьби з організованою злочинністю (NCA), на яке покладено функції внутрішнього правозастосування.

По-третє — і, мабуть, найскладніше — ВМС повинні мати в своєму розпорядженні ресурси для проведення операції.

За інформацією джерел, будь-яка спроба піднятися на борт судна, яке супроводжується російським військовим кораблем, була виключена через побоювання, що це може призвести до відкритої війни. Фрегат Чорноморського флоту «Адмірал Григорович» протягом останніх місяців неодноразово бачили, як він охороняв кілька танкерів «тіньового флоту» в Ла-Манші.

Були також серйозні логістичні проблеми. Майже три чверті російських «тіньових» танкерів мають вік понад 15 років, їхні корпуси скриплять, а цистерни протікають, що робить висадку на борт небезпечною операцією.

Чиновники згадали про захоплення США «тіньового» танкера «Белла-1» у січні, яке ледь не закінчилося невдачею, коли американські чиновники висадилися на борт і виявили, що судно ледь придатне до плавання.

З британськими властями було укладено поспішну угоду, яка дозволяла судну пришвартуватися біля Морей-Ферт, а екіпаж евакуювали на британський материк, замість того, щоб буксирувати його до США для притягнення до відповідальності.

Цей інцидент також порушив питання про те, чи матимуть право моряки торгового флоту, які працюють у «тіньовому флоті» Путіна, просити притулку у Великій Британії. Міністр закордонних справ Іветт Купер та міністр внутрішніх справ Шабана Махмуд висловили занепокоєння, що захоплення танкера може фактично призвести до потрапляння російських агентів у британську систему надання притулку.

Існували побоювання, що Путін міг навмисно розмістити шпигунів на танкерах «тіньового флоту» в надії, що вони потраплять до Великої Британії як «біженці» з Росії. Коли моряки «Белли-1» висадилися на берег — без капітана та першого помічника, яким США висунули звинувачення — Міністерство внутрішніх справ та Міністерство закордонних справ були змушені розглянути їхні справи посеред ночі, щоб депортувати їх, перш ніж вони змогли б подати прохання про надання притулку.

Нарешті, міністри були стурбовані ризиками, пов’язаними з тим, щоб привести до порту у Великій Британії старий та хиткий танкер «тіньового флоту» без попередньої оцінки його стану.

Ризик полягав у тому, що з протікаючого судна могла статися витік нафти біля британського узбережжя, що завдало б шкоди пляжам і дикій природі та серйозно поставило б під загрозу репутацію Британського уряду в галузі охорони навколишнього середовища.

Джерело: www.telegraph.co.uk